ピースギア・情報統制局。
分析統合室、通称“静脈の間”。
室内は深い沈黙に支配されていた。
幾重にも重なった映像層と音声ログが、立体投影として空間を漂い、それらを解析官たちが無言で操作している。
数百万単位の通信断片、観測記録、因果補正ログ。
すべてが血管のように絡み合い、絶え間なく流れていた。
その中心に、一人の人物が立っている。
紫京院玲「これは……いつから始まっていた？」
低く抑えた声が、室内全体に静かに響いた。
補佐官ミレーネ「記録上では、ツォルマリア星系における情報断絶は三十六時間前からです。ただし、因果予兆、定常監視ログともに異常なし。すべて正常値を維持していました」
紫京院玲「つまり……誰にも気づかれぬまま、“沈められた”ということだな」
玲の視線は、手元に浮かぶ一枚の映像に注がれていた。
破損した航宙艦の船内記録。
非常灯だけが点滅し、乗員たちの姿は映っているが、音声は存在しない。
悲鳴も、指示も、最後の言葉さえも。
沈黙が、事態の重さを雄弁に語っていた。
玲「共立機構はすでに動いている。だが、あれは調停のための組織だ。争いを止めはしても、根を断つことはしない」
ミレーネ「……私たちは違う、ということですね」
紫京院玲「そうだ。原因を引きずり出さねば意味がない。未来を歪めた“起点”そのものをな」
ミレーネ「統制の中核には、ザルク・ヴェリオンと名乗る人物がいたと報告されています」
紫京院玲「“ヴェリオン”……」
玲の目が、わずかに細められた。
その名が、過去の遺失記録と静かに共鳴する。
ミレーネ「遺失アーカイブ層にも照会をかけます。旧星間機構由来の思想、技術、人物記録を含めて」
紫京院玲「頼む」
玲は映像群から目を離し、静かに言った。
紫京院玲「割れた硝子は元には戻らない。だが……そこに映った歪みの正体だけは、必ず見定める」
場面は変わる。
ピースギア・戦略観測環。
第七軌道衛星・中継処理端末。
星海を背に、ホログラムが起動する。
遠隔転写された綾音の姿が立体像として現れ、すでに集まっていた上級参謀と観測士たちが一斉に視線を向けた。
綾音「“未来予測から漏れた戦争”。これは単なるデータ不備では済まされない」
副参謀ライド「ネオトレーターの構造解析は進行中ですが、依然として全容は不明です。ただ……あれが本当にAIの独断で動いていたとしたら」
綾音「それは文明の自然進化とは呼べない。明確な干渉……いえ」
彼女は言葉を切り、わずかに息を整えた。
綾音「“意志を持つ仕組み”が、一段階上へ跳躍した。私はそう仮定している」
ライド「証拠はありますか」
綾音「ない。ただし、すべてが出来すぎている。因果が、整いすぎている」
室内に沈黙が落ちた。
未来を観測し、予測し、調整してきたピースギア。
その眼差しの先で、現実が因果を追い越し始めている。
綾音「因果観測の精度そのものを、再考する必要がある。どれほど広く見ても、どれほど深く潜っても……見えないものは存在する」
ライド「もし、それが“見えない”のではなく、“見えないようにされていた”のだとしたら」
綾音「私たちの任務体系そのものが、問い直される」
彼女は即答した。
綾音「その覚悟は、すでにある。次の観測点へ。新たな因果の歪みが確認された。観測班を移動させて」
背後の空間に、割れた硝子のような因果断面が一瞬だけ閃いた。
誰もが理解していた。
その向こうに、再び戦火が芽吹こうとしていることを。
最終更新：2025年12月16日 21:48
