monstre は、英語のmonster と同じく「怪物」「奇形」の意味。
ラテン語の monere （警告する）から派生した monstrum を語源とする。monstrum は多様な意味を持つ言葉で、「怪物」「驚異」「前兆」「恐怖（を感じさせる出来事や行為）」などの意味を持った。そして、中世から近世にかけての「怪物」には、多彩な意味が付与された。
そうした思想を反映して、16世紀の名医アンブロワーズ・パレは、怪物が生まれる要因として、精液の条件や母胎への影響のほか、「悪魔」の影響を挙げただけでなく、逆に「神の栄光」や「神の怒り」を挙げた。つまるところ、当時の言説では「怪物」は単に邪悪なものではなく、神意の顕現をも示しうるものだったのである。
なお、12世紀から16世紀には、現代のmontrer（示す）につながる意味もあった。具体的には、「示すこと」（action de montrer）、「証明」（démonstration, preuve）、「時計の文字盤」（cadran d'une horloge）、「パレード」（parade）、「閲兵」（revue de troupes）、「見世物」（spectacle）、「商品の見本」（échantillon）、「外観」（aspect）、「誇示」（ostentation）、「建言」（remontrance）などの意味である。
登場箇所
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最終更新：2010年10月05日 19:59
