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一言で言ってしまえば、アマンダの正体は単なるアニメ作品のキャラではなく、レベッカの意識を閉じ込めた存在である。
何故そんな事になったのかはゲーム内にある資料や状況証拠で断片的に描かれており、
それを読み解き繋ぎ合わせていくと、以下の経緯があったのではないかと考察されている。
問題のアニメを作ったハーメルン社は、表向きは子供向けコンテンツ制作企業だが、
その実態は中世から何世代も続いていた悪魔崇拝のカルト教団が社会で表立って活動するための隠れ蓑だったのだ。
番組『Amanda the Adventurer』も、子供向きCGアニメの体裁を取ってはいたが、
実はそれ自体が想像を具現化させた存在「アノマリー」生成のための「儀式」であり、
実際にレベッカにはアフレコ時に悪魔的な記号を混ぜ込んだ詠唱を聞かせるなど、彼女の想像力を儀式に利用していたのである。
さらに上記の失踪事件もこの「儀式」に感応した子供をハーメルン社が攫い、実験体に使ったせいで起きたものである。
ハーメルン教団(仮)には子供の想像力こそが現実と虚構の境界を曖昧にして不可能を可能にするという教義が言い伝えられていた。
幼い子供がアニメや特撮などのフィクションと現実の区別が付かないのはよくある事だが、
つまりハーメルン教団はその常識に縛られない自由な想像力を源にした儀式を行う事で、
アニメの存在が第四の壁を越えて現実に出てくるような理屈で、彼らが「Unseen(見えざるもの)」と呼ぶ存在を顕現させようとしたのである。
やがてハーメルン社はレベッカを特殊な装置でコールドスリープ状態にしてその意識を「アマンダ」に閉じ込め、
さらに攫ってきた子供たちもコールドスリープ装置を通じて番組内に閉じ込めると、
この狂った儀式をさらに強固なものとする事に成功した。
……だが、誤算が発生した。
ハーメルン社の裏の顔に気付いたサムが説得を拒否し、施設から脱走してレベッカを救出しようとして失敗、死亡した際、
父の死を何らかの形で感じ取ったレベッカの神経精神システムを暴走させてしまい、
レベッカの長期にわたって隔離されたストレスや望まない形で「アマンダ」を演じる事を強いられた負の感情を元にした、
本能的にレベッカ及びアマンダを保護しようとする怪物「コルトン・アノマリー」が誕生してしまったのである。
怪物化したアマンダのような姿で現れたコルトン・アノマリーは、レベッカとアマンダを守る事が最優先で、
二人に危害を加えるもの、脅威と判断したものを攻撃する習性があった。
その矛先は当然ハーメルン社にも向けられ、彼らは実験施設を放棄せざるを得なくなり、
ハーメルン社は表向き『Amanda the Adventurer』のマーケティング失敗による負債で廃業という形で社会から消え去った。
だが、そのせいで実験に使われたレベッカ及び子供達はコールドスリープ装置に閉じ込められたままで、
おまけにコルトン・アノマリーはハーメルン教団にも制御できず野放しにされたまま。
さらにこの事件の前後からハーメルン社の裏にある教団の存在を嗅ぎ付ける者達が現れ始める。
その1人が主人公ライリーの叔母、ケイトであった。
図書館の司書として子供達と日常的に接しており、コルトン親娘とも交流のあったケイトは、
『Amanda the Adventurer』がきっかけとなって発生した数々の怪事件の裏にハーメルン社と教団の存在がある事を突き止め、
この状況を解決し、可能ならばどうにかしてサムとレベッカを救えないかと奔走していたのである。
ケイトが亡くなったのも、ハーメルン社廃業後も暗躍していたハーメルン教団が、
証拠隠滅のために彼女を事故に見せかけて謀殺したためである事が示唆されている。
だが、ケイトの残した資料は消される事無く姪のライリーに渡り、彼女はこの悍ましい教団の陰謀を探る事になった……。
……というのが、本作の本当の導入なのである。
『3』のアマンダの独白には、過去にレベッカは友達が持ち寄った誕生日プレゼントを袋を開けないまま中身を見通した事があり、
つまり少なくとも精神感応か未来予知ができる超能力者だったとも思える発言がある。
ただしアマンダによればレベッカはその事実をサムにすら伏せていたとの事で、
ハーメルン側がその事実を知っていた、あるいは確認する手段を持っていたかは不明。
ゲーム内の資料を信じるのであれば、ハーメルンがレベッカに目を付けたのは、
あくまで彼女が人一倍豊かな想像力を備えていたのが実験に最適と見なされていたためで、
知らなかった、仮に知っていたとしても彼らの「儀式」には些事だったように見える。
ただ、ハーメルンがこのレベッカの超能力を見誤ったせいで、
コルトン・アノマリーがハーメルンの想定を超える存在になった可能性は十分ある。
前述通りコルトン・アノマリーはレベッカとアマンダのストレスの源や、二人に危害を加える者を攻撃対象と見なす。
アマンダに現実を思い出させる事で過剰なストレスをもたらしているライリーが襲われるのは皮肉にもそのためで、
そしてアノマリーの攻撃対象には『Amanda the Adventurer』を録画したVHSを破棄しようとした者も含まれている。
どうやら録画したVHSにもレベッカの意識か魂の一部が複写されていたようで(実際に破壊するとそれらしき光が出る)、
ビデオへの攻撃もアマンダへの攻撃と見做されるようである。
またこれらのビデオを全て破壊する事が、このコルトン・アノマリーを消滅させる方法でもあるようだ。
しかしただビデオを破壊するだけでは事態は解決せず、状況は維持されたまま教団の思惑通りに事が進むらしい事も示唆されている。
しかしアノマリーの妨害故にハーメルン教団は何も知らない者を唆してビデオを破壊させるなど回りくどい手段を取らざるを得ず、
思ったように『Amanda the Adventurer』の件で残してしまった自分達に関わる証拠を隠滅できなかったようで、
パイロット版の主人公は、こうした企みに巻き込まれた人間だろうと言われている。
そして最終的にライリーがこれらの断片的な情報を収集、結び付け、真相に至ったのだ。
しかし真相に迫る者を排除し、アマンダと永遠にこの狂った教育番組を続けようとする者がもう一人存在した。
現実を生きる事に疲れ果て、何も考えない子供のままでいて良い世界を望んで監視役に志願したハーメルン社員マーカス・ムートマン。
彼はレベッカ同様に『Amanda the Adventurer』へと精神を送り込まれ、そこで永遠にアマンダと共に過ごす事を望んでいる……。
そう、ウーリーである。
さらにハーメルン社はコルトン・アノマリーに対抗すべく、ウーリーの精神をもとに擬似的なアノマリー、「シェパード」を創造。
ウーリーは番組内でアマンダの友達としてその精神をケアしながらも、視聴者が彼女に余計な事を考えさせないよう仕向け、
その一方でシェパードは現実世界で番組のビデオや証拠を破壊し、さらに真相に迫る者を襲撃、殺害して回った。
こうしてビデオの内部ではウーリー、ビデオの外側ではシェパードによって、『Amanda the Adventurer』は守られる事になる。
ライリーは異常な状況に耐えられず暴走しつつあるアマンダ、彼女のストレスに反応して出現するアノマリー、
そしてこの状況を維持しようとするウーリーからの様々な妨害、シェパードの襲撃を退けながら、真相に迫っていく……。
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結末(『3』ネタバレ注意) |
ライリーはシェパードの追撃を切り抜け、苦心の末にハーメルン教団の研究施設の潜入に成功する。
そこでレベッカ同様に精神をビデオに封じ込められ、番組内でライリーを助けてくれていた子供達が眠るコールドスリープ装置を発見するが、
施設へと侵入したシェパードによって彼らは皆殺しにされてしまう。
このままではレベッカが眠るコールドスリープ装置までシェパードに破壊され、彼女も殺されてしまう。
必死にビデオの謎を解き明かしたライリーは、辛くもウーリーとシェパードよりも先んじてレベッカの元に辿り着き、
レベッカの魂の宿ったVHSを手に、コールドスリープ装置からレベッカを解放する事に成功するのだが……。
通常エンドではそこにシェパードが追いつき、襲撃を受けたライリーはVHSを落としてしまう。
さらにVHSを破壊せんとするシェパードを、出現したコルトン・アノマリーが妨害、
激しく争う二体はもみ合いながらVHSごと研究施設最下層へと落下してしまう。
こうしてコルトン・アノマリーとVHSに内包されたレベッカの魂・意識の一部は永久に失われてしまい、
救助されたレベッカが自分の一部が絶対的に喪失してしまい、もう元には戻らない事を嘆き悲しむ……という、苦い結末になっている。
一方、条件を満たす事で見られるトゥルーエンドでは、ライリーがレベッカの下へ辿り着くのは同じだが、
そこに現れるのはシェパードとの激戦を制したコルトン・アノマリーであり、
こちらではレベッカが自らの意志でVHSを破壊した事でVHS=宿ったレベッカの一部を閉じ込めたアマンダは解放され、
アマンダと共に役目を終えたコルトン・アノマリーも消滅。
そこに宿っていた魂・意識がレベッカに還元され、彼女は失っていたものを取り戻すという展開になっている。
未だハーメルン教団が壊滅したわけではなく、亡くなった犠牲者達も生き返る事は無いが、
それでも叔母の死の真相を解き明かして仇を討ったライリー、そしてようやく自由になったレベッカは、
ささやかな勝利を噛みしめながら帰還するという結末を迎える。
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