一般に用いられる場合、ある創作物のキャラクターが同じ設定のまま別の作品へと登場することを指す場合が多い。
その他、音楽用語やスピーカーに関する用語、音楽アルバム名や自動車名などにも使われる言葉でもあるが、ここでは割愛している。
メディア作品では主に小説、漫画（特に
アメリカンコミック）やアニメ、ゲーム等のジャンルで用いられる。
ちなみに似たような手法として、
ある作品に登場する
主人公以外のキャラクターを異なる作品に
主人公として登場させる「スピンオフ」等がある。
一方、「スターシステム」も似ているように見えるが、これは演劇や実写ドラマが元で
「役者（スター）が別の作品でよく似た別のキャラを演じている」と言う意味なので、クロスオーバーとは別物。
（
漫画等だと名前や格好まで同じ場合もあるが、これは「金髪ツインテールはツンデレ」「黒髪ロングはおしとやか」
「ピンクは淫乱」
みたいなノリでキャラの性格等を読者に一瞬で理解させるための「記号」である）
例を挙げれば（実写だが）『バトルフィーバーJ』のバトルケニアと『電子戦隊デンジマン』のデンジブルーの関係がスターシステム。
（両方とも大葉健二氏が演じた肉体派の大食いキャラ）
そして『劇場版・海賊戦隊ゴーカイジャー』でこの二人に加え『
宇宙刑事ギャバン』まで登場したのが
スターシステム兼クロスオーバーである。
……ただしクロスオーバーと言うのは複数作品のファンを取り込める皮算用は出来るとは言え結構面倒な部分もあり、
日本でのクロスオーバーの代名詞である『
スーパーロボット大戦シリーズ』だと
毎回（困ったちゃんな）一部のファンの間で「俺の好きな作品を冷遇しやがった」「
俺の嫌いな作品を出すな
」
「俺の好きなロボを
設定通りの強さにしろ
（いや、単機で地球を滅ぼせる奴とかゲームにならないから）」と
揉めることもしばしばである。
ビデオゲームにおけるクロスオーバー
MUGENにおけるクロスオーバー
主にストーリー動画に顕著に表れている。
初期の代表的な例としては
影気ままなストーリーのうｐ主が
ブランドー一家とのクロスオーバーを行っており、
これが切っ掛けとなったか否かは不明だが、以降、各ストーリー動画のうｐ主が、
応援する他のストーリー動画のキャラやネタなどを拝借し、カメオ出演させる等、様々な方法を用いたクロスオーバーが行われている。
実際に動画内で見られるクロスオーバーとしては以下のようなパターンがある。
作品の世界観に関して何かしらの繋がりがあるパターン
ネタのクロスオーバーによるパターン
など。
他動画などで確立された
カップリングネタの輸入もクロスオーバーの一環に入るだろう。
ただ、クロスオーバーというものは必ずしも喜ばれるとは限らない。
（ニコMUGEN界隈内での）元の二次創作作品が好きであり、他の二次創作作品と一緒にされたくないという人もいるかもしれない。
更にクロス元の動画も視ていないとネタが解らず、視聴者を置いてきぼりにしてしまう可能性もあり、
それが原因で視聴者の批判が殺到し、動画を削除された実害もある。
下手をすればクロス元の動画に迷惑が掛かるかもしれない。要注意。
そしてこのMUGEN自体も、元は格闘ゲーム創作ツールでありながら、
大半が版権を有するゲームのシステムやキャラクターのデータを無断でコピー、使用、改造、そして配布しているのが実情。
当然だがこの行為に憤慨するファン（だけに留まらないが）がいることを念を推して記述する。
MUGENにおける大規模クロスオーバー
2008年9月に開催された
ストーリー動画対抗戦・無限交差を始めとして、
主に「メインとなる世界に、他動画のキャラ達が参加者として集まる」という形でのクロスオーバーが多く、
ストーリー色を強く出しつつも、進行はトーナメント等の大会形式に則って行われるという場合が殆どである。
上記で挙げられている『
NAMCOxCAPCOM』や、スーパーロボット大戦シリーズを思い浮かべると分かりやすいかもしれない。
通常の大会形式とは一味もふた味も違う形式をとっているものもある。
上記のクロスオーバーの発展型であり、内容にもよるがこうした動画は各動画のファン等の視聴者を集めやすい。、
また大規模であればあるほど、その効果は比例して高くなる。数あるMUGEN動画の中でもダントツに魅力の高いものであることは間違いない。
しかし、こうした企画を実行に移すためのハードルは想像を絶する程に高い。
大規模クロスオーバーにおける一番の問題は無事完結に持っていけるかどうかにかかっているといっても過言ではない。
完結には数年を要する事もあり、その間その動画のうｐ主はもとより、それにかかわる人全員が一様にモチベーションを保ち続けなければならないのだ。
これは非常に難しい事であり、リアル事情の変化等のほんの些細な事でも、更新が完全に滞ってしまうこともしばしば。
実際、下記にあげる作品の中で完結までこぎつける事のできたものはごく少数にとどまっている。
そうした要因があってか、2013年以降は新たな大規模クロスオーバー作品は投稿されていないのが現状である。
大規模クロスオーバー作品一覧（OPにあたる動画の投稿が古い順）
- ストーリー動画対抗戦・無限交差
- 2009年6月完結。
- ストーリー対抗祭・クロストーナメント【2008】
- 長期更新停止中。
- ストーリー対抗会話無しタッグトーナメント
- 多数のストーリー動画のキャラが参加しているという意味ではクロスオーバー作品だが、
- ストーリー要素は無く純粋な大会動画となっている。2009年6月完結。
- 大闘領 -Sengoku Legend of the Gainers-
- ターン制のシミュレーション形式となっており、
-
実際にうｐ主が各ターンの行動を決定し、それが反映されている。
長期更新停止中。
- 俺と俺の嫁が最強だトーナメント【嫁自慢トナメ】
- 正確にはクロス要素のない大会動画だが、「うｐ主本人」によるクロスオーバーという側面があるため、特殊な例としてここに挙げる。
- シンクロナイズド・ストーリーズ
- 更新停止中のストーリー対抗祭・クロストーナメントの参加者をフォローする形で開催された。長期更新停止中。
