―― 基地、医務室前
エイラ「ミヤフジ！ 俺は……？」
宮藤「大丈夫です。命に別状はありません。陽子さんが傷口に魔力で蓋をしてくれてて、おかげで何とか。ただ……」
エイラ「な、なんだよ……」
宮藤「意識が、戻らなくて……」
エイラ「そんな……！ わ、私の、私のせいだ……」
エイラ「あいつに言われたんだ。予知に頼りすぎだって、もっと警戒シロって……なのに、私ハ……」
サーニャ「エイラ……」
エイラ「……入っても、良いカ？」
宮藤「だ、駄目です！」
エイラ「な、何デ……！」
宮藤「今……坂本さんが陽子さんとお話してます。誰も入れるなって。それに……」
宮藤「それに、何だか陽子さん、少し怖いです。
初めて会ったのにこんなこと言うのは失礼だとは思うんですけど……」
宮藤「何だか、何かに凄く怒ってるみたいな、感じがして……」
ｷｨｨ ﾊﾞﾀﾝ
坂本「……」
宮藤「あ、坂本さん……」
坂本「……みんな、話がある。俺の……シールドについてだ」
エーリカ「俺の」
バルクホルン「シールド……？」
坂本「ネウロイのこともある。ブリーフィングルームに集まってくれ」
エイラ「あ、アノ、少佐……」
坂本「エイラ……お前はしばらく俺には近付くな」
エイラ「エ……」
坂本「これは命令だ。良いな？」
ｶﾂｶﾂｶﾂｶﾂ
エイラ「な、ナンで……」ｼﾞﾜ
サーニャ「エイラ……」
エイラ「……やっ、ぱり、怒ってるの、かな……わ、私のせいで、俺が……怪我、したから……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ
―― ブリーフィングルーム
エイラ「……」
サーニャ「すみません。遅くなりました」
坂本「……早く席につけ。これで揃ったな。では、ブリーフィングを始める」
坂本「まず俺のシールドについてだが……単刀直入に言うと、あいつはシールドを使えない」
エーリカ「え……？」
坂本「正確に言うと、ネウロイの光線の余波を防ぐだけの強度しかない」
坂本「無駄な心配をかけたくなかったのだろう。武器の都合上、あいつは前衛だしな」
坂本「もちろん固有魔法を使えばそれを補うことはできただろう。だがあいつはそれをしなかった」
坂本「理由はわからんが、俺のことだ。防御にまわすなら、スピードを上げて斬りに行った方が良いとでも考えたのだろうな」
坂本「だからこそあいつは、被弾するわけにはいかなかった。事実、俺は今まで被弾数０で在り続けた」
坂本「だが、結局はこの結果だ。あの馬鹿者め……」ｷﾞﾘｯ
宮藤「坂本さん……」
坂本「……今回の相手は、その俺が被弾した相手となる。強敵だ」
エイラ「っ……」
ミーナ「目標は海上を時速30kmの低速で進行しています。全長約300m、全幅は約200。最大の特徴はその砲撃能力にあります。全身が砲台であると言っても良いでしょう」
坂本「俺の使い魔によると、どうやらあのネウロイは遠距離なら巨大な光線、近距離なら拡散型の光線で包囲攻撃をしてくるようだ。だが、この包囲攻撃を抜けるのは極めて難しいと言わざるを得ない」
ミーナ「しかし、私達にはあのネウロイのような超長射程の武器はありません。リーネさんのような長射程のものでも、あの巨体ゆえに威力が足りないのが実情です」
坂本「だが、ここで倒せなければ、ロマーニャへの進行を許すことになる。そうなれば、被害は計り知れない」
ルッキーニ「そんな……」
シャーリー「大丈夫。私たちで倒せば良いんだから」
坂本「目標の対空能力は極めて高い。そこで、今回の作戦はエイラとリーネを中心に行う」
エイラ「え……」
リーネ「わ、私！？」
坂本「リーネは目標の直上でライフルを構えて固定。同時にエイラが目標に接近。外殻を削り、即座に離脱。コアが露出、もしくは薄くなった外殻ごとコアをリーネが撃ちぬく。他のものは２人の援護だ」
坂本「この作戦はリーネのボーイズライフルがなければ成り立たない。宮藤！ お前はリーネに付き、敵の攻撃から絶対に守りきれ！」
宮藤「は、はい！」
坂本「リーネにエイラも、問題はないな？」
リーネ「だ、大丈夫です！」
宮藤「リーネちゃん、頑張って！」
エイラ「……だ」
坂本「何？」
エイラ「……無理だ」
サーニャ「エイラ……？」
エイラ「私には避けられない。あんな攻撃……」
ミーナ「エイラさん……でも、あなたしか――」
エイラ「私は避けられなかったんだ！怖かった。動けなかった。あんな思いをしたのは初めてだ！ だから俺は、私の、せいでっ……！」
坂本「……」
バルクホルン「……怖いなら、動けないなら飛ぶな」
エイラ「っ」
バルクホルン「次は……死ぬことになる。俺が命懸けで救ってくれた命だ。無駄にすることもないだろう」
バルクホルン「ミーナ、少佐、作戦内容を訂正しよう。私も手伝う」
ペリーヌ「……」
サーニャ「エイラ……」
エイラ「ごめんサーニャ、少し１人にしてくれ……。宮藤、サーニャを頼む。サーニャは病人ナンダ」
宮藤「エイラさん、その……」
サーニャ「芳佳ちゃん、行こう？ エイラ……私は部屋にいるから、あんまり１人で抱え込まないでね？」
エイラ「……うん。アリガトナ」
ペリーヌ「……」
ペリーヌ「エイラさん、ちょっとよろしいかしら……？」
エイラ「……何だよツンツン眼鏡」
ペリーヌ「つんっ……！？」
ペリーヌ「こ、こほん。良いですか、エイラさん。あなたがそんな状態では、今回の作戦は……」
エイラ「ウルサイナ。ちょっとほっといてクレヨ！ オマエはあの攻撃を見てないからそんな簡単に言えるンダ！」
ペリーヌ「……確かに、そうかもしれませんわね。あなたがそのようなことを仰るのですもの、それは恐ろしい攻撃なのでしょう」
エイラ「……」
ペリーヌ「でも……あなた意外に誰がそんなことをできると言うんですの？」
エイラ「……でも、私は避けられなかったんだ。どう動けば避けられるのか、全くわからなかった」
ペリーヌ「避けられないのなら、受ければ良いのではなくて？」
エイラ「ハァ？」
ペリーヌ「確かに完全に避けるということが前提であれば、それをこなすのは難しいかもしれません……けれど、シールドがあれば、突破できるのでは？」
エイラ「……何だよソレ」
ペリーヌ「俺中尉は防御を捨てて回避に専念したそうですわね。だからこそ、あの方はその攻撃を捌ききれなかった。でも――」
ペリーヌ「もしも回避と防御を同時にこなすことができたなら……。あなたなら、それができるのではなくて？」
エイラ「私ハ今までシールドなんて一回も使ったことは無いンダゾ」
ペリーヌ「でしょうね。ですが、そんなこと関係ありませんわ。あなたがこれからどうするのか、というだけの話」
エイラ「……何が言いたいンダヨ」
ペリーヌ「使えないのなら、使えるように訓練すれば良いだけの話」
エイラ「……」
ペリーヌ「もう！ 私がシールドを張る特訓をしてあげると言ってるんです！ ほら、来なさい！」ｸﾞｲｸﾞｲ
エイラ「……ﾅﾝﾅﾝﾀﾞﾖ」
エーリカ「……」
―― 基地上空
ペリーヌ「準備はよろしいかしら？」
エイラ「……ｵｰ」
ペリーヌ「この銃は
模擬戦用ですが、避けずにシールドを張るようにすること！ ペイント弾はしっかり入っていますし、当たるととても痛いですわよ。よろしいですね？」
エイラ「……ﾜｶｯﾀ」
ペリーヌ「行きますわよ……！」
――――
ペリーヌ「……」
エイラ「……」ﾍﾞﾁｬﾍﾞﾁｬ
ペリーヌ「もう！ やる気はあるんですの！？」
エイラ「ゴメン……」
ペリーヌ「あ、謝らなくても良いですわ。受けようとした努力は見れますし？」
ペリーヌ「でも……どうして張れないのでしょう」
エーリカ「そんなの簡単なことだよ」
ペリーヌ「は、ハルトマン中尉！？」
エーリカ「私が思うにねー、エイラは"受け止める、防ぐ！"って気持ちが……危機感が足りないと思うんだよね」
エイラ「……」
エーリカ「だから、その気持ちを無理矢理にでも引き出してあげる」
ペリーヌ「えっ？」
エーリカ「エイラ、私と模擬戦しよう」
エイラ「エ……」
エーリカ「シールドを張らないといけない状況にもっていく。危機感でいっぱいにしてあげるよ」
エイラ「な、何を」
エーリカ「言っておくけど、私は本気。この銃も……実弾が入ってるからね」
ペリーヌ「な！？ ハルトマン中尉！ それはいくらなんでも」
エーリカ「ペリーヌは黙ってて！ 行くよ、エイラ！」
エイラ「！？」
エーリカ「シュトゥルム！」
エイラ「ち、中尉！？」
エーリカ「ん～、流石だねエイラ。今の不意打ちのつもりだったんだけど……」
エイラ「……本気カヨ、黒い悪魔」
エーリカ「だからさっきからそう言ってるじゃん」
エイラ「アンタも私のこと怒ってるノカ、俺をあんな目に合わせたから……」
エーリカ「そんなことなかったよ。むしろ、２人とも生きてて良かったと思った。でも……」
エーリカ「でも、少しイライラしてきたよ。その被害妄想は何？ 皆エイラのこと怒ってなんてないのに……悲劇のお姫様にでもなったつもり？」
エーリカ「それとも、自虐してれば俺の怪我が治るとでも思ってるの？」
エイラ「そ、そんなこと、思ってナイ……わ、私は」
エーリカ「もう良いよ。ともかく、私はこれからエイラのことを追い詰める。怪我させたくないから、ちゃんと防いでね」
エイラ「っ！？」
ペリーヌ「は、ハルトマン中尉！」ﾊﾗﾊﾗ
彼女の視線の先では、逃げまわるエイラとそれを執拗に追い続けるエーリカの姿があった。本来なら、予知のあるエイラに攻撃を当てるなど不可能に近い。しかし、彼女の動きは普段に比べて明らかに鈍かった。
見るからに彼女は劣勢で、エーリカの放つ銃弾は確実にエイラへと近づいていた。
エーリカ「ほら、今度はこっちだよ！」
エイラ「くッ……」
バルクホルン「何をやっているんだ、あいつは……！」
ペリーヌ「た、大尉！？」
バルクホルン「ハルトマン！」
――――
エーリカ「トゥルーデが来ちゃったか。でも、これで終わりだよエイラ！」
ｽﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞ
エイラ「っ」
ﾍﾞﾁｬﾍﾞﾁｬﾍﾞﾁｬ
エイラ「あ……」
エーリカ「……実弾ってのは嘘。でも……これでもシールドは使わないんだ」
エイラ「ヤッパリ、私には……」
エーリカ「もっと自分を信じなよ。ウィッチなんだよ、張れないわけない！ 今までの自信はどこにいっちゃったのさ！」
エイラ「……」
エーリカ「私、１対１の模擬戦なら正直エイラに勝てる人はいないって思ってたよ。でも、今のエイラはシールドも使えないし、攻撃を避けきることもできてない。動きに全く切れがなくなっちゃてる……そんなに、怖いの？」
エイラ「……」
ペリーヌ「エイラさん！」
エイラ「ペリーヌ……」
バルクホルン「何をやっているハルトマン。次の作戦は私達が中心となるんだぞ」
エイラ「ぇ……」
エーリカ「……そうなんだ。まあ仕方ない、か。怖い目にあわせてごめんねエイラ」
バルクホルン「……お前達も、作戦の前に無駄に魔法力を使うことは控えろ。行くぞ、ハルトマン」
エーリカ「エイラ。トゥルーデの言うとおり、怖いなら、動けないなら、飛ばない方が良いと思う。でも、でもねエイラ……」
エーリカ「怖くない人なんていないんだよ。でも、だからこそ……みんな戦うの。大切な人にそんな思いをして欲しくないから。"守りたい"から。エイラは、どう思ってるの……？」
エイラ「私……私は…………」
エーリカ「……それじゃあね」
エイラ「ぁ……」
ペリーヌ「……行ってしまいましたわね」
エイラ「……」
ペリーヌ「それで、あなたはどうしますの？」
エイラ「……」
ペリーヌ「訓練をするなら、手伝ってあげても――」
エイラ「……モウイイヨ」
ペリーヌ「え……」
エイラ「私には無理ナンダ。できっこナイ」
ペリーヌ「あ、諦めますの！？」
エイラ「……」
ペリーヌ「……あなたは、それで良いんですのね」
エイラ「……」
ペリーヌ「そう……なら、もう知りませんわ！ あなたはそこでうじうじしてなさい！」
エイラ「……」
ペリーヌ「っ！ ……あなたには少し、失望しましたわ」
エイラ「……ｺﾞﾒﾝ」
最終更新：2013年02月15日 12:29
