俳優（はいゆう）とは、演劇においてある役を演技する者、あるいはそれを職業とする者のことを指す。舞台演劇のほかにテレビドラマ、映画などにおいても同様である。役者（やくしゃ）とも呼ばれる。特に演技が優れ、高名な俳優は名優（めいゆう）と呼ばれることがある。
俳優の「優」の字に「芝居を職業とする人」という意味がある。したがって俳優はactorの訳語。女性である者が女優（じょゆう）と呼ぶことが多いが、これはactressに対応する。これに対して男性の俳優は男優（だんゆう）と呼ぶ場合も稀にあるが、女優に比べてその使用頻度は低く、一般には俳優と呼ばれる場合が多い。
俳優を男女に分ける場合、実際の性別によって区分する場合が多いが、実際の性別とは異なる役を演じるケースもある。歌舞伎などの場合は扮する役によって男役、女形と呼ばれ、宝塚歌劇団では男役（主演の場合はトップスター）、娘役（主演の場合はトップ娘役）と呼ばれる。小学生以下の俳優は性別を問わず子役と呼ばれる。
俳優は広義には演技者全体を指す名称であるが、現代の日本においては、広義の意味から能、歌舞伎、新派役者などの伝統的かつ特殊な演技法による者を除外し、新劇およびこれと方法論を共有する演技者をもって狭義の俳優と言うことがある。
分類
ラジオドラマや映画の吹替え、アニメで、声だけで演じる俳優を声優（せいゆう）という。
俳優の主な活動範囲に注目して、舞台俳優、映画俳優などと特に呼ぶ場合もあるが、現在の日本国内において劇場用映画を活動拠点にできる者は皆無に近い。海外の俳優の場合は、舞台中心に活動しているとしても日本で接触する機会は少なく、映画俳優として認識されるのが一般的である。米国では舞台俳優、映画俳優のほかテレビ俳優も区別される傾向にある。
上記以外にも、それぞれの特色や得意な分野に着目してキャスティングされることがある。この場合ジャンル分けして分類される。しかし、このジャンル分けに明確な基準はなく、流動的である。
大御所俳優、名題役者、二枚目俳優、二枚目半俳優、三枚目俳優、脇役俳優、端役俳優（チョイ役俳優）、性格俳優（Character actor）、悪役俳優、喜劇俳優、時代劇俳優、剣劇俳優、
アクション俳優、老け役俳優、個性派俳優（怪優（かいゆう））、子役、大部屋俳優、エキストラ俳優、ヘタレ役の俳優（主に男優）、脱ぎ女優、ミュージカル俳優、スーツアクター、プライベートアクター、動物俳優
最終更新：2010年08月17日 17:16
