<1945年,8月,ロマーニャ.海岸沿い>
ｻﾞｻﾞｰ...ｻﾞｻﾞｰ...
俺「・・・・・・来た！...あれ」
見事に餌を取られてしまった。
俺「10回目か・・・」
今日はあんまり食いついてくれないようだ。また同じように餌を付ける。
マルチナ「釣れてるの？」
俺「全然」
マルチナ「うーん・・・やっぱりあっちで釣った方が良いんじゃない？有名な釣りポイントだよ？」
彼女が指差す方向にはあの人型ネウロイ...ネウ子が居る。
俺が釣りに行くと聞いて一緒に行きたいと言い、今は荒れた岸壁で竿を握っていた。
俺「先客がいるじゃないですか。それに・・・」
俺「ルチアナが作ってくれた服を汚すわけにはいきませんから」
しかし不思議だ。ネウロイは水が苦手なはずだが...
多分人が火事場に集まるように、ネウ子も水を恐れながらも何か別の感情を抱いているんだろう。
マルチナ「そっちは釣れてるー？」
ネウ子「・・・」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
魚籠を持って振っている。動きからしてかなり釣れたようだ。
マルチナ「俺、ボロ負けだねー」
俺「だからいつから勝負に...」
竿が大きくしなる。会話から手先に意識を切り替え、慎重に、素早くリールを巻き上げた
俺「よしっ！ 大物だ！」
マルチナ「おぉ...何十cmあるかな～」
俺「まぁ俺は大物を釣るのが得意なんで...」
釣った魚を持ち上げた瞬間、何かが俺の横を通り過ぎる。
気付いたときには魚はもう無かった。
見上げると赤く染まる空を悠々と飛び去っていく鳶の姿が。
マルチナ「美味しく頂かれたね・・・」
俺「・・・今日はアイツ、飯抜き決定」
ネウ子「・・・？」
ネウ子は首を傾げていたものの、すぐに釣りへと戻っている。
マルチナ「もうネウ子の監視、しなくて良いんじゃない？」
俺「確かにそうだけどなぁ」
此処に彼女が来て4ヶ月も経つんだよなぁ。
始めは情報を聞き出せれば良いと思ってたけど、結局皆と馴染んでしまったし...
マルチナ「もしさ、ネウ子が出て行くって言ったらどうするの？」
俺「命令通りなら撃ち...殺さなきゃいけない」
俺「でも・・・まぁ俺は人間ですから。たまーにミスする事もあるってね」
俺「今日の皆の様子、どうだった？」
マルチナ「アンジーとパティはいつも通り病室。大将とジェーンはどっか行っちゃった」
マルチナ「隊長は書類見てすごい頭抱えてて、ルチアナと中島と天姫は夕食の支度中ー」
俺「じゃあそろそろ帰るか。運が無い日は寝るのが一番だ」
マルチナ「そうだねー・・・ネウ子ー！帰るよー！」
ネウ子「・・・」ｽﾀｽﾀ
こちらへとゆっくり歩いていくネウ子。一緒に基地への道をゆっくり歩いていく。
ネウ子「・・・」ﾎﾞｰｯ
俺「どうしたんだ？」
彼女は西の空を見、太陽を指差す。
既に太陽は海へと沈みかけており、東の空は青紫へと変化していた。
マルチナ「綺麗、って言いたいの？」
ネウ子「・・・」ｺｸｺｸ
ただ呆然と彼女は夕日を見続けている。一体何を考えているのだろうか。
今俺が言えるのは、少なくとも今の彼女に『人間と戦う』という意思が無い事くらいだろう。
ルチアナ「皆さん、お帰りなさいませ」
フェル「こんな所で道草食ってたのね」
目の前に二人の影が長く伸びている。迎えに来てくれたようだ。
俺「・・・来てくれたんですか。二人とも用事があったんじゃ？」
フェル「アレは適当にサインで済ませておいたわ。問題があれば貴方に任すわね～」
ルチアナ「もう済ませましたよ。今日は俺さんの好きなカレーです」
俺「そうですか・・・」
ルチアナ「...あの方、いつも見ていますよね。夕日を」
フェル「確かにいっつもベランダで立ってるわねぇ」
マルチナ「へぇ～。夕方に居なくなるのってそんな理由があったんだー」
俺「・・・そろそろ沈むぞ」
既に太陽は姿を山へと隠し、残った光が弱弱しく空を赤く照らすのみだ。
ルチアナ「早く帰りましょう、皆さん」
ネウ子「・・・」ｺｸｯ
俺達は一緒にまた基地へと歩き始める。
空の上には一番星が輝き始めていた...
最終更新：2013年02月07日 13:55
