密やかな喪服(短編集)

分類：短編集
初出：別記
初刊：1982年／講談社
刊行回数：2回
入手：古書のみ

解題

82年までに発表された7編を収録した第3短編集。
ちなみに表題作「密やかな喪服」の初出時のタイトルは「実験材料」。『戻り川心中』『変調二人羽織』と単行本のトーンを統一するための改題だったのだろう（「黒髪」が表題作ではダメだったのだろうか……）。

　この短篇集に納められた作品も、作家の小説というより、僕の夢の中の自由であり、未熟な芸人のサービス精神だけの芸であり、音符も読めない作曲家が必死に一音一音拾って作ったメロディであり、また戦後シラケ世代の端に引っ掛かった物の、卒直な、或いは裏返しの本音ではないかと思っています。
（単行本あとがきより）

単行本の表紙・裏表紙の見返しには、連城三紀彦の原稿の手書き文字が印字されている。

第4回吉川英治文学新人賞候補作。短編集としての雑多さが足を引っ張ったようだ。

『風の七人』（山田正紀）と『密やかな喪服』（連城三紀彦）の作者の才能を疑うものは一人としておるまい。（中略）後者は短篇集であるが、それが不運だった。各篇のもつ質の凸凹がたがいに足を引っ張り合ってしまった。しかしとにかくこの作家はすでに一家を成している。彼のトリックはすべて芸術品である。
（「群像」1983年5月号掲載　第四回吉川英治文学新人賞選評　井上ひさし「その質、上々の二作」より）

　連城さんの作品集は、短篇それぞれに味わいがあるものの、一冊にまとまって読んだ場合、少し混乱してしまう。しかし、才能は明らかであって、余計なお世話かもしれないが、なるたけ広い世界をお書きになった方がいいように思う。
（同号掲載選評　野坂昭如「選評」より）

また収録作の中から「白い花」「ベイ・シティに死す」「黒髪」の3作が抜粋される形で第88回直木賞候補となった（今ではあり得ないが、当時はこういった、短編集から数作を選んで、という形での候補入りの例は多かった）。
源氏鶏太は「黒髪」を、池波正太郎は「白い花」を推したようだが、この回は結局受賞作なしと意見がまとまらなかったようだ。

　連城三紀彦氏の「黒髪」は、あまり票を得られなかったが、私は、再読し、女の執念の凄じさに打たれた。二作ならこの作品だと思った。
（「オール讀物」1983年4月号掲載　第88回直木賞選評　源氏鶏太「（選評タイトル未確認）」より）

　他の候補作の中では、連城三紀彦の短篇が印象に残った。
　ことに〔白い花〕がよく、これからも独自のたくらみの詩情に磨きをかけてもらいたいとおもう。
（同号掲載選評　池波正太郎「よきかな〔捕手はまだか〕」より）

　連城三紀彦さんが全般的な力では候補者中のトップ。肌あいが立原正秋と似ているが、その立原の直木賞受賞作「白い罌粟」と較べて、まだ少し差があるというのが偽らざるところの感想。どうしてもこれが書きたかったという作品で受賞されることを希望する。
（同号掲載選評　山口瞳「うしろ姿が見えない」より）

　私の見るところで、この後もますます力のある作品を続けて発表してくれそうな予感をおぼえさせるのは、赤瀬川氏と、連城三紀彦氏の二人かもしれない。
（同号掲載選評　五木寛之「日和見的選考の弁」より）

「白い花」「ベイ・シティに死す」「黒髪」の三作は、文章はしっかりしているのに、これが推理小説とするのなら、最後の謎解きに三作とも無理がある。
（同号掲載選評　村上元三「嘆きの種」より）

ハルキ文庫の《連城三紀彦傑作推理コレクション》においては、「白い花」「消えた新幹線」「密やかな喪服」「黒髪」の4編が『変調二人羽織』に、「代役」「ベイ・シティに死す」「ひらかれた闇」の3編が『夜よ鼠たちのために』に分割収録されている。
現行の版では、宝島社文庫版『夜よ鼠たちのために』にはハルキ文庫版と同じ3編が収録されているが、光文社文庫版『変調二人羽織』には分割された4編が収録されていないため、半分だけ新品で読めるという中途半端な状態。その後「黒髪」は『六花の印連城三紀彦傑作集1』に収録されたが、残る3編はやはり新品では読めない。

文庫版の新保博久による解説は、連城作品における傍点の数をカウントしてミステリ度との相関を示したものだが、これは後に『世紀末日本推理小説事情』（筑摩書房、1990年）に収められた連城三紀彦論「そして夢の中へ」の原型となっている。