この作品には、センシティブな内容が含まれています。閲覧には十分ご注意ください。
概要
自己紹介
自己紹介をしろ？めんどくせえ。なんで俺がそんなことせねばならんのだ。……ええい、やかましい。俺は大公！帝国大公だぞ！おまえら働きもしない平民と違ってな、働かなくてもいいんだよ！仕事？そんなもんはな、中央貴族にでも投げておけ！大丈夫だ！この私がやらなくてもココヴィリがやってくれる！やらなければ大公権限をもって、お仕置きだからな？不可能ではないぞ。なにせ、このアルバス様は事実上ロンドルア地域も支配下に入れている大貴族なのだからな！！セトルラームなんて国はもう知らん！はっはっは！……法的根拠？アリウスママ？うるせ！知るかボケ！なんだてめえ？ケンカ売ってんのか！？俺が白といったら白なんだよ！やかましい！何も言ってなくても貴様はやかましい。俺はうるさくないぞ。存在がうるさいだけだがな。この魅力ある騒がしさをもって女をとっかえひっかえしちゃうんだぞ～。どうだ！？すごいだろ！この俺のマシンガントークに圧倒されて何も言えなくなったか！いいぞ！そのまま黙ってろ！いまはソシャゲへぇにかかりきりで忙しいからな！じゃあな！あっち行けよ！おっぱいおつぱいばいばいき～ん！
来歴
陽気な王子が、征服者への抵抗と玉座の重圧を潜り抜け、帝国の放蕩領主に転がり落ちるまでの数千年を辿る。
亡国の王族
アルバスは、古代レミソルト王家の血を引く王族として、大国の栄華を誇った時代の祖国に生まれた。幼い頃の王子は宮廷きっての陽気なお調子者で知られたが、成人して政務に就いてからは悪ふざけを封じ、王族の務めに身を捧げている。
星間文明統一機構の艦隊がロフィルナの空を覆ったのは、王子が政務の第一線を退く支度を始めた頃のことであった。征服者は王家の権威を剥ぎ取り、被征服民を労働の価値で選り分ける統治を敷いていく。祖国の名は行政管理区の呼称に置き換えられ、かつての王族は、監視の名簿の上段に名を連ねる一人の被征服民となった。王宮の広間は統治委員会の庁舎に改められ、王子が少年の頃に駆け回った回廊には、選別の順番を待つ民の列が並んだ。宮廷の笑い声を覚えている者が一人ずつ姿を消していく中で、アルバスは道化の顔を胸の奥に仕舞い込み、征服者の目を欺く抵抗者の顔を選び取っている。
抵抗と脱出
占領下の故郷に残ったアルバスは、征服者の側から離反した元士官
ルドラス・エルクと手を組み、
イドゥニアに抵抗の網を張り巡らせた。二つの星で同時に蜂起する計画を練ったのも、老公の手による。宇宙新暦968年、計画が露見すると、報復の虐殺で多くの同志が命を落とした。それでも抵抗の火は絶えるどころか燃え広がり、占領軍の施設を狙う爆破が各地で続いていく。同1029年、連続爆破テロの主犯としてアルバスの名が割れると、追及の矛先は残された一族に向かった。孫娘
アリウスが祖父のもとへ赴いて戦いをやめるよう説いた日、老公は最後まで黙って聞き終え、隠れ家の扉を閉ざしている。息子の妻を含む、一族の多くが支援者として捕らえられ、同1032年、アリウス自らの署名をもって葬られた。同1206年、赤軍が管区宇宙港を押さえると、アルバスは
移民船団に乗り込み、焼け跡の残る故郷を後にした。
空いた玉座
新天地の
セトルラームで高貴な身分を得たアルバスは、政治の表舞台に立つ誘いを一つ残らず断り続けた。一族を守れなかった自責の重さが、老公を隠居の暮らしに縛り付けていたのである。宇宙新暦2050年代、初代君主
ルドラスが職を解かれて謀殺されると、空いた玉座は、書類の上で
第一夫人（アリウス）の祖父にあたる老公の手に回ってきた。夫を失って復讐心を滾らせる
第二夫人（ウラジス）の暴発を食い止めるため、老公は裏から糸を引く
ヴァンス・フリートン大統領との交渉に踏み切っている。表向きは政権の傀儡を装いながら、腹の内では大統領への疑いを抱き続け、軍の実質的な頂点に立つ
ザルドゥル・ヴィ・ヴェイルストレーム元帥との接触を探った。
新秩序世界大戦が泥沼に陥ると、敗戦の責を被ってでも早期の停戦を結ぶ道が模索されている。同3000年頃、イドゥニア攻略の時点での講和を説いた老公は、反攻に傾く諸侯の信任を失い、筆頭公爵の職を解かれて軟禁の身に落ちた。
人質の大公
大戦の末期、和平の印として
孫娘（アリウス）が帝国に差し出されかけると、軟禁の続くアルバスは自ら身代わりを名乗り出た。
時の大統領は、厄介な旧君主を国外へ追い払う好機と見て取引に応じた。帝国の主戦論者に老公を始末させて、再侵攻の口実に用いる腹づもりでいたという。
ユミル・イドゥアム連合帝国で老公を待っていたのは、刺客の刃の代わりに、時の皇帝
イドラム2世の手厚い待遇であった。企みを見抜いた女帝は人質の地位を引き上げ、帝国官房と通じた老公は、直轄領（現：ジャゴラス・ラノリーネ）の一部を任されている。領地の西に接するレシェドルティ（後の
レシェドルト共和国）の有力者と誼を結び、帝国の貴族社会に人脈を広げる傍らで、老公は連邦軍の穏健派と密かに連絡を取り合い、大統領の足元を少しずつ崩していった。張り詰めた糸が切れたのは、連邦の独裁が倒れ、孫娘の天下が訪れた後のことである。全ての重荷を下ろした老公は、贅沢と悪ふざけに残りの人生を注ぎ込む暮らしへ、自ら真っ逆さまに転がり落ちた。
人物
帝国の領民に愛される放蕩貴族の顔の下には、旧暦時代の地獄を一通り見物し終えた男の素顔が沈んでいる。
バカ領主
一言で述べるなら遊び人。過去の重責に対する反動から、今日では常にメイドを侍らせ、愛人を囲う贅沢三昧の暮らしに明け暮れており、
冷血母公たる孫娘を呆れさせた。隙あらば帝国中央の金を私的な趣味に投じる極悪ぶりを発揮し、恩恵を享受する領地の臣民からは
『バカ領主』の渾名で親しまれているという。当然、国軍に目をつけられ、処されかけること山の如しだが、大公たる身分をフル活用して逆にやり込めるなどの有能さも発動した。帝国法にも連邦法にも通じた理論武装は分厚く、末端の役人が挑めば、条文の山に埋もれて帰ってくる。日々、如何にして仕事から逃げ切るかを考え抜いた結果、孫娘にも無断でレミソルトグループを創設し、筆頭株主として君臨しながら、経営を弟に丸投げするという暴挙に出た。常に女性を連れ回し、愛でている印象からウェイ系と勘違いされやすいものの、正体は生粋のゲームオタクで、世界中の趣味仲間とくだらない通話に夜を明かしている。人を茶化すが、自分が茶化されるのもオールナイト大歓迎らしい。
地獄笑い
アルバスの笑いは、数千年分の地獄を見物し終えた男が、最後に握り締めた武器である。同志の名を数える夜を幾つも越えるうちに、老公は、深刻な顔の数だけ死者が増えた戦場を、どの同志にも増して長く歩いてきた自分に気付いた。以来、重い話題が卓に上ると、老公は真っ先に変顔を作り、場の空気を力ずくで捻じ曲げる。変顔の完成度は、話題の重さに比例して上がるらしい。旧暦の同志たちの命日に限っては、行き先を伏せて屋敷を空け、翌朝、二日酔いの顔に全力の下ネタを引っ提げて戻ってくる。ふざけた口調の端から、かつての筆頭公爵の声が滲む瞬間もあり、聞き取った者が身構える頃には、本人は既に次の悪ふざけに移っている。葬儀の席でさえ、老公は棺の主の生前の失敗談を一つ披露してから花を手向け、参列者を泣き笑いの顔に変えて帰っていく。泣くのは葬儀の後、屋敷の地下の酒蔵に籠もってからと決めているらしく、酒蔵の扉が閉ざされた夜だけは、愛人たちは各自の部屋で静かに朝を迎える。
孫娘の天敵
連邦の誰もが恐れる
孫娘を真正面から狂わせられる男は、宇宙広しといえども老公ただ一人である。度重なる不始末に業を煮やした孫娘は、時折、帝国の屋敷に降臨して直々に仕置きを加えるのだが……何をトチ狂ったのか、老公は唐突に
『濃厚連打ペロキッス』を発動して『この世の地獄』を引き寄せてしまう。微笑みを鉄壁に保つ孫娘の口から怒声が上がるのは、この瞬間である。怒声は全て帝国の屋敷の壁の内側に閉じ込められ、連邦の公文書館の棚は今日も静かなままとなっている。孫娘が帰った後の屋敷では、老公が使用人を広間に集め、当日の怒声を声色まで真似て再演する余興が催される。再演の出来が良い日ほど、どこからか話が漏れるのか、次の仕置きの日取りは早まっていく。死の淵をさまよった翌日には、もう次の悪ふざけの算段を始める遊び心の持ち主で、時に
トローネ皇帝の手も焼かせる問題児と化した。
罪状目録
帝国に轟く老公の悪名は、リスク管理の概念を旧暦時代の戦場に置き忘れてきた男の、日々の所業の積み重ねによる。正々堂々と本当の身分を明かし、必要に応じて振りかざすヤバすぎる行動を、今日も元気に繰り返している。罰として度々
闘争競技に出場させられるも、出場のたびに賞金を携えて凱旋する有能さを買われ、事実上、野放しと言って良いほどの許しを得ている。
『バカ領主』の具合は突き抜けて久しく、真面目に働く老公の姿は、もはや帝国の都市伝説に数えられる。主な罪状として挙がるのは、
皇帝に個人的な書簡を送りつけた中央貴族をおちょくり散らかした大騒ぎと、平民を相手にマジの殴り合いを演じた階級交流である。
近衛騎士団のトップである
セルブラーナ・プリロストを
『社会不適合者』呼ばわりした件も、罪状の目録に堂々と名を連ねる。(おまいう)（アウト）
趣味
１，愛人と遊ぶこと。２，FPS。３,金、女、お■せっせ。ちなみに男■の■娘■もイケるらしい。４，ヤクをキメ散らかしてブラッドレース。本当は全く共感していないのに反対派のデモに加わって一緒に抗議をする。ちなみに抗議の相手は他ならぬ『自分自身』だったりするわけだが……顔バレしてるので普通に顔バレし、袋叩きの刑に処されているという。５，初代皇帝
ガルロ・ヴィ・ユミル・イドラムの肖像画を見ながら愛人とちちくり。不敬罪。６、一人の女性にのみ尽くさなければならない全ての価値観を否定すること。炎上不可避。７、帝国ネット掲示板荒らし。たまに連邦側のメンタルセクションにも出没する。８，総会屋。国のお触れの場で疲れると無駄に騒ぎ立てたりする。９，顔だけではなく、存在がうるさいこと。大抵の輩はこれで身を引くらしい。１０，各国首脳をアレした違法な同人誌を集めること。まじでしょっぴかれろ。１１，
ヴァンス・フリートンとの一騎打ち対決。ステゴロなら勝てるらしい。
人間関係
老公の縁は、旧暦から続く血のつながりと、帝国と連邦にまたがる腐れ縁とで編まれており、相手の大半は老公の名を聞くと胃を押さえる。
家族
旧暦に一族の死刑執行書を孫娘に書かせる羽目になった祖父は、数千年後の今、孫娘に怒鳴られる時間を人生最大の娯楽に数えている。連邦の閣僚が束になって挑み、揃って跳ね返された微笑みを、老公は下ネタ一つで剥がしにかかる。屋敷の扉を蹴破って孫娘が現れると、老公は両腕を広げて出迎え、真っ先に唇への接吻を狙う。返ってくるのは、連邦の議場に響けば記録係が卒倒するほどの声量の叱責である。叱られている最中の老公は心底嬉しそうで、孫娘の眉が吊り上がるほど笑みを深め、怒りの火に油どころか火薬を注ぎ足していく。孫娘を本気で怒らせられる者が自分一人である事実を、老公は誰より正確に知っている。怒鳴る力の残った孫娘の姿を確かめるために、老公の悪ふざけは今日も続いていく。仕置きを終えて帰り支度を始める孫娘の背中に、老公は毎回、小さな声で何事かを呟く。呟きの中身は、屋敷の使用人の耳に届く手前で消えていく。
孫娘の夫にあたる初代君主とは、星間機構の支配に抗う同じ戦線で手を組んだ盟友の間柄にあった。征服者の側から離反した男の大胆さと、二つの星を結ぶ蜂起の計画を、老公は旧暦時代の抵抗の中で分け合っている。年下の盟友が孫娘を娶った時、老公は祝いの席で珍しく真面目な顔を作り、旧王族の作法で深々と一礼したという。同志として抱く敬意と、家族として抱く遠慮が、二人の間には最後まで入り混じっていた。盟友の謀殺によって空いた玉座を継いだのは、皮肉にも、表舞台を誰より拒んできた老公自身である。今日の老公は、亡き盟友の話題になると悪ふざけが一拍だけ遅れる。酒の席で名を出されれば、愛飲した紅茶の銘柄を下品な替え歌に乗せて歌い出し、場の誰かが笑うまで歌い続ける。笑い声が上がった瞬間、老公は歌をぴたりと止めて、杯を一つだけ卓の端に置く。杯は朝まで卓の端に据え置かれ、使用人が片付けに来る頃には、老公の手で中身が空けられている。
筆頭公爵の職を解かれた日、後を継いだのは、優柔不断と侮られていた第一公子であった。御しやすい傀儡を据えたつもりの政権を相手に、息子は静かな交渉で改革を迫り、最後には娘に玉座を手渡している。帝国の屋敷から治世を見届けた父は、褒め言葉を本人の耳に入れる機会を、数千年にわたって先送りにしてきた。息子の側もまた、妻を死なせた父を責める言葉を胸の奥に仕舞ったまま歳月を重ねている。息子の屋敷を訪れた老公は、夜通し下ネタを披露した末に、静かに茶を啜る息子の一言で黙らされる。一言の中身は毎回変わり、たいていは父の若い頃の失敗談を、本人より正確に言い当てる内容である。古文書の山に囲まれて暮らす息子は、父の武勇伝の脚色を一行ずつ見抜いており、話が盛られるたびに原典の頁を開いて見せる。老公の側は、言い負かされる一言を聞くために帝国から足を運んでいる節がある。帰りの車中で、老公は決まって上機嫌に鼻歌を歌う。
孫娘の娘にあたる曾孫は、連邦の独裁が傾いた時代、老公の描いた筋書きどおりに帝国へ身を移してきた。大統領の支持基盤を揺さぶる狙いが曾祖父の側にあったことを、曾孫も薄々察している。不慣れな帝国の貴族社会で作法を手ほどきしたのは、当時まだ真面目な顔を保っていた曾祖父であり、曾孫の几帳面な宮廷作法には、筆頭公爵時代の老公の型が残っている。現在の曾祖父は、曾孫の庭に愛人を連れて押しかけ、花壇の前で愛人と並んだ記念写真を撮りたがる。曾孫は穏やかに微笑んで、咲いている花の名を一つずつ教え始め、老公が降参の手を挙げるまで講義を続ける。降参した曾祖父には、庭で採れた種が一袋だけ手渡される。屋敷に持ち帰った種は愛人の誰かが鉢に蒔くものの、芽が出る前に老公が水をやりすぎて腐らせるのが恒例となった。次の訪問で曾孫が尋ねると、老公は毎回、種がグレて家出したと言い張る。曾孫は言い訳の出来を笑って採点し、次の袋を手渡している。
玄孫にあたる歌い手の曲のうち、父親の失言を撃ち抜くものほど、老公の好物に数えられる。大統領を揶揄する曲が始まると、老公は客席で誰より大きな声を張り上げて合唱し、歌詞の続きを本人より先に叫んで玄孫の舌打ちを誘う。終演後は楽屋に押しかけ、怪人の仲間入りを熱烈に要求するのが恒例である。玄孫が差し出した台本の役名欄には、毎回『爆発後処理の練習台』と書かれており、老公は台本を大事に抱えて帰っていく。孫娘の家系で最も自分に似た気性を玄孫に見出しているのか、老公は勝手に『ひいひいじいちゃん公認の後継者』を名乗らせようとしては、ギターの角で頭を叩かれている。もっとも、大統領が娘の振る舞いを酒の席で嘆くと、老公は真っ先に玄孫の側に付き、父親の若い頃の醜聞を三つ並べて黙らせる。二人の口喧嘩の最中にだけ、玄孫は高祖父を『じじい』と呼び捨て、老公は呼び捨てられた回数を指折り数えて喜ぶ。
連邦
昔はわりと、シャレにならないレベルの政敵だった。厄介払いのつもりで老公を帝国に売り飛ばした男は、再戦の野望を砕かれた末、当の老公の御前へ突き出されている。死を覚悟した大統領に向かって、老公は全てを許すと告げ、世界共立の実現に手を貸すよう説いた。いまは仲直りし、ときおり酒を飲み交わすなどしている。意外とゲームもするらしい。対戦の画面を挟むと、二人は旧暦時代の怨恨を賭け金の代わりに持ち出し、負けた側が自分の黒歴史を一つ白状する決まりで夜を明かす。白状の数は大統領の側が圧倒的に多く、老公は聞いた黒歴史を孫娘への手土産として律儀に書き留めている。黒歴史の写しが孫娘の手に渡るたびに大統領の胃が焼け、大統領が泣いて口止めを求めると、老公は次の対戦で勝てば返してやると笑い、同じ夜に新しい黒歴史を一つ増やす。曾孫の
ヨバンナと婚姻関係にあることは既に承認済み。（
強い女は俺好み。というわけで、記念すべき愛人１号として遇する。すきんしっぷと称して急に襲いかかり、以降は辛くも楽しい関係に。襲いかかった直後、医学技官仕込みの関節技で床に縫い止められた一件を、老公は『熱烈な抱擁』として帝国の社交界に吹聴して回った。首相の執務室に届く老公の書簡は、愛人の称号を名乗る署名入りの恋文を含め、全てが『未決』の箱に積まれている。箱が溢れるたびに、首相は中身を一通ずつ帝国の屋敷へ着払いで送り返し、老公は届いた束を『愛の往復書簡』として額に入れて飾る。
大統領の尻拭いに追われる首相にとって、大統領と酒を酌み交わす老公は、尻拭いの対象をもう一人増やす存在でもある。二人が同じ夜に揃って騒ぎを起こした翌朝、首相は胃薬を倍量で服用し、老公には請求書を、大統領には始末書の用紙を、それぞれ同じ封筒で送り付けた。
しとやかで明るい女はそそられる。というわけで、愛人２号に。世の不条理を面白おかしく語って聞かせ仲良くなった。
大統領のお気に入りの愛人でもある女優は、二人の男の双方を愛人に数える身の上を、隠し立てする手間ごと早々に放り出した。三人が同じ晩餐の卓に揃った夜、大統領は胃を押さえて途中で退席し、老公は空いた椅子に大統領の上着を掛けて、上着相手に乾杯を繰り返している。女優の側は、地獄の三角形を新作の役作りの教材と割り切っているらしく、二人の男の口説き文句を手帳に書き分けて採点する。採点の結果は撮影所の楽屋に貼り出され、老公の点数が上回った週に限って、大統領府から楽屋宛ての花束の数が倍に増える。採点表には『しつこさ』の欄が設けられており、老公は毎週、満点を叩き出す。貼り出された点数表は老公の手で写し取られ、大統領との酒席で読み上げられるのが恒例となった。
書類の上で縁戚にあたる第一夫人を、老公は親族の集まりのたびに『ウラジスちゃん』と呼び、年下の親戚の娘として扱う。数千年を生きた司法公も、生まれ年の上では老公より三百年以上若く、反論の材料を探すうちに会話の主導権を奪われていく。孫娘を宿敵と定める第一夫人と、孫娘を怒らせることを生き甲斐とする老公とは、目的だけを見れば奇妙に噛み合う。老公は『孫娘を怒らせる同盟』の結成を真顔で持ちかけ、会員証まで自作して手渡そうとした。第一夫人は、完璧に整った作法の礼で会員証の受け取りを辞し、受け取り拒否の理由を司法公の名で書面に起こして送り付けている。老公は書面を会員証の裏に貼り付け、第一夫人の名を会員番号一番の欄に勝手に書き込んだ。以来、老公の屋敷では、同盟の会合が毎月、会員一名の出席で開かれている。会合の議事録は毎回、司法公の執務室宛てに律儀に郵送され、受領の確認だけが几帳面に返ってくる。
立法公との縁は、老公が持ち込んだ一通の請願に始まる。名誉称号の保持者が勤めを免れて暮らす権利を、正式な法律で保障してほしいという内容であった。請願を受け取った立法公は、却下の判を押す代わりに、条文の体裁を完璧に整えた法案を自ら起草してみせた。本則は老公の要求を丸ごと認めたものの、附則には、権利の行使状況を毎朝の報告書で届け出る義務が書き添えられていた。勤めを免れて暮らす権利を守るため、老公は毎朝、前日を遊び倒した事実を文書に起こして提出する羽目に陥っている。報告書の書式は回を追うごとに精緻になり、老公の筆は、旧暦の筆頭公爵時代より勤勉に動くようになった。立法公は届いた報告書の誤字に朱を入れて返し、老公は朱の数を数えて、立法公が自分の書類を最後まで読んだ証として喜んでいる。朱の数が減った月に限って、老公はわざと誤字を増やした報告書を送り付けている。
息子の後妻にあたる義理の娘とは、大戦の終わりに、互いの国へ人質として渡った者同士でもある。老公の治めるジャゴラスの地は、義理の娘がかつて連邦軍を相手にゲリラ戦を指揮した土地にあたり、古参の領民には、領主より義理の娘の顔を知る者の方が多い。義理の娘が領地を訪れた日、沿道の歓声は領主の帰還を祝う日の倍に膨れ上がった。嫉妬した老公は、義理の娘の肖像入りの記念品を自ら売り出して売上を懐に入れ、発覚した翌日、槍の柄で屋敷の端から端まで追い回されている。槍の稽古相手に老公を指名する義理の娘の誘いは、毎回、腰痛と愛人の誕生日を交互の口実にして断られ、三度目の誘いでは口実の在庫が尽きて庭に引きずり出された。拳を構えた老公は、槍の間合いの外から口説き文句を浴びせて時間を稼ぎ、義理の娘の『黙れ』の一言で、庭の池に沈められている。
第一夫人の娘にあたる公女は、老公にとって、親族の集まりで最も真面目に話を聞いてくれる若者である。老公は親族の席で公女を捕まえ、仕事から逃げ切る術を長々と講釈するのを常とする。何事にも真摯に取り組む公女は、講釈の一言一句を帳面に書き取り、表紙には『やってはいけない事例集』と記した。帳面は既に三冊目に入っており、公女は新しい事例が加わるたびに、事例ごとの反省点を自分の言葉で書き添えていく。老公は公女の帳面を見せてもらうたび、自分の言葉が反面教師の手本として整理されていく出来栄えに感心し、事例集の監修者を名乗り出た。公女は監修者の欄に老公の名を記し、肩書きの欄には『反面教師』と丁寧に書き込んでいる。親族の席で二人が並ぶと、公女の母は娘の帳面の中身を知ってか、老公の講釈が始まるたびに珍しく口元を緩める。
帝国
『皇帝と直に謁見できる数少ない有力者』。老公は自らをこう称し、帝国の社交界で名刺代わりに触れ回っている。実情は自称とかけ離れており、皇帝の側から見た老公は、母帝の厚遇した人質の成れの果てであり、触れれば祟る呪物の扱いに近い。謁見の申請は宮廷の書類棚の最下段に回され、宮殿の回廊に老公の足音が響けば、側近たちは皇帝を別の部屋へ移す段取りを整える。老公の側は、避けられるほど燃え上がる性分で、回廊の柱の陰から皇帝の名を呼び、移動先の部屋の窓に顔を貼り付けて手を振る。皇帝が働くよう直々に命じた日の騒動以来、謁見の回数は激減したものの、老公は激減した謁見の記録を自慢の種に変え、会えなかった日数を数えて『皇帝陛下との距離感を知る男』を名乗っている。皇帝の側は、老公の名が記された書類を素手で触る手間を省き、侍従に火箸で摘ませて処理させているという。
諸国
旧暦の頃、老公の屋敷には、育ての親に送り込まれた若い侍従官が仕えていた。屋敷の主として過ごした日々を、老公は懐かしい思い出に数えている。一方、議長の側にとって当時の館の記憶は、権力闘争の苛烈さと分かち難く結び付いており、老公の顔を見るだけで肩が強張る。苦手意識を承知しているのかどうか、老公は議長を今も『我が家の元侍従官殿』と呼び、旧暦の頃と同じくお茶を淹れてくれと大声で頼み込む。議長の執務室に宛てた老公の手紙は、封の上から機構の受付印だけを押され、そのまま帝国の屋敷へ送り返されてくる。老公は返送された手紙を議長からの返信と見なし、受付印の押された角度で議長の機嫌を占うのを楽しみにしている。印が傾いていれば、議長は忙しい。印がまっすぐなら、議長は老公を思い出して苛立っている。占いの結果は毎回、後者に落ち着く。
美人だけど痛い女は……以下略。愛人435号として優しく可愛がり、本命の
パルノス・モノンボ（変態）に喧嘩を売るなど。叱られるほど元気になる代表理事にとって、何をしても穏やかに微笑むばかりの各国の重鎮たちの中で、老公は貴重な存在に映った。老公の側は、代表理事の求めに応じて全力で叱り飛ばし、叱る内容が途中から自分の武勇伝にすり替わっても、代表理事は最後まで目を輝かせて聞き入る。愛人435号の称号を巡っては、代表理事の側が番号の若返りを要求する書面を送り付け、老公は四桁の番号を提示して交渉を決裂させた。交渉の席には毎回、
代表理事の副官が同席しており、二人のやり取りを書き留める副官の筆は、回を追うごとに荒れていく。叱られた日の帰り際、代表理事は必ず次回の予約を入れていき、老公の屋敷の予定表には、代表理事のための『叱責の日』が月に一度ずつ書き込まれている。
視察先の大学で鉢合わせた遊理部の部長は、老公を一目見るなり、怪人の素質を備えた逸材と判断した。部長は老公を勝手に『部外怪人』の名簿に書き加え、会うたびに必殺技の名乗りを練習させようとする。老公の側も満更でもなく、変顔と名乗りを組み合わせた登場の型を自ら考案して、部長の採点を仰いでいる。採点表に並ぶのは、部長の独断による『うるさい』『存在がうるさい』『存在そのものがうるさい』の三段階評価で、老公の点数は毎回最上段に張り付いている。部長の誘いに応じて部室を訪れた日には、出迎えた部員たちの顔が揃って青ざめ、扉の外には風紀委員会の巡回が二重に組まれた。部長は老公を『同類の先輩』と呼び、老公は部長を『うるささの後継者』と呼び返す。互いの呼び名に込めた敬意の重さは、どちらも本気である。遊理部と縁ができて以来、学園の風紀委員会の名簿にも、老公の名が部外の要注意人物として書き加えられた。
戦闘能力
拳闘
アルバスの戦い方の中心には、素手による格闘が据えられている。王族の身で抵抗運動に加わった男にとって、占領軍の検問をすり抜けられる武器は己の体だけであり、路地裏の白兵戦で積み上げた経験が、今日の拳の土台を成す。間合いに入る前から相手の重心と呼吸を読み、跳躍と投げを織り交ぜて守りを崩した後、死角へ回り込んでから連打で畳みかけるのが基本の運びとなる。王族の嗜みとして若い頃に修めた宮廷剣術は、拳より一歩遠い間合いを補う副次の手札に回され、剣が抜かれるのは、相手の守りを割る局面に限られる。普段の悪ふざけが嘘に思えるほど、戦いの組み立ては慎重を極めており、拳を構えた瞬間の老公の顔には、旧暦の筆頭公爵の冷静さが戻ってくる。真価が発揮されるのは仲間と肩を並べる戦場で、前に立って拳を振るいながら周囲の動きにも目を配り、味方の配置を声一つで組み替えていく。
令咏術
拳の運びを支える術として、老公は
令咏術を用いる。両の拳が塞がる白兵の間合いでは、指先でシートに文を刻む手が空くことは稀で、書き込みはもっぱら詠唱で済ませる。守りの要に据えるのは
冬属性の防壁で、遠間からの射撃や術の打撃を和らげ、詰め寄るまでの道を確保する。間合いに入った後は
秋属性に切り替え、短い間だけ身体の出力を引き上げて連打の重さを増し、攻め手の合間には同じ属性の働きで傷口を塞ぐ。一枚のシートに一つの言語コードを割り当てる決まりは老公にも等しく及び、属性を移るたびに別のシートを組み直す隙が生じる。隙を埋める手立ては相手の神経を逆撫でする軽口で、挑発に乗って踏み込んできた相手は、組み直しを終えた拳の前に自ら身を差し出す格好となる。
液状半導体の消耗を抑えるため、強化の術は勝負所の数手に充てられ、長い戦いでは拳だけで凌ぐ時間の方が長い。
弱点
接近戦に依存する戦い方は、遠距離からの射撃や術の連打に晒されると、途端に分が悪くなる。弓や術を多用する相手と対峙した場合、老公は遮蔽物を伝って間合いを詰めるほかに手立てを欠き、詰め切る前に体力を削られる展開に陥りやすい。読み筋の外を突いてくる相手や、混沌とした戦況も苦手とする。戦略を組み立ててから動く気質が、読み筋の外から来る攻撃への反応を遅らせ、慎重さが過ぎて攻め時を逃す場面も見られる。一度に多くの相手を捌く乱戦では疲労が溜まりやすく、仲間の指揮を執りながら戦う時に最も力を発揮する反面、孤立した局面では本来の強さが目に見えて萎んでいく。最大の弱点は、大切な者が危険に晒された時に冷静さを失う点にある。旧暦の記憶に触れる状況では、拳の軌道が目に見えて乱れ、組み立てを捨てた無謀な突撃に走る癖が今も残っている。悪ふざけの仮面が剥がれた瞬間の老公は、脆さと危うさを同じ重さで抱えている。
語録
「おい、そこのアンタ！……私のこれをどう思う？いい男だろ？」
出会い頭に自分の鍛え上げた上半身を見せつけ、通行人を困らせる。当のアルバス本人は大真面目らしい。
「おお、来たかアリウス！今日はどっちだ？黙りこくるやつか？上目遣いのやつか？……どっちも見飽きたからな、たまには怒鳴ってくれ。じいちゃん、それが一番元気が出るんだ」
仕置きに訪れた
孫娘を、屋敷の玄関で両腕を広げて出迎えて。三十秒後、屋敷の窓硝子が残らず共振した。
「知ってるか？この帝国にはな、おぺろぺろぺろしながら罪人を苛め抜く生粋の変態がいるらしいぞ。だから俺はまだ生きてる」
自分のことを非常識で恥知らずと詰ってきた孫娘に対して。謎の超理論を展開してしまう。
「……怒鳴れるうちは大丈夫だ。あの子は、怒鳴る元気を失くした時が一番危ない。だから俺は、死ぬまであの子を怒らせ続ける。……おい、今の話は忘れろ。忘れなかったら愛人にするぞ」
仕置きを終えた孫娘を見送った後、副官のココヴィリに。副官（※男性です）は、その晩のうちに記憶を消す方法を三つ調べ上げた。
「貴様は今すぐ全裸になって私の腕に抱かれるべきだ！私は帝国大公！連 合 帝 国 の！大公であるぞ～～！」
都合が悪くなると相手以上にうるさくなる。存在そのものというか、声が元からうるさすぎて実は誰も気づいてないというが。()
「謁見の申請が棚の一番下？ほう、ならば俺は床に寝転んで待とうじゃないか。帝国法には、床に寝そべる大公を跨いではならんと……書いてないか？書いてないな？よし、今から書け！」
宮殿の回廊で
近衛騎士団に足止めを食らって。翌朝、宮殿の規則集に、回廊で寝そべる者を担いで運び出してよいとする一条が加わった。
「分かるか？……分からんか。そうか！ふうん！？そうなんだ！分かれよ！！」
仕事をするよう説教をしてきた部下に働かないことの素晴らしさを熱弁。そして、この語録である。
「貴様この野郎……ぱるのすふぁみりーだ？あれと一緒にするな！ﾜﾀｼﾆﾀﾞｯﾃｽｺｼｸﾗｲﾘｮｳｼｷｱﾙﾖ!!」
「五千年も生きるとな、深刻な顔の在庫が尽きるんだ。だから残りは全部、変顔に回した。……見ろ、これが三千九百十二番目だ。名前は『大戦の講和条約に判を押した翌朝の俺』」
なぜ、何事も茶化して済ませるのかと詰め寄った若い帝国貴族に。三千九百十二番目の変顔を見た貴族は、笑いながら泣き出した。
「帝国貴族たるもの、子どものような振る舞いは慎むべき。そう、悪口以外のボキャブラリーを学ぶべきだ。……お前が言うなって？うるせっ！」（顔面以下略）
相手の表情から、真意を見抜く。そして、うるさくなる。
「お前が俺を帝国に売った時の値段、覚えてるか？俺は覚えてるぞ。安すぎて腹が立ったからな。今夜の酒代は、その差額で払ってもらう。……利息？数千年分だ。国家予算で足りるか？」
酒席の勘定書を
大統領に押し付けて。大統領は翌月、連邦の予算案に謎の交際費の項目を書き加えた。
「罵詈雑言に罵詈雑言で返しているようでは、程度が知れるわ。もっと懐の深さを見せてくれ。……ああ、すべての元凶は私だと言いたいのだろう？じゃあ、言ってやるよ。クソガキはとっとと失せろ！ポテチでも食ってろアホが！」
正論からの見事なちゃぶ台返しをお披露目し、みんなの腹を爆発させる。
「子供じみた喧嘩をして何が悪い！子供は痛い目にあって育つの！……他人を怒らせても次がある。それこそが俺達の悲願！死んでいった者たちの願いだろうがっ！」
新秩序世界大戦の経験から発せられた。魂の叫び。説得力ありすぎて空気が重くなり、変顔で誤魔化した。
「あの子に署名させたのは、俺だ。……だから俺は、あの子の前では一生ふざけ続ける。あの日の顔を思い出す暇なんぞ、一秒たりともくれてやるものか」
酒の席で、珍しく素面の顔に戻った夜に。言い終えた直後、老公は手元の酒を頭から被り、場を元の騒ぎに引き戻した。
「ああ、皇帝陛下は、よく励まれていると思うぞ。あの小さな体に多くの重責を背負ってな。ただ、惜しむらくは普段のお振る舞いが少し子供じみていることだ。……ハイハイ、お前が言うなってんだろ？やかましい！」
ツッコミを入れたくてウズウズしている部下に。
「まあ、もう過ぎたこと。……気にするな。確かに俺達は敵だったが、キミはよく戦ったと思うぞ。あの時代は、誰もが狂ってたんだ」
過去の大戦を思い出して落ち込む、副官のココヴィリに。
「なぁ。笑えよ。笑っていられるうちに。俺達はいつまで、こんなふうに笑っていられるんだろうな……」
とある夜の素敵な一時に。なお、この後。変顔になって愛人をドン引きさせるなど。
「働きたい奴は働け！働きたくない奴は俺の屋敷に来い！三食昼寝付き、仕事は俺の悪口を言うことだけだ！……来すぎだバカ！定員は三百人だ！」
領地の視察の折、集まった領民を前に。屋敷の門前には、翌朝から入居希望者の行列が絶えるどころか伸び続けている。
「俺が働かないのは、働くことが他の奴らの役目だからだ。俺は指示を出すだけで良い。それが貴族の特権なのだ！」
この暴言で全てが台無しに。おまえさあ……（副官の談）
「俺が働かないことに疑問を持つな。俺は働かないことによって、他の人間の能力を引き出しているのだ！」
ツッコミどころ満載の暴言を吐き、皇帝陛下の勅令を受けるなど。（大喜利不可避）
エピソード
老公の周囲では、本人の悪ふざけと帝国の法令が日々正面衝突を繰り返し、勝敗の記録が宮廷の書庫を圧迫している。
宮廷騒動
- 真冬の公園のベンチに陣取り、いつでも服を脱げる態勢で『良い男の娘』を探していたところ、近衛騎士団にしょっぴかれた。取り調べの末に下された処分は、仕事をせよという一言であった。
- あまりにも働かないため、トローネ皇帝から直接働くよう仰せつかったところ、『┌(┌・-・)┐』スタイルで詰め寄り、無限にドン引きさせる。以降、謁見の回数が極端に減り、比例して苦役の回数も減った。
- 皇帝の切羽詰まった救援要請に、連邦艦隊100隻が急行する大騒動に発展した。後日、盛大な怒られが発生し、件の皇帝曰く、『正直制圧は簡単だけど、触れてはならない呪いのようなものを感じた』らしい。そんなことで出撃させるな💢（セ連大統領の談）
- 近衛が老公の顔写真を入城禁止名簿の筆頭に掲げると、老公は写真の写りの悪さを理由に正式な異議を申し立てた。撮り直しの手続きは帝国法に則って粛々と進み、名簿には以前の倍の大きさで二枚目の写真が掲示されている。
- 停戦の記念式典で演説を任された老公は、旧暦の戦で斃れた連邦と帝国の兵の名を、原稿を伏せたまま夜更けまで読み上げた。会場の静寂が極まった最後の一行で、老公は自分の愛人の名を読み上げ、全てを台無しにしている。
- 宮廷の舞踏会に招かれた老公は、開幕から閉幕まで全ての曲を一人で踊り続けた。先に力尽きたのは楽団の方で、最後の一曲は、老公が自ら口三味線で伴奏を務めて踊り切っている。
外遊珍事
- 文明共立機構の長メレザ・レクネールを相手にナンパをかまし、その場で出禁を食らった。機構の公務に駆り出される未来を潰すため、わざと狙った出禁だったらしく、通知書は額に入れて屋敷の玄関に飾られている。
- ユピトル連合案件：レミソルト大学の視察でスーラ・ヴィ・レクサーニと鉢合わせた老公は、遊理部の怪人として強引に勧誘される羽目に陥った。勧誘の手順に組み込まれた入部試験で恐ろしい目に遭い、宿泊先のホテルの窓から逃げ出す失態を演じている。
- 学園代表（変態）の本命（❓️）とされる変態男に凸られ、国際交流に発展する。拳での殴り合いの最中、『童貞野郎』を連呼し、変態男を泣かせた結果、彼の恋人達も揃って泣きはじめ洪水沙汰になるという大惨事を引き起こした。潜水艦娘リャーリャの爆風とともにアルバスも流されていき、普通に死にかけたらしい。この時の経験が功を奏し、パルニウム酔拳法を習得したとのこと。（なにも分からない）
- 罰として出場した闘争競技の一戦で、老公は開始の合図と同時に対戦相手を口説きにかかった。口説き文句の長さに耐えかねた相手が場外へ逃げ出して勝ちを拾ったものの、翌季から競技規則に、試合中の求愛を禁じる一条が加えられている。
- 連邦の大統領選挙の時期、老公は帝国から立体通信で両陣営の応援演説に飛び入りし、双方の候補の支持率を等しく押し下げた。選挙の後、与野党の選挙対策本部は揃って、老公からの通信を遮断する設備に予算を割いている。
屋敷の日常
- ベルーラ・ヴィ・ハルドイルという名の侯爵をおちょくりすぎて、マジギレさせた。争いは後日、互いの会社を巻き込む重厚な経済戦争に発展したものの、アルバス本人としては、これもまた一興らしい。
- 帝国国内におけるやらかしの数々から、最強の孫娘である冷血母公の訪問回数が増えるという……。それでも老公は、訪問の前夜に限って張り切って新たな火種を仕込むため、帝国の治安当局は孫娘の到着予定日を警戒日に指定した。（働いた方がマシじゃね？）
- 屋敷の使用人が、孫娘の怒声を記録に残そうと、仕置きの日に録音機を仕掛けたことがある。再生された記録を埋め尽くしていたのは老公の高笑いで、孫娘の声は、笑い声の切れ目に一音節だけ挟まっていた。
- 仕事から逃げ切る生き方を学びたいと弟子入りを志願した若い帝国貴族に、老公は一年がかりの講義を施した。修了の日、弟子が講義録を自ら清書して製本し、献上してきたため、老公は勤勉すぎることを理由に破門を言い渡している。
- 副官のココヴィリが、老公の署名を本人より上手に書けるようになった。老公は大いに喜んで副官に自分の代役を命じ、以後、帝国に提出される老公名義の書類は、誤字ゼロの綺麗な仕上がりで届くようになった。
- 領地の帳簿を調べた帝国中央の監査団が、『働かない権利保障費』の名目で計上された巨額の支出を見つけ出した。老公は三日三晩、帝国法の条文を引いて正当性を弁じ立て、根負けした監査団の報告書では、支出の名目が『大公の精神衛生維持費』に書き換えられていた。
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最終更新：2024年12月05日 21:52
