登録日：2024/06/21 Fri 07:05:00
更新日：2025/10/02 Thu 09:20:42
所要時間：約 10 分で読めます
河上彦斎
天保5年(1834)11月25日生～明治4年(1872)12月4日没。
諱は玄明、号は彦斎。
変名は高田源兵衛。
概要
江戸時代の終わり、所謂「幕末」の京都で幕府要人等を暗殺した「人斬り」として有名な人物の一人で、
「人斬り四天王」、あるいは「幕末の四大人斬り」の一人に数えられ、尊皇攘夷の志士として活躍。
戊辰戦争中に手のひらを返した様な太政官の開国政策に反旗を翻し、太政官に攘夷政策の完遂を訴えた。
太政官から攘夷論者としての影響力を恐れられ、有耶無耶に謀殺された。
誕生
天保五年（1834年）肥後国飽田郡熊本新馬借町（現熊本市新町）熊本細川家の家臣・小森貞助とその妻・和歌の間に、4人兄弟の次男として誕生。
幼名は彦次郎。
小森家は兄の半左衛門が相続する予定なので、彦次郎（彦斎）は11歳で同じ細川家家臣・河上彦兵衛の養子となり、僧籍であるため名を「河上彦斎」と改めた。
一般的に「げんさい」と読まれることが多いが、河上家は「ひこなり」と読んでいた。
16歳までの5年間は、細川家の学問所である時習館に通い、学問・剣道に励んだ。
ちなみに彦斎は竹刀稽古が弱く、いつも負かされては、
「竹刀での剣術など遊びに過ぎん」などと言って負け惜しみが絶えなかった。
土方歳三「わかるわー」。
16歳になると細川家「御花畠」屋敷の掃除坊主として出仕。
仕事の合間に
儒学を
轟武兵衛に、兵法を
宮部鼎蔵に弟子入りして学んだ他、
茶の湯や生け花も学び、和歌や漢詩も嗜み生涯で数多くの歌を残すなど、風流なものにも親しみ、勤務態度も接客対応に優れるなど良好だった。
20歳の時、殿様の参勤交代の供で江戸に参府、そこでペリーの黒船来航を聞く。
泥縄式の対応に終始する幕府に轟武兵衛や宮部鼎蔵からの影響で不安と憤りを感じた彦斎は、その後熊本に帰り、勤王学者・林桜園の原道館に入門。
原道館の原道とは道の根源を探求するという意味であり、教育の柱は、
「日本古来の八百万の神を愛する」「国を愛する」「天皇家は八百万の神々の末裔だから大切しましょう」という、いわゆる尊王攘夷の日本精神である。
ただし授業は、古事記や日本書紀、万葉集、源氏物語などの講義のほか、国学にとどまらず、儒学、老子、荘子、仏教、医学、西洋の思想にも及んだ。
生徒個々の能力に合わせ、必要であれば西洋の教えを取り入れる柔軟なものであった。
彦斎の尊皇は天皇様は俗世に左右されない清らかなモノでなければならないというもので、攘夷に傾いたのは後述するが、
現実に開国後、貿易による物価高で生活が苦しく、外国との交渉で戦う事を常に選ばない、妥協と譲歩しかしない徳川幕府の対応が気に入らなかったのかも知れない。
彦斎の尊皇攘夷論が排外的な尊皇論になった。
大野鉄兵衛、加屋栄太らも原道館に入門し、マブダチとして付き合っていく。
この頃、家老付きの茶坊主になる。
安政六年(1859)、大老・
井伊直弼により、過激な尊皇攘夷論を唱える長州毛利家家臣・
吉田松陰、松陰と親交のあった小浜酒井家家臣・
梅田雲浜、将軍後継争いで暗躍した福井松平家家臣・
橋本左内などが処刑された
安政の大獄が起こる。
在野の志士が憤慨し、翌万延元年(1860)、水戸を出奔した浪士達によって桜田門外で井伊大老は暗殺。
この事件で重傷を負いながらも生き残った水戸浪士の森五六郎・大関和七郎・森山繁之介・杉山弥一郎の4人が江戸の熊本細川屋敷にたどり着き、自首するが体力が回復までしばらく休養したいと懇願した。
大老殺害犯4人をいかに扱うか屋敷内は大騒ぎになったが、家老付き坊主として江戸屋敷にいた彦斎は、
尊皇攘夷運動を実践した彼らに敬意を抱き、医者を呼び、茶の湯の接待をするなどして丁重にもてなした。
この行為で彦斎の名は全国の志士の間に知れ渡った。
文久元年(1861)、彦斎は細川家家臣三沢家の次女てい（後に天為子と改名）と結婚。
この年の暮れ、中山大納言家の諸大夫・田中河内介（この年に最初に熊本を訪れ、肥後勤王党志士らと共鳴）の紹介状を携えて清河八郎が熊本を訪れた。
清河は中山大納言が攘夷を実行するために立ち上がるからと熊本の参加を促したが、田中河内介の紹介でも熊本人は清川が信用出来なかった。
清川を信じたかった彦斎は何とか先輩同志たちを説得するが無駄に終わる。
清河はそれに腹を立て、熊本人へ「肥後の議論倒れ」と捨て台詞を吐き去ったが、彦斎だけは評価した。
熊本を去った清河八郎は薩摩へ行き薩摩島津家の実力者・島津久光を説得、上京させることに成功。
島津久光が兵を率いて上洛すると聞いて、清河をサギ師の類似品と見下していた宮部鼎蔵は、慌てて熊本細川家を尊皇攘夷に導こうとするが、細川家は動かない。
熊本細川家は主に下級武士が過激な尊皇攘夷論者で集まる『肥後勤王党』、
上級・中級武士たちは徳川幕府を支持する『学校党』、
横井小楠、元田永孚らが提唱する『実学党』と、主に3つの派閥に分かれていた。
『肥後勤王党』は下級武士が政に携わる事が出来ない為に影響力が弱く、基本的に『学校党』が権力を握り、『実学党』が批判するのが常だった。
肥後勤王党の志士の中には、宮部鼎蔵のように出奔して全国の尊攘派志士達と政治活動に励む者が出て来た。
彦斎はこの頃、結婚したばかりで生活があるし、上洛するだけの金も無かったので、宮部と連絡を取り合い朝廷内の尊皇攘夷色を強くする政治工作に奔走。
それが功を奏し、文久2年(1862)12月、朝廷から熊本細川家へ京都警護の要請が来たので、
11代当主・細川韶邦の名代として当主の弟・長岡護美が上洛、京都警衛を勅せられた。
随従員として上洛が認められ、蓄髪が許され、坊主職も解かれた。
京都デビュー
熊本細川家は御所警備として乾門を担当し、親兵を差し出す様にと朝廷から沙汰があった。
彦斎は親兵として差し出され勤務態度は朝廷内で評判が良く、交代の時期がきても彼だけは引き続き警備の任に就かせていた。
中でも三条実美は彼を大いに信頼し、次のような手紙を送った。
『日々の形勢は切迫して、天子様(孝明天皇)は悩み事しか頭にない、嘆かわしい事である。
この秋こそ、天下有志の士の憤発により、いよいよ尊皇攘夷の志を励まし、速やかに孝明天皇の悩みの種を取り除き、心を安静にさせるのです。
あなたは太陽より明るく、月の光の様に慈愛に満ちた誠の心の持ち主です』
彦斎はこれに感激して、故郷の長男・彦太郎に自分の手紙も添え、これを送った。
「この書を見るのは父をみるがごとくせよ。
立派に成長し、父の志を辱めることなく国家のために働きなさい」
と。
念願の志士として京都デビューを果たした彦斎だが、前途は多難だった。
長州毛利家と彼らに担がれた公卿たちは、大衆に対して生活苦が開国と貿易による物価高にあると広言。
海外と実際に貿易をすると、お金の価値に違いが出て、海外は金1:銀15、日本は金1:銀5の差がある。
輸出すると国内の取引より3倍のお金が稼げる。
日本国内で銀を使うと3分の1のお金で買える。
これが急激な品不足を生み出した。
お金は徳川幕府が今までの3分の1の価値しかないお金を作り出し、金や銀の流失は防いだが、新しいお金に合わせて物の値段が3.3倍になった。
商人は値段に転嫁すれば良いが、他の職業は給与が決まっているので、支出が増え、生活は苦しくなった。
長州系の人達は攘夷をして鎖国に戻せば貿易と物価高は無くなるから生活は元に戻ると力説した。
また、知識人達には徳川幕府の外交を国辱的と詰り、現在の通商条約を破棄して欧米列強と戦争し、
その後の談判で新しい条約を定めるという「破約攘夷論」を振りかざし、世論を攘夷へ向けるべく全力疾走。
孝明天皇が外人を先入観から毛嫌いしているのを上手く扱い、孝明天皇から毛利家へ陣羽織を下賜、対外戦争は長州にお任せ！という雰囲気を作った。
幕府から長州へ調査団が派遣されたが、船を拿捕し、使節を殺害するなど勢いが止まらなかった。
同年8月13日大和行幸の詔が出され、同時に長州毛利家当主・毛利敬親らに上京が命じられた。
諸大名へも行幸供奉、軍用金献納が命じられた。
同年8月17日に大和国五条で天誅組の変が勃発した。
一番最初は江戸の幕府が老中格・
小笠原長行を責任者にして西洋式軍隊を投入、京都を包囲して孝明天皇に開国和親の勅許を出させる。
「認めなければ孝明天皇を
承久の乱の
後鳥羽上皇みたく島流しにする」と広言したので、京都の幕府側、諸大名がブチ切れて一触即発の事態になった。
当時、京都にいた将軍・家茂が軍隊を宥めながら江戸に連れて帰ったので、何事も無かった。
次が薩摩島津家と福井松平家によるクーデター計画。
薩摩島津家は薩英戦争に忙殺。
福井側が島津家が兵隊を出さないならリスクが高過ぎと二の足を踏み、とん挫。
三番手が京都守護職を務める会津松平家と薩摩島津家による有名な八月十八日の政変。
これ以降、彦斎たちは逆境に入る。
長州毛利家領内に入国し、長州人や長州に亡命した志士達と仲良しになった。
志士達は、会津やその配下の
新選組による警備態勢が敷かれている京都へ潜り込み、各地の尊攘志士達と連絡を取り合って失地回復を計画。
この流れを変えるには強硬手段しかないと考え、御所に潜入して放火騒ぎを起こした隙に孝明天皇を拉致し、
騒ぎに駆けつけた中川宮、京都守護職・松平容保を暗殺する計画をたてた。
しかし、この計画は新選組に知られ、宮部らは池田屋で会談中に襲撃される。これが所謂「池田屋事件」である。
これにより、宮部をはじめ、彦斎の同志でもあり、親しい友人でもあった松田重助や長州の吉田稔麿、杉山松助、土佐の北添佶麿などが、新選組の手にかかって殺されている。
長州でその悲報を同志の大楽源太郎から聞いた彦斎は悲憤し、上洛。
京都に来て、長州系維新志士の久坂玄瑞からある事を手伝って欲しいと頼まれた。
「人殺し」である。
佐久間象山暗殺
話はこうである。
佐久間象山という開明的な大物洋学者がいる。
今は将軍後見職・一橋慶喜の相談役として京都にいる。
彼が門人で会津松平家家臣の山本覚馬、同じく公用人・広沢富次郎と組んで孝明天皇をお試しコースで彦根城に来てもらい、
そのまま本格コースに切り換えて江戸に連れていき、江戸城で和宮と兄妹仲良く暮らしてもらう計画である。
そんな事をされたら、長州は手も足も出ない状態に陥るから、阻止する為に佐久間を消して欲しい。
依頼を受けた彦斎は象山暗殺を決意し、元治元年(1864)7月11日、彦斎は同志を集め斬奸状をしたためて象山の宿舎の辺りで待ち伏せ。
佐久間象山暗殺に携わったのは彦斎、鳥取松平家家臣・前田伊左衛門、平戸浪士松浦虎太郎の3人。
三条大橋の辺りで佐久間象山は切りつけられて絶命。
暗殺を成し遂げた彼らは、斬奸状を急いで貼りだし姿を消した。
その斬奸状は、
『この者、元より西洋学を唱え、開国説を主張し枢機の方へ立ち入り国の方針を誤らせる大罪捨て置くことができず、
奸賊会津・彦根と共謀し、中川宮とはかり、恐れ多くも天子様を彦根城へ奉ることを企て、その機会を窺っているところであった大逆無道の国賊である。
それゆえ今日三条木屋町にて天誅を加えた。
昼間であったため、さらし首にはできない。
というものだった。
そして、これが最後の人斬りとなった。
彦斎は象山暗殺を後に振り返った。
「余人を斬る、なお木偶人形を斬るがごとく、かつて意に留めず。
しかるに象山を斬るの時において、はじめて人を斬るの思いをなし、余をして毛髪の逆立てに堪えざらしむ。
これ、彼（象山）が絶大の豪傑なると、余の命脈すでに尽きるのきざしにあらざるなきを得んや。
今より断然、人斬りを改めて、まさに象山をもって、その手を収めんのみ」
象山を斬る時に、象山の豪傑さゆえに髪の毛が逆立ち、初めて人を斬る思いが生じた。
そして、これは自分の命が尽きる前兆であると感じ、これ以降、人斬りを止めた。
この時、彦斎が人を斬るときは、右足を前に出してこれを折り、左足を後方に伸ばして膝を地面にすれすれに接し、右手一本で斬りかかる。
（※居合的な「逆袈裟の切り上げ」という事。）
この独特の剣法で彼は、「人斬り彦斎」として描かれる事が多いが、確実に彦斎が斬ったのは佐久間象山だけであって、他に誰を斬ったかは分からない。
逆境
象山暗殺の八日後の七月十九日、長州毛利家は京都を追放された長州派公卿、殿様の京都政界復帰を訴える武力行使に出た。
禁門の変である。
国司信濃、福原越後、益田右衛門介の三家老が指揮する部隊が御所を守る会津、薩摩、桑名松平家などの兵と激戦。
彦斎は国司信濃隊に入って戦ったが、幕末武士団番付けの東西両横綱、西の薩摩と東の会津に、加えて新選組を敵に回して勝てる術は無かった。
指揮官・来島又兵衛は戦死、久坂玄瑞、真木和泉らは自刃、長州軍は撃退された。
彦斎は長州本隊と別れ、しばらく鳥取松平家邸に身を隠し、米子挙兵を三条実美に上奏したが、土佐の土方久元らに反対され、長州へ再亡命。
この戦いで政権が徳川幕府寄りに傾いてしまった長州毛利家。
征討軍を揃えた幕府に、毛利家では三家老、四参謀を処断、謝罪して第一次長州征伐は終了。
高杉晋作、志道聞多(のちの井上馨)ら残りの尊皇攘夷派は毛利家から命を狙われるようになり、筑前平尾山荘の野村望東尼のところに潜伏したが、
「ネズミの様に逃げ回って死ぬくらいなら、男子たる者大望を抱き一か八かで勝負を挑んで戦った方が男子の本懐」と高杉は下関の功山寺で武装蜂起。
長州国内で潜伏していた彦斎はこの高杉の挙兵を喜び自らも一隊を組織しこれに呼応。
ついに高杉軍が毛利家を主催する椋梨藤太軍を打ち破り、毛利家の主導権は高杉らによって占められた。
ちなみに高杉はこの後、イギリスに行きたいとか、下関は開国して外人を招いて貿易を盛んにしようなどと口にしていたら、彦斎と大喧嘩して絶交になった。
潜伏していた
木戸孝允の帰国、
大村益次郎らの新加入で軍隊を再編成、
薩長同盟で海外の武器が薩摩から横流しで手に入り新たな力を手にした長州に対し、孝明天皇や徳川幕府は謝罪と反省が足りないと、第二次長州征伐を敢行した。
彦斎は芸州口、石州口で戦い、最後は小倉口に転戦。
そこで、古巣の熊本細川家の軍隊と対峙する。
それを見て木戸、高杉らが猛反対する中、長州軍を抜け一人熊本に帰る。
時勢に気づいていない細川家首脳達を説得しに。
しかし、返り討ちに逢い、投獄。1年間を過ごす。
自殺はしなかったし、殺されもしなかった。
理想と現実
孝明天皇の崩御、明治天皇の即位、大政奉還、王政復古の大号令、戊辰戦争となり、京都に薩摩・長州が中心になって太政官を立ち上げた。
熊本細川家は太政官にコネがないので、長州系維新志士として働いた経歴を持つ彦斎を釈放し、彦斎は外交官として働く事になった。
この時、長岡護美の勧めで名を「高田源兵衛」、後に「高田源兵」と改めた(読みは同じ)。
京都で実際に体験したのは、徳川時代よりえげつない太政官の外交姿勢だった。
- 徳川時代ですら、御所に参内させて天皇を外国人に謁見させなかったのを認めて許した。
…慶應4年（1868）1月11日、岡山池田家の軍隊が隊列を横切ろうとしたフランス人水兵に発砲した事件。
隊長の滝善三郎が責任を取り切腹。この様子が絵画に残されている。
…慶應4年（1868）2月15日、地元民からフランス人水兵が騒いでいるから取り締まって欲しいと頼まれ、土佐山内家の軍隊が鎮圧。
その過程で11人が死亡。
フランス側が同じく11人の犠牲を求めたので同じ数だけ切腹させた。
フランスに徳川支援に回ってほしくない太政官は一方的に謝罪。
…慶應4年（1868）2月30日、朝廷御親兵の朱雀操、三枝蓊が日本側の姿勢が卑屈すぎると激怒して、イギリス駐日公使パークスに天誅を下さんと宿舎を出て御所に参内する移動中を襲撃した。
お供に参加していた後藤象二郎、中井弘の活躍でパークスは無傷だった。
2人は士籍を剥奪され、庶民として打ち首に処された。朱雀・三枝のいずれも処刑当時の写真が現存している。
徳川幕府の外交を国辱と叩いていた奴らが権力を握るとそれ以下の外交をするとか、質の悪い冗談としか思えなかった。
そんな日本を作るために仲間は死んだ訳じゃないし、俺達は頑張った訳じゃ無い！
今や太政官の中枢にいる木戸孝允や三条実美と面会すると、
「攘夷は愚かの戯言、今は開国して外国の文明を吸収し富国強兵を計るべきだ」とくるっくるっと手のひら返し。
彦斎は
「確かに今の日本の文明では外国に太刀打ち出来ぬ。
しかし最初から負けを恐れて開国し夷人にへつらい何が富国強兵だ。
今は攘夷断行し、たとえ負ける事があっても日本人全員が一丸となれば彼らも礼をもって接して来るだろう。
開国はそれからでも遅くはない。」
と訴えたが議論は平行線。
三条実美は「彦斎が生きているうちは枕を高くして寝られない」と側近に漏らし、
木戸は彦斎と話していて、「貴様は、あの時真剣に攘夷を考えていた者たちを利用し騙したのか！？」と胸ぐらを掴まれ、
壁ドンされ、鼻に傷を負ったとある。
細川家の命令で諸国の状況を観察する途中、佐久間象山の故郷である信濃国松代真田家に立ち寄った時の逸話。
彦斎は宴席で、一人の真田家家臣から
「当家に佐久間象山という偉人がいました。
しかし、御家の河上彦斎に暗殺されました。
その息子の恪次郎(別名
三浦啓之助）は仇討ちのために国を出ています」
と伝えられた。
すると、彦斎は
「えぇ、私は河上彦斎をよく知っています。
そりゃあ本人だもの
たいへんな腕前ですが、息子の本懐を遂げさせてやりたいものです。
やる気スイッチがあればね
機会があれば助太刀したいですねwww
挑まない者のカレンダーに機会は無いでしょうwww」
と眉ひとつ動かさず、冷静に返した。
江戸では
勝海舟に面会していたが、後日、明治30年(1897)9月の新聞談話で、
「河上彦斎、
古荘嘉門、
竹添進一郎が東北連合(＝奥羽越列藩同盟)を創ったという話を聞いた際、
このころ、河上は
玄徳、古荘は
関羽、竹添は
孔明に、なったでもいるかのようなつもりになっていた」と評している。
張飛「おい」
さらに勝は河上について
「河上はそれはひどい奴サ。
コワクテコワクテならなかったよ。
たとえば、こう話して居てサ。
巌本（＝聞き手）と云うものは野心があると云う話が出ると、ハハ、アそうですかなどと空嘯いてとぼけて居るが、其日、スグト切って仕舞う。
そしてあくる日は、例のごとくチャンとすまして来て、少しも変わらない。
彦斎は喜怒色にあらわれずだヨ。
あまりに多く殺すから、或日、ワシはそう言った。
『あなたのように、多く殺しては、実に可哀想ではありませんか』
と言うと、
『ハハア、あなたは御存じですか』
と言うから、
『それは分かって居ます』
と言うと、落ち着き払ってネ。
『ソレハあなたいけません。あなたの畠に作った茄子や胡瓜は、どうなさいます。善い加減のトキにちぎって、沢庵にでもおつけなさるでしょう。
アイツラはそれと同じことです。
どうせあれこれ言うて聞かせてはダメデス、早くチギッテ仕舞うのが一番です。
アイツラは幾ら殺したからと言って、何でもありません』
と言うのよ。
己れはそう言った。
『あなたは、そう無造作に、人を殺すのだから、或は己なども、ネラワレルことがあらうから、そう言っておきますが、だまつて殺されては困るから、ソンナ時は左様言うて下さい、尋常に勝負しましょう』
と言うとネ、
「ハハー、御じようだんどり」と言って笑うのだ。始末にいけない」
と話している(『海舟語録』)。
米沢上杉家家臣・宮島誠一郎の案内で奥羽越列藩同盟の本拠地・白石城に赴き、会議の一部始終を聞いていた。
彦斎たちは同盟が太政官を引き付けて戦争を長引かせる間に、軍を率いて大阪や京都を抑えて明治天皇の身柄を確保し、東西から太政官を挟み撃ちにする戦略を建てたが、同盟が敗北したので未発。
熊本で政府に従わない民として過ごすと決意し、戻ると厄介払いとばかりに、
明治2年(1869)1月、藩治職制で熊本細川家から名前を改めた熊本藩から飛び地である大分鶴崎へ派遣、守備隊の隊長に就任。
彦斎は鶴崎で有終館という学校を設立。
17歳から45歳の男子をイギリス式の軍隊に編成し、兵士の養成に務めていく。
土地の儒学者・
毛利空桑を招いて兵士達に教授させたり、自らも国学を講義するなど、後進を育てる事に尽力した。
ヤン・ウェンリー「私も動くシャーウッドの森を作ったからね」
同年2月に太政官から東京に出て役人として働くようにと手紙を受けたが、
「働きたくないでござる」
とこれを断った。
翌年(1870)1月に長崎に出張した際も、攘夷派の反政府活動家達が訪ねて、(ry。
殖産振興のため朝鮮、大阪、
北海道との交易にも着手しようと長崎に来たのに仕事にならなかったのである。
同年3月、鶴崎で
大村益次郎暗殺事件や脱隊騒動に関与した
大楽源太郎が逃げてきたので匿って話を聞くと、攘夷より仲間の仇討ちを誘ってくるので、協力は出来ないよと断りを入れている。
暗転
6月に熊本で「学校党」から「実学党」に政権が代わり、有終館は攘夷派の巣窟だからと解体、彦斎は御役御免となり月末に熊本に帰るが、10月に閉門を受けた。
彦斎はこのままだと投獄→処刑は間違いないと判断し、諸国の攘夷派と連携して武装蜂起を決心。
そのために藤崎八幡宮で神占を行った処、武装蜂起は凶という占いが出た。
神占=神の意思に従い、彦斎は武装蜂起を放棄。
同年11月14日、熊本藩は反政府分子と付き合っていたからと彦斎らを逮捕、投獄。
明治4年(1871)1月9日の参議・広沢真臣暗殺事件に関与したという疑いや、追加で二卿事件への関与が疑われ、同年4月29日、東京へ護送された。
熊本を離れる際、彦斎は次のような一首を詠んだ。
「火もて 焼き水もて 消せど変わらぬ わが敷島の 大和魂」
自分の熱い信念は変わることはないという、彦斎の想いが込められている。
吉田松陰なども投獄された小伝馬町の牢屋敷に送られた彦斎を担当した裁判官は、かつて勤王の同志であった岩国出身の
玉乃世履。
木戸孝允から欧米視察前に
「彦斎は豪傑であるが、良く言えば意志が固い、悪く言えば頑迷固陋。
味方にはならないであろう。
帰ってくるまでに始末しておいてくれ」
と言われていた玉乃は断罪を下すに忍びないと思い、彦斎を呼び出してこう説得した。
「貴兄の気持ちはわかるし、それも一理はあるが、すでに今日は時勢が一変しています。
どうぞ太政官に協力して下さらぬか。
小官（玉乃）は切に国家のために、そして貴兄のために心から勧めたい」
彦斎は玉乃の言葉に対して、
「御厚意ありがとう。
しかし、自分の尊攘の志は、神明に誓い、同志と約し、死生必ず背くまいと誓ったものである。
同志の多くは、この誓約のもとに殉じていったのである。
今日に及んで、生命を惜しんで、その約に背き、志を改めたら自分はどうなるだろう。
時勢が一変したのではない。
諸君が国の為にと我が身可愛さを包んで糊塗し、尊攘の志を捨て『時勢が変わった』と念仏の様に唱えて裏切りや寝返りを赦しているだけだよ。
自分は徹頭徹尾一身の利害のために素志を改め、節を変えるなど、そんなことは出来申さぬ」
と答えた。
明治4年（1872年）12月3日に死刑の罪状が出て、内容は
「太政官を蔑ろにして、不容易な陰謀を企てた不届き者だから、士族から庶民に格下げして首を刎ねます」
というモノだった。
死刑判決を受けた際に詠んだ句は
「君を思い君の御法に死ぬる身をゆめ見こりなそつくせ世の人」
「かねてよりなき身と知れど君が世を思う心ぞ世に残りける」
の2首。
辞世の句は
「君が為め死ぬる骸に草むさば赤き心の花や咲くらん」
と、故郷にいる轟武兵衛に贈ったもので、
「あはれとも人なとへかしはらひあへで浮世の塵に沈むわが身を」
の2首。
この日は彦斎の他にも二卿事件の盟主・愛宕通旭と外山光輔が切腹、
彦斎の他には秋田藩大参事・初岡敬治、久留米藩・小河真文、柳川藩・古賀十郎、愛宕通旭家来・比喜多源二が斬罪。
国内の攘夷派が壊滅した瞬間である。
戒名は應観法性信士。
墓は池上本門寺にあり、「河上彦斎先生碑」が建立されている。徳富蘇峰、北里柴三郎らが発起人として設立した。
彦斎は殺された理由が上述の人達より弱く、証拠も不十分なモノばかりで、良くて冤罪、悪くても禁錮刑と言われている。少なくとも
吉田松陰みたく老中暗殺を公言する様な事はしていない。
太政官が体制内外の攘夷派を粛清したのは、徳川幕府を倒すまでは幕府の弱腰外交を叩くネタとして攘夷思想を担いだが、
いざ自分たちが外交を担当すると、ネタに使った攘夷思想が邪魔だから、誰かの独断専行という扱いにして攘夷を有耶無耶にしたかった。
経緯としては戊辰戦争中の年貢半減令にそっくりである。
戊辰戦争中に在野の攘夷派志士から年貢半減令を布告したら徳川の長期政権に飽きた民心を引き寄せられると実施するも、
後に太政官が大坂の大商人達へ軍資金をお願いしたら、年貢半減令で年貢米収入が半減するから撤回しろと言われ、
相楽総三らの独断専行という扱いにして、相楽らを亡き者にして年貢半減令を有耶無耶にした。
この年貢半減令の相楽総三ポジに入れられたのが、彦斎なのである。
事実、太政官へ攘夷派と入れ代わりに加入したのは旧幕臣出身の海外事情に明るくて事務処理能力が高い人材だった。
これにより、太政官は文明開化政策に大鉈を振るう事が出来た。
太政官を追われた攘夷派はその後、征韓論などの対外強硬論者として日本の国威を発揚するべきだと叫んだり、
一部には日本、朝鮮、清の3カ国で大アジアを連帯して、白人の横暴に対抗するべきだと叫んだりした。
彦斎は西洋の技術、日本の美意識を合わせれば、良い国・日本が出来るのにと思ったのかも知れないが、
皮肉な事に、その答えは彦斎が斬り殺した佐久間象山の「東洋道徳西洋芸術」と同じモノだった。
遺族のその後と現れた足長おじさん
彦斎処刑後、残された天為子未亡人と遺児・彦太郎は貧乏のどん底に落ちた。
一族も国事犯の遺族だからと距離を取ったか、唯一、長州系維新志士、陸軍軍人の山縣有朋だけは彦斎の遺族を支えて続けた。
ある時県庁から天為子未亡人に呼び出しがあり、県庁に行ってみると「下賜」と書いてある金一封。
山縣有朋からすれば尊皇攘夷運動の先輩である彦斎だか、彦斎が処刑された頃は海外へ軍事制度の視察で外遊中。
自分がいたら救えたかも知れないと悔悟の気持ちはあったとか。
その遺族に対し山縣は「下賜」という形で金銭的な援助を申し出たが、天為子は、
「貧しいけど、私達は物乞い、乞食ではない。
馬鹿にするな！
このお金は受け取れないし、他の為に役立てて下さい」
と言って県庁の役人を驚かせた。
後に山縣は
「これは失礼極まりない事をした。
さすがは彦斎先生の奥方である。
大和撫子とはこう有りたいモノだ」
と感動して形を変えて援助をし続けた。
人柄
「人斬り」と呼ばれた男だが、平生は礼儀正しく、温和な人物であったとされる。
しかし、日本が明治維新を迎えてからも攘夷を唱え続け、異国を受け容れる姿勢を取るかつての同志を声高に批判したことからも分かるように、
頑固で野性的、苛烈な性格の持ち主であり、維新後は太政官の不都合な真実を糾弾する妥協しない性格が災いし、処刑された。
一方で人情には篤く、親思いで妻子にも優しかった。
また、勝の話にもあるように、平気で人を斬り、それをおくびにも出さない残忍性を持ち、
酒の席で仲間が横暴な幕吏の話をしたところ、それまで黙って話を聞いていた彦斎が席を外し、
帰ってきたと思ったら話題に出ていた幕吏の血だらけの首を袖に抱えており、それを置いて酒を呑み直したという話も伝わる。
仲間内では「彦斎に睨まれたら逃れられない(＝殺される)」として、『ヒラクチ（蝮蛇）の彦斎』と呼ばれ、恐れられていたらしい。
肖像
インターネット上では、笠をかぶり頬かむりをつけた若い侍の写真が「河上彦斎の写真」としてしばしば記載されているが、彦斎の写真は現存しない。
ただし、肖像画は現存しており、総髪を茶筅髷風に結っている丸顔の画像が残っている。
人斬り四天王
彦斎は上述の通り、幕末期に活動した「人斬り四天王」、「
幕末の四大人斬り」の一人に数えられているが、
歴史上において彼が行った有名な「人斬り」は佐久間の件だけで、その後は暗殺家業から足を洗っている。
ただし、その逸話や勝の話を鑑みれば、幕末期に記録には残らないような「人斬り」は日常的に行っていたと見るか、熊本で投獄された際に、人斬りで裁かれてない処をみると、案外、言われる程人を斬っていないのかも知れない。
また、「人斬り四天王」には他に
田中新兵衛、岡田以蔵、
中村半次郎等が数えられるが、
史実においては、彼ら四人が同時に京都で「人斬り」を行ったことはない。
「人斬り四天王」のうち、田中と岡田は同時代で活躍したが、彦斎は彼らが失脚した後に京都で活動を始めており、
残る中村は、目立つ人斬りが慶應3年(1867)9月3日に洋学者・赤松小三郎の件だけで、しかも薩摩島津家での契約満了の後、
会津松平家に雇われてイギリス式訓練を教えると聞かされた島津家側が軍事機密漏洩防止と会津武士にイギリス式を教えたら、
会津武士が薩摩武士と対等の戦力になり、討幕がやりにくくなるという、それなりの理由は存在する。
中村は明治期に政府高官となった薩摩系の維新志士が先輩の
西郷隆盛の名声を保つ為に、
西郷の裏仕事や汚い役割、西南戦争で人材を失い、後継者に困った責任を全て中村＝桐野に被せて、「人斬り」のレッテルを貼り付けた。
彦斎は太政官が攘夷を
黒歴史として葬る為に彦斎に文明開化政策に反対する攘夷系大物活動家として扱い、
佐久間、大村、広沢と開明的な人物の暗殺に携わった攘夷派の人斬りとしてレッテルを貼り付けて、有耶無耶の内に処刑した。
これらの事情を鑑みると、彦斎と中村は権力側の都合で「人斬り」のレッテルを貼られ、
それによって「人斬り四天王」などという血生臭い括りで呼ばれるに至ったという側面もあるだろう。
余談
『
るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-』の主人公、最強の維新志士と謳われる
人斬り抜刀斎こと
緋村剣心のモチーフとなった人物である。
ただし、『るろうに剣心』の世界では剣心が彦斎の立場に置き換わっている…ということではなく、
劇中世界においても、「河上彦斎」は存在しているらしく、再筆において姿が描かれた。
……が、抜刀斎と容姿も戦い方も似ているのでよく間違えてお互いいい迷惑だと考えており、
一度直接会って話を付けなければと思っている。
ちなみに抜刀斎は彦斎とは割と対極的な境遇であり、維新志士の暗部を知る立場でありながら結果的に謀殺を避ける事ができている。
上記の剣心の件を受けてか『アサギロ』に登場する彦斎は口癖が「おろ」だったりする。
『
Fate／Grand Order』にはアサシンのサーヴァントとして登場したが、
史実で「中性的な容姿だった」と伝わることからか、男性ではなく女性という設定になっている。
宝具の動きが先述した剣心の奥義『天翔龍閃』のモーションをイメージしている。
なお、同作で新アニメの剣心の中の人は左之助の元ネタである原田左之助役だった。しかも赤毛。
追記・修正をお願いします。
- こういう項目好き。読んでて楽しいので -- 名無しさん (2024-06-21 08:17:10)
- 銀魂では人斬り四天王がモデルのキャラクターが揃ってるんだな。 -- 名無しさん (2024-06-21 08:27:39)
- 面白かったけど、どう考えても6分で読める項目じゃない -- 名無しさん (2024-06-21 15:34:24)
- 司馬遼太郎のしばらくあとくらいは幕末四大人斬りとかだったが、今は人斬り四天王って言うのか… -- 名無しさん (2024-06-21 15:34:25)
- 小柄で童顔の容姿で残虐なヒットマン、という漫画みたいなプロフィールが印象に残る人 -- 名無しさん (2024-06-21 15:41:23)
- なんでコメント消されたんだろ -- 名無しさん (2024-06-21 21:57:16)
- 河上彦斎はゲーム「風雲新撰組」の中で新選組の敵として出てたけど彼を登場させるまでが大変だった -- 名無しさん (2024-06-22 06:05:32)
- コーエーのゲームで斎藤一と京を歩いているとコイツが襲ってくるイベントがあったな -- 名無しさん (2024-06-22 11:22:03)
- この人と半次郎どんは有名なイメージ(ゲームの剣豪とかで) -- 名無しさん (2024-06-22 17:53:47)
- ↑↑↑続編の風雲幕末伝でも登場してるけど、あのシリーズで河上の使う連続居合斬りなんかもかっこよくて気に入ってましたなあ -- 名無しさん (2024-06-22 19:07:24)
- 逆袈裟の切り上げが天翔龍閃の元ネタになったんだろうね。 -- 名無しさん (2024-06-23 05:50:05)
- ↑居合いの達人らしいのでそこから抜刀斎のイメージが出来たっぽい。 -- 名無しさん (2024-06-23 06:49:42)
- ↑彦斎の子孫は現代でも古流剣術「神道幡蔭流」の道場を営んでいますね。生き残る為に柄、鞘、鍔なんでも使いこなす剣術みたいです。 -- 名無しさん (2024-06-23 15:24:57)
- ↑立場は違うけど新撰組戦術の鬼才、土方歳三副長(実戦ではめっぽう強いが道場剣術だとからきし)みたいな本番メインの流派みたいですね。 -- 名無しさん (2024-06-24 08:33:44)
- ↑天然理心流の木刀は現代でも特注品として通販で購入出来る。重さが1.4kg、全長:101.5cm、柄の直径が60x50mmで丸太のような形状にあります。その丸太のような太さは一般男性の方でも中指と人差し指が届きません。この木刀で稽古となると、少ない手数で一撃必殺という示現流みたいな考え方になると思う。彦斎もこんな木刀で練習していたのかな？ -- 名無しさん (2024-06-24 12:16:47)
- ↑とても振れそうにない。こんな木刀で稽古してたら質実剛健な武士になれそうですね。 -- 名無しさん (2024-06-26 08:11:20)
- ↑まぁ、あの木刀で稽古したら、怪我人、下手したら死人が絶えない。そうなると剣術としては成り立たない。竹刀と防具という安全弁を設けた事で剣術は誰でも気軽に行う事が出来る武芸となった。今ならライト層、新規、にわかを取り込んで門人を増やした流派と、真の剣術マニアしか受け入れない流派に分かれた。前者は北辰一刀流や神道無念流、後者は天然理心流とか。るろうに剣心で石動雷十太がライト層ばかりの剣術にブチ切れて、真の剣術マニアしか使えない剣術を作るとか主張したのもこのあたり。あの人は独学で強くなった人だから、いろんなモノが抜け落ちているが。 -- 名無しさん (2024-06-26 18:38:12)
- ↑雷十太先生は修行時代の剣心と違う意味でありあまる才能に精神や心が追い付いてない感じですね。 -- 名無しさん (2024-06-26 18:58:12)
- 彦斎からみたら、第二次世界大戦でアメリカと戦ったのは究極の攘夷なんだろうな。戦前の日本の知識人達もアメリカと開戦して頭のモヤモヤが晴れてスカッとしたとか話していたし。その後は知らんがな。 -- 名無しさん (2024-07-06 15:52:30)
- 今の日本をみたら、彦斎はブチ切れて、公安警察から極右扱いされるんだろうな。まぁ、教養はあるし、顔もキレイだから一定の支持層はありそう。 -- 名無しさん (2024-08-02 13:19:01)
- 見た目と平時の性格は剣心みたいで残忍さと末路は志々雄みたいだな -- 名無しさん (2024-09-29 01:02:23)
- ↑るろうに剣心の単行本で明治初期に処刑されたけど｢幕末に散った仲間たちに対して曲げられない信念があった｣んじゃないかと作者が考察してるろうに・緋村剣心のイメージが出来たみたいです。 -- 名無しさん (2024-09-29 07:03:05)
- ↑彦斎は生き残りの長州閥には評判が良かった。山縣有朋は遺族の面倒を見たし、伊藤博文は日清戦争を振り返り、彦斎が生きていたら、帝国陸軍で将軍は務まる器の持ち主だったと新聞談話に話していた。彦斎は途中から木戸孝允や高杉晋作とソリが合わなかったのが、あの様な最期になったと思う。 -- 名無しさん (2024-09-29 10:25:32)
- ↑処刑こそされたけど共に幕末を駆け生き抜いたものたちからの評価が高いのが嬉しい。るろうに剣心でも剣心をあんじて探し続けてくれたのは山縣卿でしたね。 -- 名無しさん (2024-09-29 11:08:48)
- ↑山県有朋は部下の面倒見が良く、多少のミスでは切り捨てない、失敗の尻拭いをして危ない橋を渡る事も。 その為、藩の垣根を超えて人が集まり、山県派を形成、政界、官界に影響力を持つ。奇兵隊時代の部下•野村三千三が「大商人にオレはなる！」といって山城屋和助を名乗り事業に失敗した時もチャンスを与えたが、見事に裏切られた。もう一人、奇兵隊時代の部下•湯浅則和が山県の身代わりに責任を取り、陸軍を退役させられた。山県は奇兵隊時代の従卒で湯浅の弟の面倒を見て、建築家•片山東熊として大成した。長年、山県に仕えた老女中がいたが、山県は死の間際、彼女を招き、手を握り無言で涙を流し、苦楽を共にした彼女の働きを感謝していた。 -- 名無しさん (2024-09-29 22:34:11)
- 汚いな、さすが明治政府汚い -- 名無しさん (2025-01-30 11:06:47)
- 彦斎らが処刑された事件は安政の大獄より規模は大きい。しかし、太政官はこの事件はひたすら隠蔽し、吉田松陰が死んだ安政の大獄や井伊直弼を暗殺した桜田門外の変を持ち上げる。攘夷論は必要悪だったけど、エネルギーの処理に四苦八苦していた感じ。 -- 名無しさん (2025-01-30 22:40:42)
- ↑維新後の政府の対応ひどいなと思いました。 -- 名無しさん (2025-02-05 18:49:22)
- ↑この事件の後日談が熊本だと河上彦斎の親友・太田黒伴雄が神風連の乱を明治9年(1876)に起こしている。きっかけは廃刀令と言うが、本音はどさくさ紛れに彦斎を謀殺した太政官に怒りが爆発したのかもしれない。初岡敬治の後輩に中村恕助がいて、彼も捕まり、取り調べを受けて政府転覆計画を喋ったり、証拠品もあったが、西郷隆盛が興味を持ち、鹿児島県預かりという無罪に等しい扱いを受けた。中村は西郷が明治六年の政変で鹿児島県に戻ると私学校の先生として就職、明治10年の西南戦争に従軍して戦死する。露骨に好き嫌いが判決に出てる事件なんだよな。 -- 名無しさん (2025-02-05 21:49:51)
- 幕末四大人斬り(もしくは四天王)の中では一番好き。(次いで田中くん、半次郎どん、同郷の以蔵さん)。 -- 名無しさん (2025-09-28 20:49:28)
- FG⚪︎をきっかけに読んでみたが、つまり人斬りというより政治活動家、というか政府高官じゃないか。 -- 名無しさん (2025-10-01 10:01:47)
- ↑感情で判決お裁きがあの時代多すぎて悲しいですね。ぐだぐだイベントで実装されたけど緋村剣心(長州派維新志士・人斬り抜刀斎)のモチーフのためか名前繋がりの上杉謙信公に似た外見で驚愕しました。 -- 名無しさん (2025-10-01 10:53:56)
最終更新：2025年10月02日 09:20
