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第三次地上奪還戦　The Third Surface Reclamation War

概要

一部では「中央政府が第三次地上奪還戦を進めている」との噂が流れている。

E.H.によれば、昔なじみからの情報として（おそらくはイングリッドと思われる）、中央政府が第三次地上奪還戦を計画しているという。
中央政府の管轄下にある兵器工場では、急ピッチで新型兵器の生産が進められている。
これらの兵器はいずれも現行の技術水準を数世代先行するものであり、何らかの新技術の発見または外部からの技術供与といったブレイクスルーがあったと見られている。

現行装備には特筆すべき不具合や更新の必要性はなく、この時期に新兵器を量産する理由は乏しい。
そのためE.H.は、これが地上奪還戦に向けた準備であると推測している。

現在のアークは、アブソルートおよびメティスという最強の分隊を擁し、さらに一部地域では恒久的な地上領土の奪還という前例のない成果を挙げた特殊別働隊という規格外の戦力をも保有している。
加えて、E2クリスタルやダークマターといった地上由来の新物質の確保にも成功しており、これらが奪還戦の実行に追い風となっている。
中央政府は、今こそ地上奪還を再開する好機と判断しているとE.H.は語った。

焦り

第三次地上奪還戦が計画されているとされる根拠として、数世代先行する新装備の配備が挙げられる。
これらの技術はドロシーから提供されたものであり、エデンが有する約50年先行した技術をアークが受領した形となる。
しかし、軍備が増強されているにもかかわらず、第三次地上奪還戦を開始する気配が一向に見られないことに、ドロシーは苛立ちを覚え、バーニンガムを問い詰める。
これに対しバーニンガムは、軍備増強はアークのさらなる安定のためであること、現状のアークは市民生活において不自由がなく、急いで地上を取り戻す必要に迫られていないことを説明する。
さらに第一次および第二次の戦後経緯を踏まえ、奪還戦は慎重を期して進めるべきであると述べた。
加えて、ドロシーが執拗に奪還戦に固執する理由についても推察し、「アークを奪う」という目的に関する持論を展開している。

第三次地上奪還戦

シックスオー排除作戦後、指揮官が中央政府副司令官および三大企業CEOらが出席する会議の場で提案した新たな地上奪還作戦。
提案の背景には、アークのエネルギー問題があった。
シックスオー排除のため、アークのエネルギーコアは一時的に停止され、その後再起動が図られたものの、出力は本来の20％ほどまで低下した。エレクトリックショック部隊の説明では、コアはあと半年ほどで機能を停止するとされており、エネルギー源を失ったアークは維持が不可能となる。人類は生存基盤そのものを失い、絶滅は避けられない状況に陥ると予測された。
この危機に対する唯一の解決策として、太陽光や水など豊富な天然資源を有する地上を再び人類の生活圏として取り戻すべきだと訴えられた。

作戦では、ドロシーを象徴的存在（旗印）として据え、彼女が公表した「ラプチャークイーンが地上へ降下した」という情報を中央政府の公式見解とすることを提案。これにより、アークで相次いだ事件や中央政府が真実を伏せていた理由を「第三次地上奪還戦の準備のため」と説明し、世論の混乱を抑えつつ地上奪還への機運を高める狙いがあった。
また、この発表に合わせてドロシーおよびゴッデス部隊の名誉回復も図られる。
さらに、クイーンの地上降下によるラプチャー側の変化、エデンの技術を応用した新型装備の実用化、アーク戦力の増強、そして地上の友軍との連携が期待できることから、現在はかつてないほど奪還戦に適した状況であると説明された。

指揮官は「今を逃せば第三次地上奪還戦は不可能になる」と結論付け、作戦の実行を提案した。