ふとしたことからミーティングにもお菓子を持っていくことになった。
厨房で一人オーブンの前で佇んでいると、ぶち抜いて貰った食堂の方から誰かが覗いていた。
俺「茶葉を選んでもらえませんか」
肩下の茶色の髪を二つに纏めた
ガリアの少女――ジューゼット・ルマール少尉と
肩までの黒髪に大きめの身長の扶桑少女――下原定子少尉。
二人はいつものように厨房に入って来ると、紅茶一式の準備を始めた。
隊の子達に仕事を任せるのは契約違反だが、二人が好きでやっているから何も言わない。
俺も嬉しいし。何よりラル隊長も笑顔で黙認してくれた。
ジョゼ「今日のお菓子はなんですか？」
俺「シナモンクッキーだよ」
下原「では、アッサムにしましょうか」
下原さんは笑顔で茶葉を選び、ジョゼはカップとポッドを乾布で拭いていく。
ぼうっと眺めているとクッキーが焼き上がった。
おいしそうな匂いを振りまくクッキーを、ジョゼはほうと溜息をはきながら見つめる。
まったくこの子は……そう思いながら溜息をつきつつも、俺の手はジョゼにクッキーを差し出していた。
三人でサロンへとお菓子を持っていくと、すでにミーティングは始まっていた。
その様は何度見てもよく分からない。ラル隊長は
ラル「別にいいんじゃないか？」
と言っていたが、ロスマン曹長の憐れむような表情が忘れられない。
そんな記憶に震えるほどの興奮を覚え、危うく鼻血が出そうになったが
二人が紅茶を配り終わったのを見て何とか耐えた。
各自散らばったテーブルにクッキーを運ぶ。遅めの朝日が心地よかった。
クルピン「じゃあ、もうおやつの時間で良いよね？」
ロスマン「あのね伯爵……」
ラル「いいじゃないかエディータ。大方の説明は終わったろう？」
溜息をついたロスマン曹長に、プンスキー伯爵とラル隊長はにやりと笑った。
そんな二人に凄まじいまでの興奮を覚え、今度こそ噴きだしそうになる。
しかし俺の仕事は終わっていない。ニパに、そう
ナオちゃんと熊さんと一緒に座っている、あの朝日に輝く色素の抜けた金の髪、
可愛い可愛いスオミの少女――ニッカ・エドワーディン・カタヤイネン曹長にクッキーを届けなければ。
俺「ニパ、シナモンクッキーだよ」
ニッカ「お、ありがとな」
そう言って俺に微笑みかける。朝の光がニパの雪より白く、うさぎの毛のように滑らかな肌を一層美しく見せる。
分かったと頷きながら彼女の薄い水色のセーターに包まれた胸を盗み見る。
手を伸ばせば届く、柔らかく、沈みそうなほどの胸。
興奮のあまり失神しそうになる。俺は血の混じる生唾を飲み込んだ。
サーシャ「それ以上続けたら正座ですよ。俺さん」
目が笑っていない。熊さんは本気だ。
据わった目に睨みつけられ、駆け上がる感情にとうとう我慢できなくなった。
菅野「やめろ」
俺「いたいっ！」
ナオちゃんの冷徹な声と共に、俺の鼻に裏拳がとぶ。
あまりの痛みに、涙と鼻血が一緒になって出てきてしまった。
ジョゼ「ナオちゃんやり過ぎです！」
菅野「これ位平気だろ。いつも鼻血流してるんだから」
とナオちゃん。
ちくしょう。ナオちゃんには早く背が伸びるようにと毎日牛乳を出してるのに。
今度から扶桑茶に変更だ。
俺「ニパ、君のおっぱいが揉みたいんだ」
ニッカ「い、いきなり何言い出すんだよ！」
俺「俺は本気だ。本気で君のおっぱいを揉みたいと思ってる！」
鼻の激痛を抑えながら、ニパに向き直る。
後ろからナオちゃんの「どうせ揉めないんだから」と言う言葉に、どうしようも無いくらい悔しくなり、
俺は思わず、ニパに、俺がどれだけニパが大好きかを熱く語った。
ニパは顔を赤らめながら聞いていたし、ナオちゃんもさすがに何も言ってこなかった為、
ニパのおっぱいがいかに素晴らしいかをも語った。
クルピン「どうしよう先生…ボク死にそう」
ロスマン「大丈夫よ伯爵。笑って死んだ人はいないわ」
プンスキー伯爵は笑いを耐え過ぎてぴくぴくしている。
ロスマン曹長は冷静に返しながらも呆れた目でこちらを見ていた。照れるだろ。
下原「俺さんは直球ですね」
ジョゼ「よくニパさんも気付きませんよね…」
ニパ「いやだよ！理由じゃないだろ！」
俺「俺が本気を出せばこの部屋を鼻血で埋め尽くせる」
鼻をさする。血行良好、いつでも行ける。
ラル「そこまで。ジョゼ」
ジョゼ「あ、はい」
ラル隊長がコーヒーを啜りながら言う。
とたとたと近付いて来たジョゼが俺の鼻をつまみ
ジョゼ「あまり鼻血が出るのは危ないんですよ」
と優しく説明してくれた。
ジョゼの回復魔法で鼻血は止まったが、俺は失神した。
今日もニパのおっぱいは揉めなかった。
最終更新：2013年03月30日 02:28
