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THE HOUSE OF THE DEAD 4
【ざ はうす おぶ ざ でっどふぉー】
ストーリー
話はベニスで起きた「ゴールドマン事件（HOD2）」から3年が過ぎた、2003年にまで戻る。
舞台は英国、ロンドン。AMSエージェントの一人「ジェームズ・テイラー」は、
「3年前の事件がまだ続いている」と考え、現地のAMSエージェント「ケイト・グリーン」の協力を得て、
ゴールドマン事件の再調査を行っていた。
しかし、AMSヨーロッパ本部地下五階で調べ物をしていた時、
とてつもない大地震が起こり地下に閉じ込められてしまう。
数日後、救援を待っていたジェームズとケイトだったが、
セキュリティカメラに写ったゾンビの大群を見て身の危険を感じ、独力での脱出を決意。
無数のゾンビの襲撃を潜り抜け、地上に出た彼等を待っていたものは、
かつて栄華を極めたロンドンの崩壊した姿だった…。
概要
ホラーガンシューティングゲーム『THE HOUSE OF THE DEAD』シリーズの最終作。
変更点
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本作の銃はサブマシンガンを採用。引き金を引くだけで連射が可能になり、IIIのショットガンであった体力消耗の問題は改善された。
装弾数が多い代わりに一発の威力が低く、敵が大量に押し寄せる物量作戦をとってくるため油断は禁物である。
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コントローラーの銃身に加速度センサーを搭載し、イベントシーンやゾンビとの絡み合い等でコントローラーを振ることが求められる「ガチャプレイ」が実装された。
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ガチャプレイはイベントだけでなく、リロード操作にも使える。軽く銃を振るだけでもいい（従来通り銃口を画面外に向けてもOK）ので、これまでのシリーズよりも素早くリロードできるようになった。
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弱点ヒットでとどめを刺すと「クリティカルショット」が成立し、スコアボーナスを得られる。連続して決めると「GOOD」「AMAZING」「EXCELLENT」「PERFECT」と４段階までボーナスが上昇。弱点以外で倒してしまったり敵からダメージを受けるとリセットされる。
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重ねて『HODIII』で廃止されたヘッドショットボーナスも復活。『HOD2』同様に倒した後も判定が消えずに撃ち込みができる仕様なので、ハイスコアを狙う場合は、可能な限り頭部へ追い討ちをかける事が求められる。
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シリーズ初のサブウェポン（手榴弾）を採用。1発で画面全体のザコ敵を一掃し、ボスにも大ダメージを与える。チャプタークリア毎に最大3発まで補充される。
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ただし使用した場合はスコアを得る機会を少なからず失ってしまう為、スコアラー(=高ランク狙い)にとっては諸刃の剣。また、投擲タイミングや狙いが悪いと思ったような効果を上げられない。ただボタンを押せばいいというわけでは無く、狙い所を定める必要がある。
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手榴弾は、特定地点に存在するボーナスアイテムのある小部屋に入る為にも必要。条件を満たす為のタイミングや投げる場所はなかなかシビア。
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ルート分岐システムはステージの途中で自らルートを選択する方式のほか、プレイヤーの行動によって分岐する方式も復活。
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「南京錠や小部屋へのドアなど、特定ポイントを銃または手榴弾で破壊する」条件にとどまらず、「腕をつかんで奥に引きずり込もうとするゾンビに対して、振りほどきを行うかどうかでルート分岐」「ノーコンティニューでラスボス直前まで進めた場合のみ、恒例のアイテム盛りだくさんの隠し部屋に行ける」といった特殊な条件がる。
評価点
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シリーズ中最も易しいゲーム難易度。初心者にはわかりづらい要素や遊びづらい要素が改善された。
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武器がサブマシンガンなのでコントローラーが軽めな上、狙いがある程度甘くてもなんとかなることも多い。前作までのトリガー連打の必要もなく、体力のない人や女性にもプレイしやすい。
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道中のパターンはこれまでよりは比較的把握・対処は容易。ボンバー的要素として手榴弾も追加されたため、たとえ捌ききれなくともどうにかなる。
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ヘッドショットなど弱点にヒットしても一発程度では敵を倒せない場合が多いが、原則としてダメージを受ける直前は敵の防御力が下がっている。
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ただしこれまでのシリーズ作同様に、ゾンビに一度攻撃を当てると怒って接近スピードが上がるので、闇雲に乱射しまくって複数のゾンビに手を出すと、まるでB級映画のモブ兵士のように窮地に追い込まれる。焦らず、危険なゾンビから一体ずつ仕留めることが、生存率の上昇に繋がる。
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パートナーや民間人の救出シーンはすべて廃止されたが、ライフアップの機会自体は依然として多め。
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ライフアップアイテムは隠しアイテム扱いであり取得しにくいが、だいたい各チャプターに2個ほど用意されている。
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チャプタークリア時は、III同様高得点を取ることでライフアップとなる。ランクSで２つ、ランクAに加えBでも1つ回復。
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スコアを気にしない人なら、MAXライフになるまで増やす→わざと敵の攻撃を食らって内部難易度を下げる→ライフを回復→敵の攻撃を（以下略）とすると、難易度の上昇をかなり抑えられる。MAXライフ設定はお店側で変えられるため（大抵は初期値の5。最大9まで増やせる）、どうしても気になるなら店員に聞こう。
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「過去作よりも歯ごたえが低下している」と言われることもあるが、それは前作までが相当に高難易度であったが故の相対的なもの。
あくまでシリーズ全体での比較なので、よほどマニアックな人でもない限り問題なく楽しめる。
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過去作を彷彿とさせる後半ステージ。
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時系列的に2の直後かつ2の重要人物が絡むストーリーであるため、後半のチャプターでは2の後半をなぞるような場面展開がなされる。ファンには嬉しい展開である。
賛否両論点
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画質は良くなったが、残虐表現・ホラー表現はマイルド化。
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部位欠損が撤廃され、出血表現はほとんど存在しない（背景の壁や床には血痕がたくさん残っているが）。
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敵を倒した際の演出が「ドロドロに溶ける」から「灰になる」へ。
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ゾンビものにも関わらず血生臭さがほとんどなくなってしまった点を「物足りない」と評する声がある。
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ただしあくまで「前作までと比べれば」である。世界観のダークさ自体が希薄になったわけではない。
問題点
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ステージのみならず、ゾンビの3Dモデルもまた見事な造形ではあるが、彼らが大量に出現した際にはチープな印象を受けてしまう。
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何故なら、体の傷の位置から顔立ちまで全く同じ造形のゾンビが10体以上並ぶため。このようなシチュエーション下では、無双シリーズの雑兵達を眺めるようでますます怖くない。
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前作まではゾンビの同時出現数が少ない分、様々なタイプのゾンビが散りばめられていたため尚更に悪目立ちする。
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せっかくのサブウェポン（手榴弾）はかなり扱いにくい。
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縦スクロールシューティングのボムのような位置付けではあるが、うっかり画面隅や画面奥へ撃ち込んだり、誰にも当たらなかった場合は不発となってしまう。
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「出し得」のシステムにしなかったのはガンシューティングゲームとしての矜持だろうか。ただ、外した場合は敵から反撃を受ける可能性さえある。
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当たり判定が小さく、画面中央のゾンビにすら、ちょうど腕を上げていたりされると脇をあっさりすり抜けて行き当たらないことがある。
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初心者救済の新システムに見えて、最低限の使い所さえ限られているのは手厳しい。
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今回のコントローラーには引き金を引くだけで連射が可能という利点がある一方、プレイヤー側で意図的に連射を速めたり弱めたりすることも叶わない。
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前作までなら、雑魚ゾンビを猛連射により出現するや否や蜂の巣にする光景が作れたのだが、仕様上1体倒すのに要する時間は固定かつ、長めになってしまった。
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そのくせ序盤から硬い敵が多く、同時出現数も過去最多のため、シリーズ上級者ほど展開が冗長に感じやすくなってしまう。
総評
前作までの高難易度やプレイ環境の問題点を解消し、やや陰りが見えていたシリーズの復権を果たした作品。結局シリーズはここで打ち止めになったが、
ガンシューティングゲームでもかなり遊びやすい部類に入ることもあり、稼働から10年以上経った現在でもまだまだ現役である事はその人気の証左であろう。
余談
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本作の直後を描いたスピンオフ作品として、『THE HOUSE OF THE DEAD 4 SP』が存在する。
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東京ジョイポリス等の一部大型アミューズメントセンターにて稼働中。4をベースにしているが、迫力のある180度のモニターになっており、敵からダメージを受けるとエアーが噴射されるなど、アトラクション要素が強まっている。
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ステージは2つしかないが、どれも完全オリジナル仕様。
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ファンからは家庭用への移植を望む声があがっていたが、AC版稼動から7年後の2012年4月19日にHOD3と同時にPS3(PSN限定)にて待望の移植版が配信開始された。
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移植に当たってHD処理が施され、『HOD4 SP』も本編のシステムでアレンジ収録されている。
