メルセネール - 聖華世界 @ wiki

機装兵メルセネール

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［解説］

聖華暦825年にホルン社とシューヘンベルク社が開発した第六世代機兵で、2社が聖華鍛冶師協会からライセンスを取得し開発されたシュヴァリエルの簡易量産型となる。

極めて高い出力と、ノヴレス系列から続く堅牢な装甲を兼ね備えるシュヴァリエルだったが、芸術的なまでの職人芸の産物であり完成した機体は非常に高価である。
そのため大戦の発生等の様々な要因によってシュヴァリエルの前線運用が続いた場合に整備性や部品調達コストの問題から稼働率の著しい低下が懸念された。
そこで聖華暦815年にホルンは社内で進行中だった対帝国軍の大規模戦闘を主眼とした「焼き焦がされた大地計画」の一貫としてメルセネールの開発に着手した。

メルセネールの一番の目的は第七世代機兵シュヴァリエルとのパーツ共用化の可能な量産型機兵の開発であるが、これを達成するには非常に困難なハードルがいくつも存在していた。
その中でも最も大きな障壁となったのは大量生産と品質の維持である。シュヴァリエルは貴族位を持つ聖騎士等に与えられる機体であり、それだけに原型は職人による厳しい品質管理が行われていた。
それと同等のパーツを大量生産するには非常に高いコストが掛かり、工場での大量生産による低コスト化をしたとはいえ結局シュヴァリエルと大差ないという結果になった。
この結果を受けてホルンは単独での量産は難しいと判断し、シューヘンベルクに計画への協力を求めた。こうしてホルンとシューヘンベルクの2大企業とその下請けの数々で分散して生産することで一社が担う生産コストを下げて量産することに成功した。

この時点でシュヴァリエルの量産化には概ね成功したと言っていいだろう。
だが「焼き焦がされた大地計画」の機体として完成させるにはもう一歩踏み込んだ設計を行う必要があった。
それは前線へのシュヴァリエルの大量投入である。
第七世代機兵の量産化と言えば都市同盟軍のフォートがまず第一に挙げられるだろう。この前例から第七世代機兵で構成された部隊の強力さは証明されている。
しかし純粋な第七世代機兵であるシュヴァリエルの大量生産は前述の通り困難であり、フレームを量産出来たとはいえエーテリック・アクセラレーター搭載魔導炉までは流石に手が回らない。
そこでホルンは限りなく第七世代に近い第六世代機兵の開発にシフトした。
これには計画に途中参加したシューヘンベルク側の技術が多分に盛り込まれ、レクス・ディナイドの開発で得た異なる種類の魔導炉を併用する技術を用いて従来通りの魔導炉が内蔵され、スコーチから続く燃焼型魔導炉が背面に装備された。つまり本機はニ基の魔導炉による超高出力を獲得している。しかもこの従来型と燃焼型の併用にはさらなる利点がある。それは起動の遅い燃焼型が起動するまでに従来型が起動して機体を動作させることが出来ることである。これによりスクランブル発進にも問題なく対応する事が出来るのである。

またメルセネールはシュヴァリエルと異なり、個人仕様に特化させるよりも従来の軍用機兵と同様に決まった装備を持たず、数あるオプションから選択して装備することが可能になつている。

これらの設計からメルセネールはシュヴァリエルと比較して非常にプレーンかつ安定した万人用の機兵となっている。

しかしシュヴァリエルと比較した時にやはり見劣りする部分もあり、魔導炉は高出力とはいえ一歩及ばず、コスト削減の為に装備される装甲は簡素になり、材質も従来のマーセナルやソルダートと同様の品質になっている。

だがこれらの問題点を加味しても総合的な性能は高いものであり、非常に高い水準でまとまった機体と言えるだろう。