ニケフォビア - NIKKEぺでぃあ | NIKKEpedia

ニケフォビア　Nikkephobia

概要

アークの一部市民に蔓延る、ニケに対する差別思想。

「-phobia」は、ギリシャ語の *phobos*（恐れ・恐怖）に由来する接尾語であり、特定の対象に対する強い恐怖や嫌悪を示す語として用いられる。
代表例として、アラクノフォビア（arachnophobia：クモ恐怖症）が挙げられる。

また、この語は医学的な恐怖症に限らず、忌避や排他意識を示す概念としても転用されており、ゼノフォビア（xenophobia）は、外国人や異文化に対する恐怖や強い排外性を指す語として広く知られている。

ゲーム内においても同様の用法が見られ、「ニケフォビア（Nikkephobia）」は、ニケに対する差別意識や排他性、さらには人間を凌駕するフィジカルに起因する恐怖心を含んだ思想を表す語として用いられている。

本項では、このニケフォビアの成立過程と併せ、アークにおけるニケ差別の歴史について解説する。

勝利の女神

第一次ラプチャー侵攻期において、ニケは「勝利の女神」として人類から称えられていた。
中でもゴッデス部隊は市民からの人気も高く、人類連合軍からの信頼も厚い存在であった。

この時代、ニケはラプチャーという天災にも等しい脅威を打ち破り、人類に勝利をもたらす唯一の存在と認識されていた。
特にゴッデスは人類と軍の士気高揚を目的として、連日メディアを通じてその活躍が報じられ、人類の救世主として高い支持を得ている。

一方で、ニケを人格や感情を持つ存在としてではなく、戦車や戦闘機と同様の兵器として扱う価値観も、この頃から一部で芽生え始めていた。
特殊量産型Aタイプで構成された近接戦闘部隊は、実験的要素の強い部隊であったが、故意に補給を断ち極限状態に置き、生き残った優秀な個体のみをフェアリーテールモデルとして再構成する計画が、秘密裏に進められていた。

また、アーク封鎖のため最後まで地上に残り戦い続けたゴッデス部隊は、アークへの帰還を許されず、そのまま地上に置き去りにされている。

ニケフォビアの誕生

エキゾチック所属のクロウによれば、「ニケフォビア」という言葉は、アークに人類が移り住んだ後、第一次地上奪還戦の頃に誕生したとされている。

第一次地上奪還戦は、大量の資源と資金が投入され、中央政府および市民からの期待も極めて高い作戦であった。
しかし結果は人類側の完膚なき敗北に終わり、地上をマット一枚分すら奪還できないという惨憺たるものとなる。

閉鎖空間であるアークにおいて、限りある資源と資金を投入したにもかかわらず、何の成果も得られなかった事実は、市民の不満を急速に増幅させた。
特に経済状態の悪化は市民生活に直結する問題であり、この影響により、少女時代のラピが入院していた病院も閉鎖の危機に瀕している。

こうした不満は、「大量の資源を投入しながら地上を奪還できなかった」という形で、最前線で戦っていたニケへと向けられることになる。
その結果、ニケに責任があるとする言説が広まり、アーク内におけるニケの地位は急落。
ニケフォビアと呼ばれる思想を持つ市民が台頭し始めた。

ニケフォビア派は、ニケの人権制限や奪還戦失敗の責任追及を主張する一方、ニケを勝利の女神として尊重すべきだと考える市民も存在しており、両者の間でたびたび衝突が発生している。
当時ラピを担当していた看護師はニケの人権運動に参加しており、ニケフォビア派との衝突の末、命を落としたことが語られている。

ゴッデスフォール事件

ニケ差別の歴史の中でも、特に悲劇的な出来事として知られるのが、70年前に発生したゴッデスフォール事件である。
この時代は、ラピの言葉を借りれば「ニケの人権が底を打った」とされるほど、ニケの地位が低下していた時期であった。

差別が蔓延するアークを離れ、地上での生活を選ぼうとした200機のニケがエレベーターで上昇を試みたところ、中央政府はこれを大量脱走と認定。
エレベーターを高度4000メートルで破壊するという暴挙に出る。

そのままアークへ墜落すれば、多数の市民を巻き込む大惨事となる状況であったが、搭乗していた200機のニケは被害を最小限に抑えるため、自爆を選択した。
結果としてエレベーターは空中で粉砕され、アークへの被害は最小限に抑えられる。

この「アークを守るため、200機のニケがエレベーターごと自爆した」という出来事は、市民の間で高潔な行為として語り継がれ、ニケの人権回復に向けた大きな転機となった。

プリティーと「with NIKKE」キャンペーン

ゴッデスフォール事件の後、アークは一人のアイドルによって大きく揺り動かされる。
アーク初の芸能人ニケ、プリティーの登場である。

彼女は圧倒的な注目を集め、ニケの地位向上に大きく寄与した。
また時を同じくして、マスタングCEOが主導する「with NIKKEキャンペーン」が展開される。
テレビをはじめとする各種メディアを通じ、ニケは兵器ではなく感情を持つ仲間である、というメッセージが強く訴えられた。

この頃にはニケの待遇も徐々に改善され、スカルヘッドなど、量産型でありながらニケたちの憧れとなる部隊も登場し始めている。

再び暗黒期へ

徐々に回復しつつあったニケの地位であったが、再び大きな転機が訪れる。
ニケの地位向上を象徴していたプリティーが、ライブ中にニケフォビアによって殺害されるという衝撃的な事件が発生したのである。

ニケたちは、自分たちの存在価値を示す象徴を失うこととなった。
さらに数年後、第一次の百倍規模とも称される第二次地上奪還戦が実施される。
この作戦でもアークの資源と資金が大量に投入されたが、結果は第一次と同様、地上をマット一枚分すら奪還できないという惨敗に終わった。

再び成果を得られぬまま資源を浪費したアークは、その責任の矛先をニケへと向け始める。
当時アーク所属のニケであり、後にエデンのピルグリムとなるイサベルは、この作戦に参加した後、失敗の責任を押し付けられ仲間のニケと共に地上へ追放されている。

同様に、当時アークのニケであったハランの部隊も、地上で救援を受けられぬまま壊滅しハラン一人が生き残る結果となった。

現代

現代において、ニケの地位はゴッデスフォール事件当時と比べ、一定の向上を見せている。
しかし依然として、一部の市民の間には根強い差別意識が残存している。
その背景には、「ニケは兵器であり生命体ではない」「命とは生命体にのみ与えられた唯一の価値である」という価値観が存在する。
この思想に基づき、生命を持つかのように振る舞うニケそのものに嫌悪感を抱く市民も少なからず存在している。
実際、ラピが指揮官とともに物資の購買に訪れた店舗では、「この辺りの店はニケに商品を売らないと決めている」として、商品の販売を拒否されている。

また、メティスが侵食を受け、アンチェインドによってNIMPHを消去した上で回生された後には、NIMPHを失ったニケが自分たちに銃口を向けるのではないかと危惧した市民団体が、メティス本社前でデモ活動を行う事例も発生した。
このように現代においても、潜在的および顕在的な差別、嫌悪、恐怖の感情は、依然として社会の中に残り続けている。

一方、テトラ社は一貫して、ニケを人々と並び立つ存在として位置づけ、社会活動を展開してきた。
市民のQOL向上に寄与するメイド・フォー・ユーやライフトニック、絶大な人気を誇る芸能部隊プリマドンナ、商業活動を通じて市民に身近な存在となっているタレント部隊など、いずれも自らがニケであることを公表している。
これらの取り組みは、ニケを通じた社会貢献を実現すると同時に、ニケの地位向上にも大きな影響を与え続けている。

指揮官とニケ

ニケに最も近い立場にある人間は指揮官である。
しかし、過去の事例を振り返る限り、ニケと指揮官が良好な関係を築いてきたとは、必ずしも言い難い。

現在主流となっている「指揮官を中心とした部隊運用」の原型は、ゴッデス部隊にまで遡る。
多大な戦果を挙げたゴッデス部隊は、所属ニケがフェアリーテールモデルであった点に加え、指揮官が常に帯同し、現場で直接指揮を執っていたことが大きな特徴であった。

この成功例にならい、第二次地上奪還戦以前には「一人の指揮官と複数のニケによる部隊編成」が模範とされるようになる。
第二次地上奪還戦においては、新星と称されたヨハン指揮官が登場し、ニケからも厚い信頼を獲得した上で、実績面においても高い評価を受けていた。
しかし、彼は政治的謀略によって失脚し、その運用思想やノウハウが後世に受け継がれることはなかった。

結果として、ゴッデス部隊やヨハン指揮官の事例に見られた「信頼に基づく指揮」という本質は体系化されることなく失われていく。
多くの部隊では、信頼関係を前提としない形式のみが模倣され、実際の運用水準は著しく低下した。
多くの指揮官はニケとの信頼関係を築くことすらできず、あまつさえ自らの身を守るための弾除けとしてニケを消耗させる例も少なくなかった。
その実態は、ゴッデス部隊とは比較にならないものであった。

このような状況下で、多くの指揮官はニケを単なる兵器として扱い、またニケ側も指揮官を自分たちを死地へ追い立てる存在として認識するようになる。
こうした相互不信は、部隊運用の質をさらに低下させる悪循環を生み出していた。

一方で、ジョシュ・ハーネットのようにニケとの間に真の信頼関係を築き、優れた成果を挙げた指揮官も存在する。
しかし、その多くは若くして戦死しており、成功例として体系的に継承されるには至らなかった。

その中で、作中の主人公として描かれる現在の指揮官は、ニケを単なる戦力ではなく、大事な仲間として明確に位置づけている。
この姿勢は多くのニケから厚い信頼と支持を集めており、過去に断絶した「信頼に基づく指揮」の在り方を体現する存在として、例外的かつ象徴的な位置を占めている。