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USB(端子)

登録日：2017/06/18 Sun 12:15:54
更新日：2026/03/25 Wed 09:50:15
所要時間：約 29 分で読めます




USBって何の略？


微妙に合ってるの止めてくんねぇかな!?


USBと言っても色々あるが、ここではコンピュータ機器の接続規格、いわゆる端子としてのUSBに関して記述する。

●目次


概要

正式名称は「Universal(ユニバーサル) Serial(シリアル) Bus(バス)」。
コンピュータ機器向けのシリアルバス規格の一つ（この「バス」とは自動車のバスと語源が同じで、複数のデータが同じ線を共同で使う事）。
プリンタポートことIEEE 1284（「パラレルポート」とも呼ばれる）や、シリアルポートことRS-232C、旧型のマウスやキーボードの接続に使っているPS/2ポートなどの後継を狙い、IBMとIntel、コンパックおよびDEC（共に現在はヒューレット・パッカード）、NEC、Microsoft、ノーザンテレコム（現・ノキア）の7社によって策定された。
現在は業界団体としてUSBインプリメンターズ・フォーラムが設立されている。幹事企業はApple、ヒューレット・パッカード、Intel、Microsoft、テキサス・インスツルメント、STマイクロエレクトロニクス、ルネサスエレクトロニクス（旧・三菱電機、NEC、日立の半導体部門）。
最近のPCや家電やゲーム機なんかによくついている、あの四角くて金属の接点が4つ見える端子である。
厳密にはUSBというのは「規格」なので、端子はそのUSBの規格の一部でしか無いのだが。

“ユニバーサル”と付いているくらいなので、端子の形と規格さえ合えばどんな機器でも接続できる点（統一規格）や、機器の電源を入れたままでも抜き差しできるという利便性で様々な機器で採用されている。
結果として上述のポート類のほとんどを置き換えることに成功しており、最近のPCでは接続端子はUSBと電源だけというのも珍しくない。
後述するType-C端子や高速充電規格等の誕生で、「充電端子も含め、接続端子はUSBのみ」の機器もノートPCなどで数を増やしつつある。


特許関連

USB対応機器の製造に当たっては特にライセンス料などはないものの、それでもメーカーを明確にする為などでベンダーIDの登録……要するに「参入企業の名簿にサインする」事は必要とされている。
そりゃ、なんでもつなげる端子だからよくわからんところが怪しいアイテム作ってトラブルなんか起こしたら、目も当てられないからね。
ただし、類似規格の乱立を防ぐ為の特許自体は複数存在している。
この「登録すれば誰でも対応機器を作れる」というのも普及の要因の一つだろう。名簿にサインさえすれば中小企業だって無料で参入できるのだから。


特徴

  • 何でも接続できる
USB最大の特徴。
端子の規格が合っていて、「USB対応機器」とさえあればどんな機器同士でも接続できる。
つまり（「あくまでその機器が機能として対応していれば」の話だが）PC向けの周辺機器をゲーム機やスマホに繋いで使い回したり、データを共有したりする事だって当たり前のようにできる。

  • 電源供給できる
USBは単にデータ通信を行うだけの端子ではなく、機器に電力を供給する事も可能である。
この為、周辺機器側は別途に電源を用意する必要がないものとして作る事も可能*1。
また当初想定された利用方法ではなかったが、現代では最も普及している充電方法である。
しかし、問題点としてUSBの形をしただけで規格違反の電力を供給してしまうケーブルなどもあるので注意が必要。

最近では需要に応え、「USB PD」やその上位規格である「USB PD EPR」などの給電規格も生まれており、『電源』としてのUSBは重宝されている。
ガジェットヲタクならばUSB Type-Cのみで身の回りの充電を済ませる人も多いだろう。

  • 接続処理はソフトウェア的に行っている
書籍によっては「USBはいわば“役所”」と書かれる事がある。
これはハードウェア的に直結しているのではなく、様々なプロトコルなどのソフト的な処理を介して接続を行っている為である。
この為、レスポンス（伝送遅延）などでは旧来の規格と比べ若干劣る場合があるが、その一方でソフトウェア的に接続するので機器間の相性をここで吸収できるので、特に意識する事なく異なる機器間での接続も可能となっている。

今や常識的になっているが、親機の電源を入れたまま機器を着脱可能*2である事が規格に定められている事は、登場当初では珍しいものだった。
例えば、それまでにマウスやキーボードに採用されているPS/2コネクタは電源を切った状態で挿さないと認識してくれない為、買い替えや調子が悪い際などでもいちいち電源を切らないと交換すらできなかったのである*3。
ただし、フラッシュメモリやHDDについてはデータ転送中に抜いてデータ破損などの危険は依然としてあるので、PC上で切断した事を確認してから抜く事を強く推奨する。
一応、Windows 10 バージョン1809からはデフォルト設定で「キャッシュ読み書き」をしなくなったので、アクセス中以外であれば切断確認をやらずに抜き差ししても問題ないとか。

  • 複数機器の接続
USB規格では、理論上最大127台の端子をツリー状（ハブなどから枝分かれして接続するやり方）に接続できる*4。
ツリー構造の深さであるTierとしては、最大7段まで対応。


バージョン

  • USB 1.0
最初期の規格。策定は1996年。通信速度は最大12Mbps。

  • USB 1.1
1998年に策定された、いわば「1.0改」。通信速度は12Mbpsと据え置きだが、電源周りの規格などが改善されている。

  • USB 2.0
2000年策定。USB 3.x以降が普及した現在でも「USB」と言えばだいたいこの規格を指す。
最大480Mbpsでの通信を可能とするハイスピードモードが新たに加わっている。
ただし、ハイスピードモードはあくまで「おまけ」なので、USB 2.0でもハイスピードモードに対応していない機器もあるので注意。
また給電能力も強化され、最大500mAの給電が可能となった。

  • USB 3.0
2008年に策定された。
最大通信速度が一気に5Gbpsにまで引き上げられている。
端子の形状的には内部のプラスチック板が青くなっている*5、また端子の奥（Type-A）や隣（Type-B）に接点が追加されているなどの差異がある。
もちろん、以前の規格との後方互換性も備えているので、引き続いて機器を利用する事も可能。

当初はUSB 3.0と呼ばれていたが、USB 3.1の策定以降は3.1の第1世代（Gen1）として扱われ、後に「USB3.2 Gen1x1」へとまた改称された。
下記の3.1も同様の経緯をたどっている為、USB 3.x系列の名前は複雑怪奇でわかりにくくなってしまった。

  • USB 3.1
2013年に策定された規格。
通信速度が10Gbpsに引き上げられている。
ポートの色は各社によってまちまちだが、多くの場合は赤か黄色となっている。

  • USB 3.2
2017年に策定された規格。最大20Gbpsでの通信が可能。
3.0と3.1をまとめた規格と言って差し支えなく、Type-C端子の仕様を利用してケーブル2本分の通信速度を1つのポートで利用できる（2レーン接続）ようにしている。
その為、
技術的名称 コネクタ 通信速度 最大ケーブル長
USB 3.2 Gen1x1
（従来の3.0、及び3.1 Gen1）		 制限なし 5Gbps 2m
USB 3.2 Gen2x1
（従来の3.1 Gen2）		 制限なし 10Gbps 1m
USB 3.2 Gen2x2 Type-Cのみ 20Gbps 1m
……という3種を内包するややこしい規格になっている上、ホスト側とデバイス側が両方Type-Cコネクタでなければ2レーン接続は使用できない。
また、ケーブルについてはUSB 3.1から全く変わっていない。

  • USB4
2019年に策定された規格。
ややこしかった命名法則が簡潔になり、「USB 4.0」ではなく「USB4」（間に空白も入らない）になった。
ケーブルの商品名では「USB ○○Gbps」のように、後ろに通信速度をくっつけて記載される事が多い。

対応機器のUSBポートの形状はType-Cに統一されたが、互換性は維持されているので変換ケーブルを使えば従来の機器も使用できる。
最大通信速度は少なくとも20Gbpsが保証され、オプションで40Gbpsもある。
また、正式にThunderbolt 3を規格に含めた為、USB4対応ホストは全てTunderbolt 3に対応する事になった。
USB PDへの対応も義務付けられており、電源側は最低でも5V・1.5Aでの出力に対応する必要がある。

さらに2022年にはメジャーアップデートが行われ、最大通信速度が2倍の80Gbpsに向上した「USB 80Gbps」が新たに追加された（技術的な名称は「USB4 Version 2.0」）。


端子の形状

  • Standard-A
恐らく「USB」と言われて真っ先に思い浮かぶであろう端子。長方形の端子の中に金属接点が4つ入っているアレ。単に「Type-A」と呼ばれる事も。
主にPCやゲーム機などの「親機」に採用されている。
3.x用のA端子はコネクタの奥に接点が増えている為、勢いよく刺さないと手前の接点のみで通信を開始してしまい、2.0扱いで動いてしまう為、注意。

  • Standard-B
ひと昔前のプリンタやスキャナーなどに使われている、正方形に近い形状の端子。単に「Type-B」と呼ばれる事も。
主に子機側に採用されている。

  • Mini-A
デジタルカメラの接続端子などに使われている小型のUSB「MiniUSB」端子。台形の断面をしている。結構マイナー。

  • Mini-B
これもミニUSB端子の一つ。扁平な凸型で、A端子とは微妙に形状が違う。PSPのUSB端子もこれ。

  • Micro-B
2010年代前半のAndroidスマートフォンの接続端子などでおなじみの小型のUSB端子。
単にMicroUSB端子と言うと大概これ。オス側の端子が薄いので、丁寧に扱わないと曲がってしまう。
ちなみにMicro-Aもある事はあるが、ものすごくマイナー。見た人いるの？

  • Standard-B（USB 3.x）
3.x用のB端子。従来のStandard-B端子の上にピンが追加された為、縦長の凸型になった。めったに見かけない。

  • Micro-B（USB 3.x）
3.x向けのMicroUSB端子。ピン数が足りなかった為。従来のMicro-B端子の横に丸々一個端子が増えている。
追加端子を無視して従来のMicro-Bケーブルを差し込むと2.0モードで運用できる機器もある。
Microとあるが、かなり横にデカい。
パソコンの周辺機器ではたまに見かける。小型の外付けHDD・SSDやBlu-rayプレイヤーなどで採用されているが、ケーブルの使い回しがしにくいなどの理由もあってか、概ねType-Cに置き換わっている。

  • Type-C
USB端子の最新規格。裏表関係なく接続できるリバーシブル仕様。Nintendo Switchの拡張端子もこれ。親機と子機両方に使用される事も多い。
後発の規格なので、Type-Cは2.0用と3.0以上用が同時に登場している。その為、見た目はType-Cポートでも、中身がUSB 3.0以上とは限らない。
2015年にAppleのMacBookにいち早く採用。2026年時点ではPCやAndroidスマートフォン、Bluetoothイヤホン、カメラ、小型家電などの接続端子や充電端子として定着している。2023年にはようやくiPhoneもType-Cでの充電に対応した。
ノートPCでも端子の小ささも相まって、Type-Cポートが2個ほどある事が多い。
近年では下記の「USB PD」によってスマホや携帯ゲーム機だけではなく、ノートPCやモバイルモニターまでもがこれ1本で給電＆映像出力できる事も増えている。まさに万能選手。
ただし、Standard-Aのちょうど半分という大きさなのであちらに普通に挿せてしまうという欠陥がある。ショートを起こして機器の破損に直結するので良い子のみんなはしないようにしようね。暗がりで接続する時意図せずやらかす可能性もあるので横着せずちゃんと端子を確認すること。


USB PD／USB PD EPR

2012年に策定された、「USBで給電を行う」為の規格。「通信ついでに電力を送る」程度だった従来のUSBから大幅に強化された。
類似の規格にQualcomm社の「QuickCharge」などがあるが、これとはまた別の規格である。

従来までの5V・0.5A～0.9A（電力にして2.5～4.5W）に加えて、9V・12V・15V・20Vの電圧、及び最大5Aまでの電流出力が規格化されている。つまり、理論上では最大100W（20V・5A）という大容量の給電も可能。
さらに2021年に発表された「USB PD EPR」に至っては240W（48V・5A）もの給電が可能となった。
この240Wという数値がどれだけヤバイのかって、一般的なノートPCのACアダプタは大きくても90Wくらいと考えれば想像していただけるだろう。すげえ。
ちょっとしたノートPCやタブレット程度なら給電できるので、理論上は端子をUSBだけに絞る事も可能。実際に近年ではそういったノートPCも販売されている。
Nintendo Switchシリーズの充電もUSB PD規格が採用されている。

送電側と受電側でそれぞれ識別信号を送り合う事で、端末に合わせて電源出力をコントロールできる仕組みとなっており、リチウムイオン電池で特に心配になる過充電が起こる事はない。
ただし、スマホなどが完全にバッテリーが切れた状態では識別信号が送れず、PDでの充電ができない（電源が入るまでは普通のUSB並）ので注意。

送電・受電の方向についても、従来のUSB規格ではホストが送電、デバイスが受電と決まっていたが、これを逆向きにもできる機能が盛り込まれている。
2026年現在スマートフォン向けは18W～30W、ノートPC向けは65W以上のものが主流。当然ワット数が大きくなるほど充電器は大きく高価になるので、自分の環境に合わせて検討してもらいたい。
また、一つの充電器に複数のUSBポートが付いている充電器は多いが、大半の充電器は同時に2つ以上のポートを使うと出力が低下し、充電速度が落ちるので注意。
また、USB PD対応の充電器・ケーブルというだけでは、全部が100Wや240W対応とは限らないので注意が必要。買う時に最大出力も確認しておこう。

充電器専用のソケットが必要なくなるとあって、AppleのMacBook（2015年以降）ではUSB Type-C（Thunderbolt）での給電を採用しており、Windows機でもUSB Type-Cケーブルで充電する機種が登場している。
先述の通り、iPhoneも2023年からはUSB Type-Cケーブルによって充電するようになった。

ただここまでの事をすると、粗悪なケーブルや機器を使った場合に危険性が増す事にも繋がっている為トラブルの元になっている他、高価で確かな品質の機器でも発熱量（特にバッテリー）は相当高くなるので取り扱いは注意が必要。
また全てが一体であるが故に、充電のつもりがうっかりデータを流出させてしまう情報リスクの懸念も指摘されている。最悪ACアダプタの中身に細工されたり単なるアダプタとして売っているが実は送受信機能が仕込まれている……といった事例はまだないようだが、セキュリティ上あり得ない事とは言えない。

加えて、（これは単なる会社のポリシーの問題なのだが）一時期のMacbookは外部接続端子が「USB Type-C×1だけ」となってしまい、このポートが外部機器通信と本体の充電を兼ねるので、本体を充電しながら他の外部機器を接続・使用する事ができなくなっていた。
流石に不便かつ危機感を覚えたのか、2026年現在は最低2つ搭載されるようになり、後に磁気充電専用のMagSafe端子が復活したが。


USB対応機器の例

USBポートを搭載する機器

正確には「USBホストコントローラ」を内蔵する機器。「ホスト側」と呼ばれる。
噛み砕いて言うと、USBに接続された機器に電気を送って動かす側の事（USB PD対応機器など例外はある）。要は親分。
基本的にType-AかType-Cを備える。

今のPCはほぼ必ずUSB端子を備えており、特に新しいものの中には（物理的な）外部接続がUSBのみのモデルもある。
USB端子の普及により、上記のIEEE 1284やRS-232など過去の古い端子は廃れていった。
タブレットPCもこの範疇で、2025年現在殆どのタブレットはUSB端子で充電もできる。

  • 据置ゲーム機
昔のゲーム機は独自規格の端子を使用している事が多かったが、PlayStation2辺りからキーボードなどの周辺機器を接続する為にUSB端子が採用された。
MicrosoftのXboxも、コントローラの接続端子は形状こそ独自だが、内部的にはUSB規格を元としたものを使用している。
PlayStation3とXbox360以降は、端子形状も完全にUSBとなった。現世代のゲーム機は、コントローラと周辺機器に限ればUSB端子1種類で賄っている。
昔のゲーム機の復刻版にも、電源供給や周辺機器の接続にUSB端子が使われている。

  • テレビ
最近の液晶テレビはハードディスクに番組を録画する機能を持つものが多く、録画用の外付けHDD接続端子としてUSBを付けている場合もある。
RCAやDVIやHDMIといった映像・音声端子の代わりにはなっていない（一応、アダプタは存在するが、画質・音質は劣化する）。

  • モニター
一部の機種でUSBハブの機能を持つものが存在する。
また、Type-Cの場合は給電と映像入力を一本にまとめられるが、これはデバイス側の機能なので後述。

コンパクトさを要求されるので、接続端子はType-Cとなるのが基本。かつてはMicro-BやLightningという規格もあった。
充電ケーブルとPCとの接続線を兼用しているが、中には「USBホスト機能」や「USB OTG」に対応し、スマートフォン単独でUSB機器にアクセスできるものがある。
対応したスマホではUSBメモリやマウス、キーボードなどを使う事ができるが、OTG専用のケーブルを用意しなければならず、使用にはややハードルがある。

Micro-Bオス→Type-Aメスの変換ケーブルを使ってUSBメモリ内のExcelデータを読み書きというのは、ビジネスマン的にかなり便利だった。

  • 車内、店内充電ポート（一部）
長時間乗車する高速バスや観光バス、喫茶店やホテルやカラオケ店などでは、スマートフォンやゲーム機の充電用としてUSBポートが設置されている。
様々な場所で充電用コンセントと並んでUSBポートがある事も多い。
以前は日本の一般家庭にも設置されているAC 100Vコンセントが主流だったのだが、外国人の利用が増えた事もあってか、最近の新車はコンセントではなくType-A端子を直接搭載する例が増えている。
元々国際規格のUSBなら、ケーブルさえ持っていればコンセントの形とか電圧とか周波数とか考えなくていいというのもあるだろう。
車のバッテリーは12Vや24Vの直流の為、インバータに比べて変圧器が小型で設置しやすいのも理由の一つ。
一説には、車内でヘアアイロンやドライヤーのような大電力機器を使わせない為とも*6。

自家用車向けには、シガーソケットから電源を取るUSB充電器がある。
一般車にもスマートフォンやUSBメモリから音楽を読み込んで、車のスピーカーで再生するという機能を備えたものがある。この場合、充電はおまけ程度の電流しか出ていない場合もある。

しかしType-Cの普及とUSB PDの登場で汎用性の高いAC 100Vコンセントを望む人も増えた為、2026年現在ではやや下火になりつつある。

  • モバイルバッテリー
外でスマホや携帯ゲーム機などを充電する際に使う外付けのバッテリー。『Pokemon GO』のお供。
外出中にバッテリーが少なくなったり、そもそも充電を忘れて外出してしまったりした時の心強い味方。
様々なメーカーから販売されている為、どれか1つ持っておくと結構役に立つ。
当初はUSBが電源供給用に作られていなかった関係でメーカー独自規格のものも多かったが、近年ではUSB PD規格に対応した商品が一般的。
1つのType-Cの挿し口からバッテリー自体の充電、スマホへの給電その両方が可能な商品が多く、持ち歩くケーブルが少なく済むので非常に便利。
粗悪品を使うと炎上したり、逆にスマホからバッテリー側に給電するなどの不具合がある為、ちゃんとしたメーカー品を買おう。


USB端子に接続される機器

USB端子に接続して使われる機器。よく「デバイス側」と呼ばれる。
電気を受け取って動かされる側だと思えばだいたい合っている。子分。
基本的にType-B（Mini-BやMicro-Bも含む）かType-Cを備える。

  • スマートフォン
「USBホスト機能」がないスマホは電気をもらう側で、充電ケーブルも大抵USB端子に接続される。
ケーブルはスマートフォン側だけではなくコンセント側もUSBになっており、PCなどに接続しての充電もでき、専用のアダプタ（USB充電器）でコンセントに接続する事もできるようになっているものが多い。

  • （携帯）ゲーム機
PlayStation PortableはMini-B端子を装備しており、PCなどに接続すると外部ストレージ（USBメモリ）として認識され、データを転送する事ができる。
PlayStation VitaやNintendo Switchなどは、充電用端子としてもUSB規格を採用している。

  • ストレージ
いわゆる外付けHDD・SSDやUSBメモリなど。
特に後者はUSB規格の外部メモリを称して単に「USB」とだけ呼ぶほど浸透しており、Windows 10以降ではUSBメモリでリカバリディスクを作るのが標準化されている。
リカバリディスクどころか、Windows 10以降のパッケージ版はそもそもインストールメディアがDVDではなくUSBメモリである。

外付けSSDの中には、もはやUSBメモリと大差ないサイズまで小型化されたスティック型SSDも存在する。
「じゃあUSBメモリとUSBサイズのSSDの違いって何なのさ？」と思う方もいるが、大まかに言えば
  • 「データの移動速度に制約はあるが、多少なら雑に抜き差しされても平気」なのがUSBメモリ
  • 「急な着脱などのショックには弱い代わりに、OSなどのシステムファイルでも内蔵ストレージと同格に管理できる」のがスティックSSD
という違いらしい。
メニューから切り離さずにブシッと引っこ抜いている人は気をつけよう。

印刷物も基本USBでどうにかなる。
以前は25ピンの「パラレルポート」という規格を採用したプリンターが多かったが、今はほとんどのプリンターにUSBが備わっている。
古いパソコン向けの需要を意識してか、USBポートとパラレルポートを両方持つ機種が多かった時期もある。
2010年代後半からは、パラレルポートの代わりにUSBとLANの二刀流がメインになった。

  • 入力機器
マウスやキーボード、ゲーム用コントローラ、Webカメラ、オーディオインターフェースなども現在はUSB接続のものが主流。
ただし、USBキーボードについては規格上多数キーの同時押しに対応できない*7事から、特にゲーマー向けでは旧式のPS/2ポートを求める声が根強い。
そのせいか、2015年ぐらいから1ポートだけPS/2を備えたマザーボードが上級機種を中心に復活している。
一応、ゲーミング特化の機種などにはUSBでありながら同時押し制限を打ち破った商品も存在するが、これはパソコン側に複数のキーボードが繋がっていると誤認させるという、半ば裏技的な方法で実現している。

  • モバイルルーター
Wi-Fiといった無線接続に加えて、USB経由でのパソコンやスマートフォンへの有線接続にも対応しているものが存在する。
移動しない場面なら、こちらの方が通信が安定する利点がある。もちろん給電も並行して可能。
「劣化防止」を謳って電池を搭載しないものもあり、こちらは車のシガーソケットやパソコン直挿し、モバイルバッテリーなどと組み合わせて使う事が想定されている。

  • 音楽プレーヤー
本体への音楽データ転送などにUSB接続を用いるものが主流。
かつてはiPodやSONYのウォークマンを筆頭に独自規格を備えた機種が多かったが、現在はType-C端子を採用したものが多い。USBメモリ型プレーヤーが流行った事もある。

スマートフォンの普及によりその手の機種は一時勢いを失ったが、近年オーディオブームが密かに再熱。
ワイヤレスイヤホンが人気を博した事から、それに対抗するべくマニア層に向けて高性能なDACやアンプを備えバランス接続ができたり、ハイレゾやDSD音源に対応する為に64GB以上のストレージを持ち、なおかつMicroSDカードで容量増加に対応可能なミドル～ハイエンドモデルが中韓メーカーを中心に流行りだしている。
パワフルな部品を搭載しながらある程度の再生時間を保つ為、バッテリーの容量も肥大化しつつあり*8、さらに大容量のハイレゾ音源を高速で転送させる為にUSB 3.0以上やらUSB PDやらに対応したりと、以前のブーム時から飛躍的な進歩を遂げている。
近年ではOSにAndroidを搭載したものがメインになりつつあり、ミドルクラス以上の機種になるとCPUなどのスペックもある程度確保されており、スマートフォンとほぼ同等の接続・操作も実現できるようになった為、この方向での需要も増えつつある。

また、アナログ機器でもUSB端子が搭載されるようになり、2000年代からレコードプレーヤーに再生した音をPCに取り込み、デジタル化する為にUSB出力端子のついた機種が増えた。
2010年代後半からはカセットテープの需要が上がった為、新しく発売されたラジカセや携帯テーププレーヤーにまで、充電やUSBメモリ内の楽曲を再生させる為に端子がつくようになる。

  • カメラ
かつてはデータ転送機能のみだったが、2026年現在は充電用に使用できるものも多い。
さらにはカメラの高性能化、高画素化に伴い「カメラ本体からストレージへの転送がメモリーカードの速度では足りない」という理由で、ポーダブルSSDを接続してそちらに転送可能なホスト機能を備えたカメラも出てきた。
Webカメラとして使う事も可能なものもある。

  • LANアダプタ
有線LANやWi-FiにおいてもUSB接続のアダプタが存在している。
速度はPC内蔵型、もしくはPCI Express規格に及ばないが、LAN端子が存在しないPCやスマホでもLANを使えるようになる。
Nintendo Switchもオンラインプレイするのであればコレを用意するのが吉。

  • ディスプレイ
Type-C端子では、対応しているディスプレイを接続する事で画面を映す事ができる。
基本的にディスプレイと機器の間のデジタル通信は、USBでは特殊な装置を利用する必要があったのだが、それをUSBで可能としたのがType-Cの「Alternate Mode」機能。
Alternate Modeは様々な信号をUSB端子を通して通信できるようにする機構で、ここではDisplay Port*9の信号をUSBに通す事で、ディスプレイに画面を映す事ができるのだ。
一部のスマートフォンやタブレットPCには、この機能で外部入力に対応し、ディスプレイとして使えるようにした物もある。

  • 拡張カード
本来はPCI Expressを利用してPCに内蔵する装置を、PCの外に出そうというもの。
その応用は多岐にわたり、前述のストレージを始めとしてサウンドカード、果ては外付けのグラフィックスボード（グラボ）なんてものも発売されている。
USBの通信速度の急激な増大の背景には、「『グラボを外付けしてもPCI Express接続に遜色なく動作させたい』という要求がある」という説も囁かれている。

  • 卓上家電
電力供給できる点を活かし、扇風機やデスクライト、さらには暖房や掃除機や加湿器などもUSBで動くものが販売されている。
かつてはPC周辺で使うものが多かったが、近年ではType-C端子の普及により、PCと全く関係なくとも給電方法にUSBが採用される事が多い。


番外編

仮面ライダーシリーズにはUSBメモリを用いて変身する者もいる。

  • 石
秋葉原の某店が販売していたUSBケーブルを繋いだ石。正式な商品名は「USBペットロック」。
ペットロックとは、1975年にアメリカで1つ3.5ドルで販売されたただの石で、豪華な包装に加えて石をペットとして愛でる方法なども記載された無駄に力の入ったジョークグッズ。
半年間でなんと500万個も売れ、考案者に巨万の富をもたらしたとかなんとか。
それにちなんだこれもケーブルがつながっているだけのただの石だが、どれくらい売れたのかは謎。あくまでただの石であり、USBメモリなどではない。

  • 覇者
某ゲーセンにて活躍していた北斗の闘劇覇者は、奇跡的なふんばりからの逆転劇を起こしたり、永パを決められていても体力が残り1ドットのところで相手がコンボミスをしたりする（そしてそこから全く崩せなくなり逆転）事が度々あった為、元々正確無比なコンボ精度を比喩して「精密機械」などと呼ばれていた事にちなんで「筐体をUSB接続で操っているのでは？」などと言われていた。
もちろん冗談の類だが、本人が肯定した事がある。

なお、一部のアーケードゲーム機（NAOMI、SYSTEM246など）の内部構造としては、I/O系（要するにスティックやボタンの接続用など）に物理的な部分……つまり「端子」と「ケーブル」にUSBのそれを流用したものが実際に使われている（JAMMA JVS規格）。
ただし、あくまで物理的な部分を流用しているだけであり、内部を流れる「信号」は業界団体であるJAMMAの独自規格なのでUSBとの互換性はないのだが。

  • 美少女フィギュア
現在よく見るような小さなUSBメモリではなく、一般的なサイズ。
工画堂スタジオから2006年8月11日に発売された『Dear Pianissimo』というゲームが、登場キャラクターの「音の妖精 ぴあの」のUSBのついたフィギュアに収録している。
スカートの中にケーブルを差し込む形で、さながら尻尾のよう。


似たような規格

  • IEEE 1394
これもシリアルバスの規格の一つ。
デジタルビデオカメラなどに使われ、（当時としては）USBよりも高速な端子（USB 1.1が現役だった頃に100Mbpsを達成）として用いられていた。
HDD等の器具側も2ポート用意されるのが一般的で、A→B→Cと直列で16台まで接続できるのでハブの必要性が少ないという利点があった。

Apple系デバイスでは「Firewire」と呼ばれている。他にも「iLink（ソニー系）」「DVポート（ビデオカメラ系）」と呼び名がバラバラ。
USBより実効速度は確かに高速だが、特許関係の絡みが複雑で、USBよりも製品を作りにくかった事と、USB 3.0が普及した事により衰退した。

  • Dockコネクタ
iPhoneやiPodの接続にかつて用いられていた端子。
DockからLightningに転向した為に終了。
そのせいで、iPhoneを直結するタイプのスピーカーや充電スタンドなどのアクセサリが割を喰った事がある。
まあ、このへんはMicro-B→Type-CになったAndroidも同じようなものだが。

  • Lightning
近年のiPhoneなどで用いられているリバーシブル仕様の端子。ただし、2022年以降のiPadは全てUSB Type-Cになっている。
Apple製端末……その中でもiPhoneとiPad無印（第9世代まで）などでしか使えず、「自社の製品ですら一つの端子で統一できていないのはどうなのか」という声も多い。
また、通信速度もUSB 2.0のままなのでデータ移動が遅いのも欠点で、iPhoneで4Kなどの高画質で動画撮影をするクリエイターにも「転送速度が遅い」と不評であった。

欧州連合（EU）はスマホ・タブレットの充電ケーブル規格を統一する活動を進めており、「Lightningを廃止してUSB Type-Cに統一しなさい」という法律を可決させた事から、iPhoneでも2023年発売の15以降はとうとうLightningが廃止され、USB Type-Cになった。やったぜ！

  • Thunderbolt
IntelとAppleが策定した高速データ転送規格であり、IEEE 1394の実質的な後継規格。
内部的にはPCI ExpressとDisplayPortが元らしい。変換コネクタを介せばFirewireにも接続可能。

端子の形状は、（メタルケーブルの場合）Thunderbolt 3以降ならUSB Type-Cと物理的に同一であり、通信方式にもUSB 3.1の規格が織り込まれているので、「USB Type-C 3.1の上位互換」的に使われる事も多かったが、USB4に至っては完全に統合されたような状態に至っている。

  • WM-PORT
SONYのオーディオプレーヤー『ウォークマン』シリーズで用いられていた端子。
Dockコネクタのウォークマン版といった感じで、充電やデータ転送のみならず録音ケーブルやデジタル出力用の変換アダプタなど様々な派生商品が販売されていたが、Dockコネクタに比べるとさらに独自性が強く知名度も低かった為、サードパーティ企業は積極的に参入しなかった。

近年はウォークマンシリーズもUSB Type-Cに統一されつつある事もあって姿を消しつつあるが、過去のウォークマンシリーズの中には今でも音質・機能的に十分通用する機種も少なからずあり、アナログ録音自体もiPodに比べると手軽ゆえ、需要自体は細々とだが残っている。


余談

危険なUSBメモリ

大抵のPCにUSB端子が付いている事もあり、USBの特性を狙い撃ちして利用するコンピュータウィルスも存在する。
昔で言えば、道端で拾ったフロッピーディスクをフォーマット（初期化）して再利用しようと考えて読み込ませるのは危険*10という感じだったが、今では自身の使っているフラッシュメモリや外付けHDDに感染させ、それを別のPCに接続させただけで感染するなんてケースも珍しくない。
これはコンピュータウイルスの一例に過ぎないが、注意しよう。

他にも内部をショートさせる事でPC自体を破壊する、USBメモリの姿をした何かもある。


コネクタの裏表

別にUSBに限った話ではないのだが、挿そうと思ったら表裏逆だったのはこの種のコネクタを使った事があるならば誰もが体験するあるあるネタの一つ。
近未来を舞台にしたアクションゲーム『METAL GEAR RISING REVENGEANCE』のムービーシーンや同じく近未来が舞台のアニメ作品『シン・エヴァンゲリオン劇場版:||』でもネタにされている。あの世界にType-Cは作られとらんのか……
ちなみにケーブルでUSBのマークがついている方が表（凹）……と言われているが、パソコンのリアやNintendo Switchなど縦に並んでいるケースだと結局見分けはつかない。
USB Type-Cでは表裏の区別がなくなったので一安心。もう上下間違う事はない。

その他、一部メーカーからはType-AやMicro-Bでありながら表裏どちらでも差す事ができるコネクタやケーブルも販売されている。


変換アダプタ

USB内でのコネクタ形状の変換アダプタも色々と発売されているが、中には怪しいメーカー製の規格違反のものも一部で流通している。Amazonなんかでも当たり前のように売られている。
親機側に用いるA系と子機側に用いるB系の端子が区別されていた頃ならともかく、親機にも子機にも用いるType-C絡みのアダプタの場合、Type-C端子から他の形状のUSB端子へ変換する（アダプタのメス側がType-Cである）事は規格上禁止されており、どんな動作をするか全く想定されていない。
このような規格違反のアダプタで接続すると本来の役割を果たせないのはもちろん、最悪内部の安全回路すら無視した過剰な発熱などにより機器の破損を招く為、絶対に使ってはいけない。


こんなものUSBハブ

一般的なUSBの規格がほぼ2.0に移行していた2007年に、バンプレストが「一番くじ 機動戦士ガンダム 脱・戦士編」の景品『こんなものHUB賞』として1.1規格のUSBハブを景品にしたことは今でも語り草。
『機動戦士ガンダム』劇中、アムロ・レイの父テム・レイが酸素欠乏症に罹り、古いジャンクパーツを最新と思い込んでアムロに押し付けた代物が元ネタ。アムロからは「こんな古いものを……」と失望され、挙句放り投げられた。
生産工場から「今から1.1のラインを復旧させるからコストは2.0作るのと変わらないけれど、本当にやるんですか？」とまで言われた、まさしく「こんなもの」はファンからも評判が高かった。
なお、裏面にテム・レイから「投げるなよ」と書いてあるので、アムロのように「こんなもの～～！」と放り投げてはいけない。
どうしても使うならばマウスあたりの接続に使うといいだろう。


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最終更新：2026年03月25日 09:50

*1 動作安定性の問題なので、ACアダプタとその専用端子を経由した自前の電源を必要とする機器もある。

*2 「ホットプラグ」「ホットスワップ」などと呼ばれる。

*3 停電や瞬停対策などもあって実際にはさほど問題のない機器も多いのだが、その多くは仕様として認められていたわけではない。

*4 とはいえ、何十台も機器を繋ぐと負荷がかかるので、無茶な使い方である事に変わりはない。

*5 規格上はあくまで「推奨」止まりであるた為、青色でも2.0以下だったり、3.0でも青ではなかったりする場合もある。

*6 あくまで噂だが、車内である乗客がヘアアイロンを使った事でバスのインバーターが吹っ飛んでしまい、運行不能になったことがあるという。

*7 USBの規格ではキーの同時押しは6個までと定められている。普通にタイピングしたりショートカットキーを使うくらいならこれで十分。一方PS/2ポートは無制限だった。

*8 エントリーモデルでも3000mAh級がほとんど、ミドルクラス以上では6000mAh前後、ハイエンドモデルになると8000～10000mAh級……Nintendo Switchのバッテリー容量の倍以上を誇る大容量のモデルも出始めている。

*9 ディスプレイと繋げる接続部の通信規格の一つ。

*10 とはいえ、当時はPCでできる事の幅が狭かった上に、感染拡大も難しい環境だった事もあり、ジョークプログラムが比較的多かった。