かつて、伝説の僧侶と呼ばれた命蓮（みょうれん）という男がいた。
白蓮はその命蓮の姉であり、弟の法力の籠った飛倉内で暮らす事によって自身も自然と力を身に付けた。
しかし、弟の死により白蓮は死を恐れるようになり、僧侶の持つ法術とはジャンルが違う（妖術・魔術の類）、
若返りの魔法を習得して魔法使いになった。
彼女は僧侶として人間の尊敬を集める一方、魔法の力を維持するために裏では妖怪を守っていたが、
次第に妖怪達の不憫な過去を知り、本心から妖怪を助けようと思うようになる。
最もそれは人間と敵対する為ではなかったのだが、妖怪を守っている事が人間にバレると一転、
悪魔として魔界に封印されてしまったのであった。
また、飛倉や白蓮を慕う妖怪達も地底（現在の旧地獄）に封印された。
そして封じられてから約1000年後。
地底から突如沸いた間欠泉によって白蓮と同時期に封印されていた、
かつて白蓮を尊敬していた妖怪達が復活、彼女を魔界より復活させるため暗躍する、
というのが『東方星蓮船』のストーリーである。
白蓮を慕う妖怪達は、かつて白蓮が作り出した聖輦船（せいれんせん）に乗って 魔界の一部、
法界（ほっかい）へと趣き、間欠泉と共に飛散した飛倉の破片と 毘沙門天の宝塔の力を借りて、
白蓮を復活させる予定だった。
そして飛倉の破片を探しながら魔界へ向かう際に、
突如押し寄せた 人間達が収集していた飛倉の破片のおかげで白蓮は復活には成功。
しかし、白蓮の考えが霊夢達には受け入れられず、法界上空にて戦う事となる。
魔法の得意系統は身体強化系。また、一種の攻撃端末として蓮華を象った巨大な光背（もしくは翼）を展開、
それによる広範囲かつ多角的な攻撃が多い。
神も妖怪も本質は同じであり、妖怪だけが退治されるのはおかしいという思想を持ち、
そのために人間と妖怪の平等を訴えている。東方きっての博愛主義者である。
その善人っぷりは基本的に ヒーロー・悪党双方がいないお話の『東方Project』全体でも珍しく、
公式でZUN氏に 「いい人」とさえ言われた程。
ちなみに人間と妖怪を平等に扱っている人物としては他に 霊夢や 霖之助がいる。
ただし前者は「どちらもどうでもいい」という観念の持ち主で、後者は「区別した上で平等に客」と彼女の理想とは根本的に違うが。
白蓮本人に関しては、魔法使いとなった経緯などからして、僧侶としては明らかに道の外れた行いをしており、
ファンからそのあたりへのツッコミが全くない訳ではないのだが
その事がイコール白蓮の思想である絶対平等主義や、それへ向けて行動を起こす心への否定へと繋がる訳でもない。
むしろ自らが一度は堕ちる所まで堕ちながら立ち直った経緯があるからこそ、弱さ故に過ちを犯さざるを得ない衆生の救い足り得るとも言えよう。
そうした善人側である立ち位置こそが彼女の魅力であるのだろう。
その手に持つ光の巻物は「魔人経巻」と呼ばれるマジックアイテムであり、封印されている間に白蓮自身が製作したもの。
半無限の記憶容量を持つ経典で、無詠唱読経や詠唱破棄などの機能を備える。
さらに自意識を持ち白蓮以外の者には扱えないという、中々に強力な装備である。
本編後は、人里に命蓮寺という寺を建立し、妖怪を広く受け入れている。
宝船（聖輦船）が変化したものであるため、妖怪のみならず人間からも縁起が良いとして評判となり、信仰も結構集まり上々のようだ。
間接的にとはいえ復活の切っ掛けを作ってしまった 某神社や、とばっちりを受けた 某神社には、強力なライバルの出現とあっていい迷惑かもしれない。
もっとも 完全に自業自得なので同情の余地は全く無いが。
『求聞口授』の時点で判明しているこの勢力の名前あり所属キャラクターの数は、在家信者を含め 10名と新興にも拘らず現在作中最多であり、
パワーバランス的にも大きな勢力になりつつある事が窺える。
彼女や本作の元ネタとなった作品は、日本四大絵巻物の一つ『信貴山縁起』。
平安時代末期に書かれた、信貴山で毘沙門天を信仰する真言宗の僧侶・命蓮が法力で鉢を飛ばして托鉢したり、
しまいには、麓の長者の倉を鉢で信貴山まで運んでしまうという、絵巻物語である。
『飛倉の巻』『延喜加持の巻』『尼公の巻』の三巻から成り、
その内の『尼公の巻』に登場する命蓮の姉こと「尼公」が、白蓮のモデルと思われる。
また、上述の長者の倉が後の飛倉であり、星蓮船本編ではその破片を集める事となる。
髪の毛が根元の方だけ紫がかり先の方は金髪という、 極めて不自然なグラデーションをしているが、ZUN氏曰く仕様らしい。
初期段階では黒髪だったが服の色と被って地味だったので、金髪にしたらさらにのっぺりしてしまったので、
グラデーションを入れ現在の髪色になったという誕生秘話がある。
非常に紛らわしいため、当初は巻物の逆光と勘違いされた。
『星蓮船』のスペルカードである大魔法「魔神復誦」は旧作時代の魔界の神、 神綺の 弾幕にとても似ている事で知られている。
本作では舞台も無限の広さを持つ魔界の辺境だと話されており、その魔神復誦という名前といい神綺との関係が気になる所である。
DNA「星蓮船と怪綺談は同じ魔界なの？」
ZUN「同じなんじゃない？」
ちなみに、『東方Project』はCAVEのSTGゲーム『エスプレイド』…特にラスボスのガラ婦人の影響を強く受けているのだが、
その中でも白蓮は特に影響が強いと言える。
ガラ婦人の最大の特徴は第二~第四形態で蝶のような光翼を展開する事であり、
ニコニコ的にはそのインパクトから小林幸子を思い出す人が多いようだ。
弾幕STGの草分け的存在の1つだった『エスプレイド』の光翼展開は色々な所に影響を与え、
後継作（≠続編）である『エスプガルーダ』や白蓮を含む 東方の各ボスキャラにオマージュが見られる。
弾幕的には、第1形態の弾幕が空の『メガフレア』と神綺、第4形態がレミリアの第二通常に影響を与えたと言う所。
『ダブルスポイラー～東方文花帖』にも命蓮寺メンバーと一緒に登場。
当作品での二つ名は 「ガンガン行く僧侶」。どこぞの おてんば姫のお付きの、一撃必殺呪文が大好きな神官を思い出すような二つ名である。
シーン数は4枚で難易度も様々なのだがその中の一枚「スターソードの護法」が凶悪。
見た目こそ星蓮船の最終スペルと変わりない（それでも終盤は難易度ハード以上クラス）のだが、
文花帖システムの肝である「写真で弾幕を一部消せる」仕様を使って安全を確保しようとすると、
弾が消えるどころか札弾がより大きなナイフ弾に変化して 当たり判定が大きくなるという殺しにかかっているような仕様で、
幾多の 文（プレイヤー）を葬り去り、多くのプレイヤー達にとって、 龍魚「龍宮の使い遊泳弾」と並びダブルスポイラーの最難関とされている。
もっとも、ナイフは撮影すると消えるため（つまり合計二回撮ると消せる）、出来るだけ消しまくった方が有利なのだが。
実際、シーンごとに存在するコメントでも、最初こそ皮肉めいた発言ばかりだった文も はたても、最終的には実力を評価するかのような発言をしている。
････すごい大魔法使いだ。
『東方神霊廟』では仏教とは因縁のある道教組が登場した。
敵対関係になるとも思われたが、書籍『東方求聞口授』で3勢力による対談が行われた際は両者とも相容れぬものの穏健で、
衝突している訳でもないようである。
上記書籍においては仏教という立場上酒や肉を断っているため、酒盛り宴会が日常の幻想郷では少々打ち解けにくい人物であると書かれている。
余談だが、仏教でも浄土真宗などは酒・肉OKで、妻帯すら問題無しだったりする。 *2
彼女の読経や法会は妖怪達の間では「とてもスリリング」だとして非常に評判が良い、らしい。
一方仏門の妖怪達の素行はさほどよろしくないらしく、彼女の知らない所で酒盛りしたり色々勝手しているようである。
また対談の中で、山彦に出来た 不良仲間を「しばいてくれ」と魔理沙から頼まれ彼女は「しばいておきますね（笑）」と返答している。
『東方心綺楼』では命蓮寺組として 一輪と共に参戦。
二つ名は「 霊長類を越えた阿闍梨」。どこぞの 格闘漫画に出てきたとしてもそう違和感の無さそうな二つ名である。超人スゲェ。
元々聖本来の戦闘スタイルも肉体強化主体という設定なので、本家の弾幕STGでは表現し切れない本来の戦い方を再現した形と言える。
大きな見所の一つが、上述の『求聞口授』で改めて浮き彫りとなった道教組との対立、特にそのトップである 豊聡耳神子との直接対決だろう。
聖は道教を「邪悪な術」、神子は仏教を「無欲を装った二面性ある宗教」と罵るなど露骨に火花を散らすが、
一方で負ければ素直に相手を「今回の異変を解決する役」として認め（つまり本心ではどちらも人々を救う事が目的）、
必要とあらば霊夢に力を貸す形で共闘するという ジャンプ漫画のライバルのような関係性が描かれている。
また、異変の性質から敢えてそのような形でいがみ合い、ギャラリーを盛り上げているとも考えられ、
実際は言葉面ほど仲が悪い訳ではないのかもしれない。
また、もう一つの見所が、初出にしてラスボスを務める 秦こころとの関係性だろう。
感情というものを知る為に一時的に聖の下で仏教を学んだこころに対し、
その成長を暖かく見守り、暴走した際には宿敵と力を合わせてまで止めに掛かる保護者的存在…なのだが、
エンディングで安定したこころが能楽を踊る様を見て神子が「面を鍛え直したからな」と言うのに対して、
「仏の教えが効いたんですよ」と張り合う様が ぶっちゃけただの親馬鹿にしか見えないという事で一部ファンを賑わせた
（実際の所、霊夢・神子・聖はゲームの題材である三大宗教を代表するメンツである為、
ラスボスであり異変の原因であったこころに関わりを持つのはごく自然な事なのだが）。
ちなみに、後に書籍『東方鈴奈庵』において、この心綺楼での一件を別の角度から見た話が掲載されたのだが、
その中で能楽を踊るこころのギャラリーの中に神子と並んで眺めている姿が小さいながらも確認されていたりする。
やはり親馬鹿（ｒｙ
良く見るとこころがダブルピースしている辺りもそういう印象を抱かせる要因かもしれない。
ただしこれは二人に向けてというより、能楽の内容（ にとりの勝利ポーズの真似）と見るべきかもしれないが。
そして『東方深秘録』においても当然続投し、異変解決に向けて独自に調査を始めるのだが……。
二つ名は 「極速！ライダー僧侶」オカルトは 「ターボババア」。
オカルト能力を行使する際には 自らバイクに乗って相手を轢くという、
今までの聖人設定からは想像もつかないような蛮行にプレイヤーは度肝を抜かれる事となった。
ターボババア（ターボばあちゃん）とは、本来高速道路を自分の足で走る老婆の目撃情報なのだが、どういう訳かバイクに乗っている。
幻想郷ではどんな噂にねじ曲がってしまったのだろうか。この件は マミゾウからもツッコまれている。
ちなみに実際にゲームをやってみると分かるが、明らかに 降りて自分で走った方が速い。彼女なりの手加減なのだろうか？
よく見ると立ち絵でもバイクのキーを持っていたり、首都高バトルなるものに憧れてみたりと、かなり染まっている様子が窺える。
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ネタバレ |
そういったネタ的な側面が目立つが、ストーリー中ではいち早くオカルトボールの危険性を憂慮し、自ら回収・封印に乗り出している。
オカルトボールを集めた際には寺の仏像に封印する事を試みたが、仏像ごと外の世界に転移してしまった事から失敗。
最終的には神子達に解決を委ねている。
結局ラスボスに会っていないのは彼女の他には オカルトボールで金儲けを企んだ人しかいなかったりする。
ちなみに『深秘録』のスタッフロールは外の世界の夜空を自キャラが飛んでいくというものなのだが、
なんと彼女は外の世界をバイクに乗って空中疾走するという、都市伝説化待ったなしのマネをしている。
瞬間移動するステップ型の前ダッシュだと見栄えが悪すぎるというメタな事情を差し引いても、絵面の破壊力が凄まじい。
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