ヒーローとしての能力は、黎明期のヒーローらしくあまり凝ったものではない。
だがそのスペックは凄まじく、力は ハルクと互角以上、速さは フラッシュと互角以上、
非常に鋭敏な感覚、回転の速い頭脳と、総合能力ではアメコミでは文句なしのトップである。
飛行能力も当然のように有しており(というより、「ヒーローは空を飛ぶもの」という概念自体彼がオリジンと言ってもいい)、
肺に圧縮空気を蓄えることで宇宙飛行も出来る(流石に長時間の活動には宇宙服を必要とするようだが)。
また、 目からは熱線「ヒートビジョン」を放ち、肺の中で空気を超圧縮することで
口からは極低温の液体窒素のブレス「スーパーブレス」を吐ける。
特にヒートビジョンの性能は高く、威力を絞ることで凍える人を温めたり脳に埋め込まれたチップを
正確に焼き切るといったことができ、全力で放てばその余波だけで周りのビル群を融解させてしまうほど。
X線を発して透視することも可能(ごく少量であり、人体に影響はないレベル)であり、
鉛は透視できないが鉛の壁越しでも声を聞きとれるだけの聴覚も備える。
また、一時期は催眠光線なんてのも出すことができ、これで普段から周囲の人に
「スーパーマンとクラーク・ケントは別人である」と暗示をかけているという設定があった。
だが現在は、ケントの姿では眼鏡をして髪型を変えた上に服はサイズの大きいものを着て
声の調子も変えてごまかしているということになっている。
…アンブッシュバグというキャラに「お前髪形変えて眼鏡外したらスーパーマンじゃん!」と見抜かれているが。
まあこいつはDC版 デッドプールみたいな奴なんで ある意味しょうがない。
とはいえ基本的には公明正大でその力を人々のために使い、敵がどんなに強大であろうと臆せずに立ち向かっていくという
まさにヒーローの中のヒーローとして描かれており、人々からも信頼と尊敬を集めている。
作中でも、とんでもないことを色々とやらかしており、有名なものだけでも
地球を逆回転させて時間を戻したり(あくまで 愛が起こした映画版限定の 奇跡的な現象で、二度同じ手は使えなかった)、
地球意志に向かって 「いい加減にしないと割るぞ」と脅したり(本当にそれが可能な力を持っているのが恐ろしい)と
枚挙に暇がない。
しかしあまりにもパワーが高かった故に「クライシス」事件での世界観の見直しの際に弱体化しておりその能力は、
腕力は80万トン、耐久力は40メガトンの核爆発に耐える程度、飛行速度は最高時速800万kmにまで下がってしまった。
……弱体化したんだよ、これでも!
正直日本の少年漫画の世界では『 ドラゴンボール』の世界以外では殆ど影響ないようなハイレベルだが、
それゆえに相手を殺したり必要以上に傷付けたりしたくないスーパーマンは常に自分のパワーをセーブしている。
そのため通常ではスーパーマンと互角だったり圧倒したりするキャラもいるが、
そういう奴らも大抵はスーパーマンが本気になれば逆に倒されてしまう。
スーパーマンとスーパーマン(Earth-2)が戦った際には殴り合っただけで大都市一つが壊滅してしまうほど。
(念のために言っておくと異次元の人のいない世界でのことなので人は巻き込まれていない)
このように弱体化?したスーパーマンだが近年では ライターが設定を忘れたのか
再度のクライシスでの世界観の変更などにより再びハイスペックぶりを見せるようになり、
例として他の星系の太陽まで飛んで行ったり(明らかに超光速)、惑星を動かしたり、
星の爆発にも耐えたりとやっぱり尋常じゃないことになっている。
ちなみにこのような彼の パワーの源は太陽の光であり(日中浴びただけで十分なので別に夜になっても弱くなったりはしない)、
太陽光を浴びただけでボロボロの状態から回復したり、より多くの太陽光をチャージすることで、
純粋なエネルギーが人型をとっているエントロピーの化身でビッグバンの力を振るう
銀河破壊クラスの超存在インぺリエクスのパワーを得たブレイニアック13
(人工惑星形態。つまり ビッグバンの超エネルギーを得た惑星サイズの化け物)からの
激しい抵抗すら全く通用せず、そのままブレイニアック13を宇宙創成の瞬間に繋がるブームチューブにブチ込んで
インぺリエクスもろとも倒したり(=全力で抵抗する惑星を動かした)、
日光を浴び続けた未来の話ではクリプトナイトすら効かなくなっていたりと省エネ且つハイパワーを実現した
エコっぷりを見せている。
なお、クリプトン人がパワーを得られるのは正確には地球における太陽のような「黄色い太陽」の光によってであり、
逆に故郷クリプトンなどにある「赤い太陽」の光を浴びると徐々に能力を失い普通の人間と変わらなくなってしまう。
(そのためクリプトン人もクリプトンでは普通の人間だった)
この事を利用してクライシス前のトンデモスペックを保ったままのスーパーボーイプライム *1を倒すために、自分ごと赤い太陽に突っ込んで能力を奪ったこともある。
(その際はもちろん自分も能力を失い、一年の太陽光の充電期間を必要とした)
更には こちらの宇宙に衝突してきた別の宇宙を動かして宇宙の危機を救った事もあるとか…。
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