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藤川球児

登録日：2011/08/13 Sat 06:06:55
更新日：2025/04/08 Tue 18:21:52
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ストレートを投げて打たれた方が悔いがない。

藤川(ふじかわ)球児(きゅうじ)とは、日本の元プロ野球選手である。


【解説:入団当時～阪神時代】

1980年7月21日生まれで年齢は44歳。高知県高知市出身。
野球選手になるべくしてなった、そんな名前の持ち主。

1998年のドラフト1位で阪神タイガースに入団。いわゆる松坂世代のひとり。

野村監督曰く、
「当時の阪神の状態を考えれば即戦力がほしかったのに、安パイに走った。」(当時一位で上原、二位で岩瀬を取ろうとしていた。)

先発として期待されていたがなかなか芽が出ず、2003年までは二軍暮らしが多かったが、2004年後半にフォーム改造と中継ぎ転向にして1軍で好成績を挙げる。

05年は背番号を 22 に変更。そして中継ぎに専念してブレイク。
ジェフ・ウィリアムス、久保田智之と共にJFKを結成し優勝に貢献する。


06年には毎日の様に投げるリリーフピッチャーとしては空前絶後の47回と2/3イニング連続無失点記録を達成。
これは球団記録と同時に現役選手の中で最長記録である。
シーズン後半からは抑えに回り、以後日本を代表する守護神となった。

【解説:渡米編】

2012年には通算200セーブを達成し、名球会への道も見えるなど絶対的な阪神の守護神として君臨していた。

そんな折、藤川は海外FA権を行使し、目標であったメジャーへの挑戦を表明する。
その結果、2012年12月2日にシカゴ・カブスと2年総額年俸950万ドル＋出来高で契約合意。
アメリカ合衆国で現役の最後までプレーすることを宣言しながら、彼はアメリカに旅立っていったのだった……。

しかし、異国の地では藤川の野球人生は藤川最大の受難が待ち受けていたのだ。

開幕戦の9回2死という場面に登板した藤川は、早速メジャー初セーブを記録する。
その後、4月12日の登板では炎上し逆転を許すものの、味方打線の頼もしい援護でメジャー初勝利。
だが、翌日に右腕の違和感を訴え故障者リスト入りするなど、藤川のファンは嫌な予感を抱き始める。

復帰後は、怪我の影響を見せることなく好投を見せていた。
ところが、5月26日には怪我を再発させてしまい降板。ついにはトミー・ジョン手術を受ける事態となってしまう。
翌年も手術の影響で故障者リストに入っている後に、マイナーリーグへと異動になった。
やがて故障者リストから復帰するが、チームに貢献することなくオフにFAとなった。

カブスを離れた藤川はレンジャーズと契約し、かのダルビッシュの同僚となる。

だが、2015年の開幕から故障者リスト入り。
5月には復帰を果たすが移籍後初登板で炎上してしまい、戦力外通告となった。

こうして藤川の米国生活は怪我との戦いで終わったのだった……。


【解説:日本帰国後】

メジャーから帰国した藤川は動向が注目され、古巣・阪神が獲得に動いているという報道が出る。

ところが彼は誰もが予想だにしなかった行動に出る。
阪神のオファーを断り、地元・高知県の四国アイランドリーグplus高知ファイティングドッグスへと入団したのだ。
ただし、プロへと戻らないというつもりは無いらしく、オファーがあればNPBに復帰する可能性もあるようだ。

藤川は初登板で危険球退場になりもしたが、何だかんだで活躍。
2015年の9月には、今季限りで契約を終了することを表明している。

そしてオフ、古巣・阪神が獲得を発表。2年4億の契約で合意した。
4年ぶりの阪神復帰となる。

阪神移籍後は最初はリリーフ、後に慣れ親しんだ抑えとして活躍。2019年には甲子園球場開催のオールスターゲームに出場している。
2020年に身体が限界を迎えたことで現役引退を表明。

同年は終盤に一軍登録されると、状況こそビハインドや大差リード時などだったが様々な場所で最後の勇姿をファンに届けた。相手チームの本拠地でも簡単な引退セレモニーが開かれたのは特筆に値するだろう。

そして迎えた甲子園での引退試合、ビハインドながら慣れ親しんだ9回に登板するとストレートで2三振を奪い球場を沸かせた。
その後のセレモニーでは清原氏から映像メッセージが寄せられた。
清原氏もいろいろあったので球場やネットは困惑に包まれたが……。
また、清原氏は後述のち〇こ事件についても言及。藤川に謝罪するとともにその責任を当時キャッチャーだった矢野監督に擦り付け、ファンを大喜びさせた。

最後は藤川のせいでおじゃんになってしまった矢野監督とのバッテリーを組んでラストピッチ。

NPBでの通算成績は782登板60勝48敗243S163H。MLBでの通算成績は29登板1勝1敗2S1H。日米通算245Sと、惜しくも大記録の通算250セーブには届かなかったが、2022年に特例で名球会入りすることになった。

現役引退後はコーチ等には就任せずに評論家として活動していたが、2024年限りで勇退した岡田彰布に代わり2025年シーズンから一軍監督に就任することが正式に発表された。
「自分がやるって言おうがやりたくないって言おうが、一軍監督というものは球団があいつにやらせろって言ったらやらされる職なのです（大意）」の発言通り、すでに着々と就任のしたくを進めているらしく、藤川本人のYouTubeチャンネル・X・インスタのアカウントすべてが消滅*1。ファンを残念がらせた。

【プレースタイル】

「火の玉ストレート」と呼ばれるMax156km/hの直球が持ち味。
全盛期は、来ると解っていてもバットに当てる事すら困難なほどの球威を誇っていた。予測可能ヒット不可能。
巨人戦で阪神が大量リードの場面に、バッター清原との勝負でフルカウントからフォークを投じ、見事三振に仕留める。

しかし、ストレートを待っていた清原は、この場面での変化球が気に入らず阪神バッテリーに「ケツの穴小さいなぁ、ち○こついとんか！！」と罵倒する。
藤川本人はこの発言により自分はもっとストレートを磨かなければいけない、と改めて認識したと語っている

その後再び迎えた巨人戦、今度は僅差でのリードの場面にストレートで清原を打ち取り、「参った、火の玉や」と言わしめた。


06年オールスターゲームでは、前代未聞の全球ストレート宣言を行い、あのアレックス・カブレラに一球も掠らせず、三振に仕留める。
続く小笠原道大にもオールストレート勝負で挑み、三振に仕留めた。
この真っ向勝負にファンは酔いしれ、ダルビッシュ有もオールスター名場面に選んでいる。

第二戦でオリックスに移籍した清原と再び対戦。
ここでも清原を軽く三振で仕留め、「僕が見てきた中で最高のストレート」と言わせた。

通常のストレートとは軌道が違い、浮き上がる様な軌道であるため、明らかに高めのボール球でもバッターは空振りをさせられていた。
全盛期のストレートの空振り率は30%超えを記録。10%を超えれば高品質と言われることからもその凄まじさが分かるだろう。

球の回転数が多いほどホップする力も大きくなる。
1秒間に松坂の直球は41回転、161kmのクルーンでも43回転であった。
だが藤川はなんと45回転。この驚異的な数字が火の玉ストレートを生み出している。

年齢・勤続疲労・手術等もあって晩年は球速が落ちたが、高い質のストレートは変わらなかった。球速も一時期は140km/h代だったが徐々に回復し、引退前年の2019年時点で最速151km/h、空振り率12%を記録している。


ただ、甲子園とのマウンドの質の違いのためか、京セラドームを苦手としている。
事実、京セラドームで痛打を浴びることも(他と比べれば)多く当の本人も｢京セラは苦手｣と公言してしまっている。
2008年のCSも、甲子園が改修工事で使用出来ず京セラドームで試合した結果打たれている。

【藤川球児伝説　〜引導を渡す男〜　】


絶対的な守護神として君臨する藤川だが、シーズン終盤の本当に大事な試合やチームメイトの引退試合、日本シリーズ出場をかける試合など、ここ大一番になると炎上する癖がある。

  • 2005年　…日本シリーズでロッテに4失点、阪神に引導を渡す。
  • 2006年　…甲子園で中日井上に同点ホームランを打たれ中日が優勝、阪神に引導を渡す。
  • 2007年　…最後の最後で横浜スタジアムにてサヨナラ打を打たれ、阪神に引導を渡す。
  • 2008年　…CSの1stステージ、三戦目で中日のTウッズに決勝ＨＲを打たれ、阪神に引導を渡す。
  • 2009年（引導を渡す以前に､采配で自滅を繰り返し阪神は四位に終わる）
  • 2010年　…1敗もできない状況、しかも矢野の引退試合でまさかの炎上。矢野にも阪神にも引導を渡す。
  • 更にCSの1stステージ、1敗で迎えた二戦目で巨人ラミレスに逆転タイムリーを打たれ、阪神に引導を渡す。
  • 2011年　…低反発球の導入の恩恵もあり安定したピッチングを続けていたがやはり夏場以降打ち込まれる場面も目立った。
  • 優勝&Aクラス入りにもう後が無い状況に巨人戦で藤村にサヨナラ安打を打たれ、阪神に引導を渡す。
  • 前日に優勝が完全消滅した巨人に道連れと言わんばかりに打たれ阪神も優勝確率がゼロになった。←New！

上のように打たれている印象がありがちだが、それは打ち崩される事がほとんど無いため、打たれた時の印象が際立ってしまっているからなのである。
これに加え、夏場に11連投をさせるなど年間を通した酷使による疲れの影響も大きく、一概に藤川だけを責められるものではない（実際に類似の登板ペースだったウィリアムスや久保田にも「シーズン終盤になるにつれて調子が落ちてくる」傾向はあった*2）。
また重要な場面に登板している証でもある。
クローザーになった06年から2011年8月のカープ戦までノックアウトでの降板が無かったのも特筆すべき点である。


2011年は打ち崩されて敗れた試合は５本の指で数える位しか無い。
大ピンチを背負うことはあるが、それを切り抜けるからこそ「絶対的な守護神」と呼ばれるのである。
ちなみに、週刊青年誌『ヤングアニマル』にて彼を主人公にした（サクセスストーリー的な）漫画が掲載されたことがある。
作者は、なんと『ナナとカオル』の甘詰留太先生。

『プロ野球スピリッツシリーズ』では藤川専用特殊能力で「火の玉ボール」「火の玉ストレート」という特殊能力があり、オリジナル選手での取得には最高ランクのストレートの球威(S)が必要。
『パワプロシリーズ』では『2024』においてついにノビ*3の最高ランク、「怪童」が搭載され、2025アップデートでは効果はそのままに名前が「火の玉ストレート」に変更された。

【JFK】

2005年にジェフ・ウィリアムス、久保田智之と共に結成した日本球史に名を残すリリーフ陣である。
三人が揃って登板した試合の勝率は8割を超えており6回までにリードされていたらその試合はその時点で終了、とさえ言われていた。

来ると解って居ても打てないストレートを繰り出す藤川、左サイドスローから放たれる曲がりすぎてバットに当たらないスライダーを操るウィリアムスが1つの試合に続いて登板することにより、相手チームの監督、選手及びファンはJFKが出てくると／(^o^)＼ｵﾜﾀ状態になるほどの鉄壁さを誇っていた。

え？久保田？
クローザーだけどぶっちゃけ安定感に欠けて唯一の弱てry


スポーツジャーナリストの二宮清純は「JFKの誕生は球界の革命である」と述べ、当時楽天の野村克也監督は「阪神のやっていることはある意味、野球の神髄。近代野球の新しいスタイルだね」「野球はいつから6イニング制になったんだ？」とコメントしている。

この造語が大流行りしたのを受けて、勝ちパターン3人の頭文字で命名する二番煎じのマスコミが増えた。ロッテのYFKなど。
評価はともかくスコット鉄太朗程度には独自性を出してほしいものである。

実は複数リリーフ投手起用による勝ちパターン継投のハシリは1986年、1987年に巨人の王貞治監督が行った、ルイス・サンチェス、角三男(角盈男)、鹿取義隆が始まり。
当時は先発完投が主流だった為、リリーフ投手の地位も評価が低く、マスコミが王の名字に因んで、「王(ワン)パターン継投」とバカの一つ覚えみたく酷評した。
1993年の西武が鹿取義隆、潮崎哲也、杉山賢人の勝ちパターン継投を「サンフレッチェ」と好意的に受け入れた。絶対的抑え投手がいないから三人束ねて一つにした苦肉の策でもあったが…
そうした先駆者の苦労があってのJFKである。

【余談】

本人曰くライバルは松坂大輔、上原浩治、岩瀬仁紀。
この3人はいずれも藤川と同期入団で、特に松坂と上原に関しては1年目からオールスターに選ばれたり新人王や各種タイトルを獲得したりするなどして大活躍する2人を見て「いつかは必ずこの2人を越えてやる」と思い続けていたことを引退セレモニーの際に語っている。
ちなみに1998年ドラフトは上4人の他にも福留孝介、小林雅英、里崎智也、新井貴浩など名選手がズラリと並んでおり、歴代屈指の黄金ドラフトと言われている。

彼の覚醒前年にアニメ『ポケットモンスター サイドストーリー』に藤川をモデルにしたような話が放送されている。

以下あらすじ

エレブーズ(阪神がモデル)の投手、ツヨシはかつてのドラ1で火の球ストレートを武器に抑えを務めていたが、肩を故障して自信を無くし、父親のそだてやを継ぐことを考えていた。
しかしファンのナナコと出会い、炎を吐けず、空を飛べないリザードンを励ましていくなか、ツヨシは自信を取り戻し、再びマウンドに戻るのであった……というお話。

ちなみに覚醒前年の04年に放送されている(大事な事だから二回言いました)



追記・修正は、火の玉ストレートで三振の山を築いてからお願いします。

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最終更新：2025年04月08日 18:21

*1 状況的に「球団内にいる人がこういった場で勝手に発言できるの自体が契約上も服務上も問題あり」で垢消し措置をとったものと見られている

*2 特に90登板（NPB記録）したことすらある久保田。

*3 直球の「見た目上の」速度が変化する。球速そのものとはまた別加算で速い球になる能力